第一，他們窩裡反，玉佛已數易其主。
其次，這麼多年來，他們或在暗中訪查當年參與天山尋寶死難及漏網生還者始末，江湖遼闊，牽絲攀藤，倍加艱辛，也許獲知了一線端倪，不然就是如石沉大海，杳無痕跡可尋。最後，此人終於想通了，坐而待不如起而行，安排了一道周詳歹毒的計劃，首遭其殃的恐是郗門主，也許尚有他人就不得而知，桓某雖不知郗門主毒珠不翼而飛的經過始末，但深知盜去毒珠，再暗算老門主，一則試其用毒之能是否勝逾苗疆，再則試探郗門主有無取得返魂珠，更以毒珠如計施為，不言而知桓某與丘莊主也是受害人，推及之就是雙燕堡葉堡主了。這均是桓某猜測之詞，此人目的無非志在返魂珠和那本秘笈而已，因玉佛乃天地靈氣所鍾，返魂珠應該是慧眼內孕育，才不致失去其靈效，至於秘笈與玉佛有何關聯，恕桓某不知無法信口開河了。」
郗南鴻長嘆一聲道：「桓山主所言委實合情合理，在下來時亦有此想法，苦於無法證實而已。」
武林群雄交頭接耳，紛紛議論，均認桓齊之言並非聳聽危言。
桓齊忽高聲道：「如不出桓某所料，事態並未終結，正在開始，也許燕雲三梟身後主使人就在此間大廳內，你我諸位不知何人將繼丘少俠之後受害。」
武林群雄同地心神一震，不禁面面相覷。
驀地——
一個白眉駝背老人飛身掠入廳來，滿臉悲憤激怒之容。
葉楚雄見是莫潛，大喝道：「莫潛，你到此為了何事？」
莫潛激動不已，道：「公子在書房內忽口吐白沫，昏厥倒地，老奴察視乃中毒之兆，現主母、小姐均紛紛趕往，命老奴趕來稟與堡主知情。」
葉楚雄不禁大驚失色，忙道：「葉某暫且失陪，去去就來！」
群雄均欲隨往。
葉楚雄道：「人多了有所不便，如有相勞之處必來恭請，否則有厚此薄彼之嫌。」
郗南鴻、超空禪師、九指雷神桓齊、擁翠山莊莊主丘玄璣、風雲八劍袁夢龍、金獨白、鄧雅飛等人堅欲同住探視究竟。
葉楚雄只得應允，領著莫潛菊雲二人領先奔去……
□□□
寶林寺仍是殿宇莊肅，松杉蔽空，古木參天，然靜悟小軒內卻愁雲密佈。
葉楚雄率領武林群雄趕到，只見月洞門外守著葉玉蓉四個侍婢，橫劍而立，秀麗雙靨隱泛悽苦之色。其中一婢橫劍道：「主母只容堡主一人進入，其餘前輩及少俠恕婢子斗膽不敢放行！」
葉楚雄面色一沉，厲聲道：「這像什麼話？」
莫潛忙道：「堡主暫請息怒，容老奴稟明主母如何？」
只聽葉夫人語聲隨風傳來道：「放行！」
四婢立時收劍閃了開去。
葉楚雄面現歉疚之色，肅客延入。
臥室中只見葉一葦仰躺在榻上，面泛青紫，昏迷不醒，身上已蓋一張薄絲被。顯然乃罹受奇毒暗算所致。
老夫人一襲布衣，頭懸佛珠一串，雙目紅腫，合掌為禮。
葉楚雄道：「夫人，這是如何發生的？」
老夫人答道：「葦兒在妾身佛堂閒談了些時，即與蓉兒雪兒小酌薄飲，約莫一個時辰前偕同蓉兒雪兒莫潛返回靜悟小軒，途中葦兒已略感不適，尚未坐定便立即發作。」
葉楚雄面色大變道：「是夫人抱起葦兒麼？不要沾觸了奇毒。」
葉夫人面色一寒，冷冷笑道：「些許微毒還傷不到妾身，倘或不幸也是命該如此！」
葉楚雄知夫人適才佛堂爭吵尚自氣憤難平，赧然一笑，道：「在下並無別意，只不過是為了夫人也為了葦兒……」
郗南鴻忙道：「可否讓在下察視令郎，瞧瞧有無可治。」
葉楚雄望了夫人一眼。道：「那就有勞郗門主了！」
郗南鴻伸手抓起葉一葦腕脈，扣定寸關尺上，不禁心絃一震，面色大變，暗道：「怪事，葉一葦為何不是苗疆用毒手法所致，自己嚴命門下弟子緊緊暗護葉少主不能讓旁人算計，該死！又棋差一著，滿盤皆輸。
葉楚雄見郗南鴻神色有異，忙道：「小兒是否有救？」
郗南鴻面現驚詫之色道：「令郎所罹的毒與丘少俠乃同一手法，不過令郎並無危險，一個對時後必自動回醒，但神智是否恢復如常，在下就無法斷言了。」說著喃喃自語道：「真乃怪事，此人用毒手法竟比苗疆所施更怪異歹毒，若在下猜測得不錯，此人及其黨羽尚潛匿近處窺探，若不及時將其捕獲，必後患無窮。」說著身形一晃，疾掠而去。
老夫人合掌致謝道：「承蒙諸位探視小兒，老身不勝心感，不過老身有此預感小兒定然不免遭受暗算，事先服下藥物可抗禦奇毒侵入，果然不出老身所料，片刻之前老身又為小兒點了十三處穴道，激發其體內潛力驅抗毒性，是以郗門主說一個對時必然回醒就是這個道理。」
丘玄璣忙道：「葉大嫂配製的藥物是否可贈與丘某！」
「自然可以。」葉夫人道：「不過令郎服下是否有效，若適得其反，豈非反增老身罪孽。」說時長嘆一聲，接道：「事情並非到此為止，日後必層出不窮，恐應在諸位家人或同門身上，此人目的無非志在返魂珠及毒珠，奉勸諸位，與其臨渴掘井，不如未雨綢繆，及早設法制住，俾免武林浩劫。」
袁夢龍道：「葉大嫂言之極是，但老朽等迄至目前為止，尚是一團亂麻，無法找出頭緒，叫老朽等如何著手？」
葉夫人道：「這也難怪諸位，此人所擇暗算手段志在製造恐怖，使武林中人岌岌自危，這不過是始其端而已，第二步此人必下書受害人家屬照書行事，那時，只有任憑宰割無反抗之餘地，所幸……」說此忽作沉思狀，欲言又止。
葉楚雄忙道：「夫人，莫非已探出了線索麼？」
「不錯！」葉夫人答道：「葦兒途中微感不適，即知有異，因妾身早有安排，已佈下天羅地網，即發現可疑人物蹤跡，玉蓉映雪現循跡趕下，不久自有訊息到來，但方才妾身只覺苗疆郗南鴻神色有異，為此妾身又想到另一關鍵。」
丘玄璣面色一變，道：「葉大嫂是指苗疆毒龍所為麼？」
「不是，察覺郗門主神態極為震驚，」葉夫人道：「為此疑心郗門主所言其父三月前已然辭世之說，可能不真，顯然其父與葦兒罹遭系同一手法，尚在人世，諸位不覺得郗門主走得太突然了麼？」
群雄只覺葉夫人之言不無道理，九指雷神桓齊手掌一拍自己腦袋，道：「桓某怎未想到這一點，葉大嫂委實心細如髮。」
葉夫人道：「如欲找出線索，不外兩個途徑可循，一是查明苗疆老門主生死之謎，此人用毒手法似出自苗疆卻更為高明，可見此人早年久居苗疆，與郗老門主極為親近，是否郗老門主昔年亦去過天山；另一途徑則非找出燕雲三梟潛跡之處不可，葉落歸根，三梟即使隱姓埋名，但絕不一無線索可尋！」
葉楚雄道：「若此，豈非遂了此人的心意？」
「倘非如此，難道還希望繼續有人受害麼？」
葉楚雄默然不語。
驀地——一聲清澈長嘯隨風送入，葉夫人面色一變，道：「此乃蓉兒傳聲，快去！」一頓柺杖，身形電閃而出。
群雄亦紛紛振袂隨去。
室中僅留莫潛一人，莫潛發現菊雲臨行之際，面現猶豫之色，不禁心中一動，目送菊雲消失的後影久之。
距雙燕堡東南約莫數十里外險峻山道上屹立著苗疆毒龍郗南鴻，衣袂飄飄，怒容滿面，神態激動。
山溝內倒著兩具黃衣人屍體，並無與人動手拚搏及致命傷痕跡象，卻在郗南鴻眼中瞧出是中毒而亡。苗疆用毒獨步天下，這豈非張飛死在裁縫手上，郗南鴻半晌做聲不得，只覺欲哭無淚，怒滿填膺。
山風過處，忽聞一聲陰寒如冰笑聲傳來道：「郗南鴻，你不該自作聰明，弄巧成拙，這一來老夫已恍然明白，你急於找回毒珠，本無可厚非，但燕雲三梟卻帶著毒珠已鴻飛冥冥，為何生心算計葉楚雄愛子，莫非你另有圖謀麼？」
郗南鴻心中暗驚，大喝道：「閣下休血口噴人，葉堡主愛子並非在下所為。」
「這個老夫知道，你不過一步之差落在後面罷了，據老夫所知燕雲三梟帶著玉佛毒珠逃向苗疆金錢穀去了。」
郄南鴻面色大變，道：「閣下既然知三梟去跡，為何不追蹤而下？」
「老夫志不在毒珠，你若不趕回苗疆，恐苗疆易主，江湖之大，你未必有容身之地！」
郗南鴻心神一震，道：「在下這兩名弟兄可是喪生在閣下手中麼？」
「另有其人，老夫尚不屑施展如此卑鄙歹毒之行。」
「閣下既然光明磊落，何不現身讓在下一見？」
「害人之心不可有，防人之心不可無！你無形之毒防不勝防，老夫不得小心一二。」
郗南鴻暗道：「你也懼怕我無形之毒，看來也是膽小如鼠之輩！」目光凝注語聲傳來方向，朗聲道：「我苗疆一雙弟兄慘遭毒手，閣下既稱另有其人，諒必定有所見，望先相告，在下當永銘大德，感恩圖報！」說時暗中右掌凝蓄奇毒，一俟答話，立即施展迅雷不及掩耳之勢，猝襲之下，必無所遁形。
哪知靜悄悄地一無回聲，遲疑片刻，頓了頓足正欲騰身離去，忽見一雙身形如飛掠來，倏地停身止步，抬目望去，正是鄧雅飛及金獨白二人。
鄧雅飛道：「郗門主有無發現？」
郗南鴻手指山溝內一雙黃衣屍體，冷笑道：「郗某一步來遲，致一雙苗疆弟子身遭毒害，必是他們發現暗算葉少堡主之匪徒，不幸被滅口。」
鄧金二人目注一雙黃衣人屍體久之，金獨白徐徐問道：「這兩人何物致死？」
「毒！」郗南鴻道：「一種無可解救的無形奇毒！」
金獨白搖首一笑道：「在下這就不明白了，郗門主用毒之能獨步天下，無毒不解，哪有更比郗門主高強的人，至少須找出解救之藥，貴派一雙弟子屍體也應焚化，不然貽害無窮，恐郗門主別有用心吧！」
「甚麼？」郗南鴻面色勃然一變，怒道：「金大俠，你說這話是什麼意思？」
金獨白冷冷一笑道：「在下兩人來時想通了一個道理，此間發生的一切，均莫不與郗門主有關，郗門主乃施展兩面之計，目的無非志在返魂珠及秘笈而已。」
郗南鴻不禁哈哈大笑道：「郗某若真有此居心，也用不著如此大費周章，既然擁翠山莊丘少俠與雙燕堡少主均是郗某下的毒手，再湊上你們兩個不更好辦事麼？」說著右掌一揚。
金獨白鄧雅飛雙雙大驚，疾飄開去。
郗南鴻一身長嘯出口，身形潛龍昇天拔起，半空中一個盤旋，張臂發出一片罡風，勢如飛瀑狂潮撲下。鄧雅飛金獨白兩人亦非易與之輩，屏住呼吸，分向挪位，急騰拔起。
金獨白長劍脫鞘而出，匹練暴湧，宛如寒虹貫日，破空銳嘯，襲向郗南鴻而去。
鄧雅飛一根飛芒錘，竟幻起漫天錘影，芒影電漩，迸射出牛毛飛針。
江南三英年歲輕輕，即威震大江以南，可見一身武功造詣不凡，是以江湖道上無不避讓三分。如今二人聯臂合攻，更是威勢無匹。
郗南鴻目睹兩人竟能避開自己掌勢之下迅疾反擊，知不免纏鬥，心念疾轉，身形尚未落地，立化飛燕掠波，在兩人夾擊穿隙射出掠去。
去勢如電，轉眼無蹤。
金獨白鄧雅飛兩人不禁怔住，猜不出郗南鴻為何不戰而退，更未施展他那獨步武林之無形奇毒。
忽見雙燕堡主葉楚雄，九指雷神桓齊、擁翠山莊莊主丘玄璣如飛奔至，發現山溝內一雙苗疆弟兄屍體，忙問何故？
鄧雅飛敘出詳情。
葉楚雄不禁跌足嘆息道：「犬子及丘賢侄絕非郗南鴻所為，他不致畫蛇添足，弄巧成拙，郗南鴻也知飽受疑嫉，無法自明，不然剛才與兩位賢侄對敵時為何不施展無形之毒，這樣一來更無法洗清了！」
鄧雅飛金獨白兩人不禁面現赧然之色。
金獨白道：「如此說來，確另有其人？」
鄧雅飛似無限感慨道：「倘或不是郗南鴻，金兄，如不及早找出此人，你我必將步丘兄及葉少主的後塵了！」說著轉向丘玄璣道：「丘伯父，小侄等意欲探視令郎，懇為允准？」
丘玄璣大感為難，苦笑一聲道：「並非老朽不近人情，象賢此刻仍是昏睡不醒，老朽向葉堡主夫人乞賜一味藥草能得保住性命再說，探視無益，兩位賢侄也不急在一時！」
驀見菊雲飛奔而來，稟道：「稟堡主，奉小姐之命，小姐一行望西南方向一座深谷內奔去，深谷內發現一巨宅，似有可疑！」
葉楚雄丘玄璣面色一變，互望了一眼，丘玄璣喝道：「我們快去！」
葉楚雄道：「菊雲，山溝內一雙苗疆屍體用火焚化，避免手指沾及。」言畢與丘玄璣桓齊金獨白鄧雅飛四人疾掠而去。
菊雲迅即找來易燃樹枝枯葉堆置屍體之上，用火摺引燃後，騰空躍下山道，轉瞬無蹤。
溝渠內烈焰沖天，一條身影宛如小鳥般掠落近處，現出是一金面人。
那金面人暗道：「葉玉蓉為何能發現那所巨宅？」
「看來丘玄璣葉楚雄為顧忌丘象賢安危，定能不敢吐露，莫非是苗疆及惡鬼門下無意發現，葉楚雄跟蹤他們之後致遭起疑，自己已及時將丘象賢移往他處，不然恐弄巧成拙！」
繼又思忖道：「方才郗南鴻在此似與一隱不露面的人說話，我一步來遲致未聽見他們說些什麼？本欲現身逼問郡南鴻，豈料鄧雅飛金獨白與葉楚雄丘玄璣先後趕至，唉！自己設計周密，怎會被燕雲三梟遁逃無蹤！」
金面人逗留片刻，忽一鶴沖天，落在五六丈外，幾個起落迅即杳失在鬱林密葉中。
一株參天古幹之後，疾現出巧手翻天衛童，目送金面人去向久之，點了點頭道：「此人形跡可疑，莫非就是燕雲三梟身後主使人？嗯，必須仔細查證，不可差之毫釐，失之千里。」一念既定，轉身向西南深谷內掠去。
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深谷幽森，巨幹參天蔽日，那所大宅不見陽光，愈顯得陰沉沉地，身入其境，如置身鬼域，令人不寒而慄。
丘玄璣一行趕抵宅外，即遇上葉玉蓉程映雪及六衛二婢由宅內紛紛掠出。
葉楚雄道：「蓉兒有無發現？」
葉玉蓉搖首答道：「女兒在葦弟於去寶林寺途中，察覺葦弟神態有異，立即發現一可疑之人迅疾逃去，女兒等匆匆追下，豈料此人身法奇快掠入谷中不見，因而發現這所巨宅，此宅久已荒無人居住……」說著語聲一頓，目露憂容道：「爹，葦弟此刻被娘及時救治，不知是否已然回醒？」
葉楚雄嘆息一聲道：「為父來時尚未回醒。」
葉玉蓉花容一變，喝道：「雪妹，你我速回探視葦弟！」
丘玄璣俟葉玉蓉等一行離去後，望了葉楚雄一眼道：「這座無人巨宅未免可疑，丘某急欲獨自一人入內一探，三位請在宅外守護。」言畢疾閃撲入。
鄧雅飛金獨白有意進入，卻為葉楚雄阻止，道：「此老剛愎任性，萬一有誤，反為不美。」
九指雷神桓齊在旁默然無語，他與丘玄璣面和心違，索性金人三緘其口。
丘玄璣進入巨宅，只覺膚寒如冰，陰氣逼人，偌大一幢屋宇，僅大廳陳設井然，其餘均塵網重結，空蕩蕩地陰森幽暗，大概久無人居，潮溼腐黴氣味難聞。
他匆匆走了一圈，丘象賢竟不知何往，不覺憂心如焚，突感腦後風生，迅疾如電間身五指虛空抓住一粒紙團，忙即展閱，已明就裡，面色亦喜亦憂，暗歎一聲，由天井騰身穿出，落至宅外。
葉楚雄忙道：「丘兄有何發現？」
丘玄璣黯然一笑搖首答道：「空無一人，咱們不如離去？」
途中，丘玄璣與葉楚雄並肩而行，九指雷神桓齊則與鄧雅飛金獨白兩人一處談論。
葉楚雄道：「丘兄真無所見麼？」
丘玄璣答道：「愚兄立即需趕回擁翠山莊！」
葉楚雄不禁一怔，詫道：「這是何故？」
「犬子象賢已送往敝莊。」丘玄璣壓低語聲道：「那人暗投一函，謂犬子除武功被封閉外，一切舉動如常，但僅可維持一年，除非找到返魂珠無法活命，當然此人還有後命，愚兄只有此子，除了奉命唯謹外別無他策。」
葉楚雄心神猛的一震，道：「小弟猜不出此人究竟有何用心？」
「葉堡主恐是明知故問，愚兄昔年亦嘗參與天山之行，諒天山之後罹難之人不計其數，也許系罹難的後人欲查明真正主兇是誰？逼非得已出此下策，目前仍是一團亂麻，假以時日，或可漸露頭緒，不過你我不免捲入江湖殺劫中。」
葉楚雄軒眉大笑道：「你我委實不該養尊處優，亦應出外走走，老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，雄心未已，似不料為勢所逼爾！」