蘋兒久久不見現身。
年少豐朗聲笑道：「是蘋姑娘麼？這三位老禪師乃在下忘年之交藏邊噠噶寺長老金環三佛，蘋姑娘為何吝於現身？鳳郡主何在？」
只聽蘋兒道：「少俠不遵令主之諭在外惹事生非，恐遭殺身之禍，眼前謠言盛傳，謂少俠就是引走金萬森毒人之一，黑白雙道無不搜覓你的下落，少俠還不速離此是非之地。」
年少豐忙道：「在下只求與郡主見一面，有事稟告，立即回山。」
「郡主因事他去，少俠有什麼話和我說也是一樣。」
年少豐略一沉吟，循聲邁入林中。
只見蘋兒面覆一面薄如蟬翼的黑衫，衣裙飄飄如仙立在一株銀杏之下，道：「少俠有何事相告郡主？」年少豐忽面現為難之色，囁嚅難語。
蘋兒道：「少俠既有礙難，不如不說。」
年少豐似鼓足勇氣，道：「在下聞聽訊息，本門不少年少高手為覬覷郡主美色，意欲暗算郡主，蘋姑娘轉告郡主日後遇上本門之人，小心為上。」
蘋兒道：「這點郡主早已知道了，蒙少俠見告不勝感激。」說時朝年少豐斷臂注視了一眼，接道：「少俠斷臂之傷雖說無妨，但傷毒仍在，強行閉凝在空穴內仍虞不時發作！」語落人起，穿空如飛疾杳。
年少豐只覺有滿腹言語未了，料不到蘋兒說走就走，而進去得奇快，不禁嘆了一口氣，身形疾躍出林。
哪知身形甫一沾地，張口向金環三佛欲言，四外突然紛現出人影，撲勢迅快，年少豐只覺一條黃色人影阻在身前，抬目一望，不禁駭然變色。
年少豐認出那人正是苗疆毒龍郗南鴻。
其餘之人除苗疆門下外還有四個灰衣老僧及一雙束髮全真。
郗南鴻目注年少豐道：「尊駕好歹毒的心機，驅策毒人移禍苗疆，用心究竟何在？」
年少豐冷笑道：「閣下諒是苗疆門主，無形之毒僅閣下精擅，為何謂指在下，請拿出真憑實據！」
郗南鴻道：「尊駕好一張利口。」
冷麵瘟神祝同突跨前一步，沉聲道：「咱們少主為追尋毒人一條右臂被暗算炸掉，郗門主含血噴人未免太過。」
郗南鴻冷厲寒芒朝年少豐注視了一眼，忖道：「莫非傳言是假？」
突聞一蟻語傳聲道：「郗門主不可受他之愚，此人除無形之毒與郗門主有異曲同工之妙，而且尚擅飛蛇蠱之術！」
郗南鴻不禁面色一變，五指迅如電光石火向年少豐抓去。
年少豐不禁心膽皆寒，雙足一躍，穿空飛起。
冷麵瘟神祝同與揚花奼女彭凌仙各打出一蓬暗器，騰空護著年少豐而去。
金環三佛高喧了一聲佛號，鑌鐵禪杖勢如萬鈞掃向郗南鴻而去。
郗南鴻哈哈大笑，陡的仰腰倒竄出三四丈外。
金環三佛如影隨形撲去，一到中途，卻倏地止住。
郗南鴻猛一挺腰，揚手欲劈。
三佛認他施展奇毒，心中一凜，故而中止前撲之勢。
郗南鴻冷冷一笑道：「在下如真個施毒，恐早就屍死魂銷了！」
住行禪師道：「以武論勝，各憑真實功夫，如施主般鬼蜮暗算，令人齒冷。」
郗南鴻放聲大笑道：「在下志在尋找移禍苗疆之人，三位禪師竟助紂為虐，還責在下暗算！」說著右掌虛空疾拂而出。
金環三佛駭然失色，趕忙屏住呼吸，暗運罡氣護體，不使無形之毒入侵。
郗南鴻又聽得蟻語傳聲道：「郗門主為何捨本逐末，那斷臂少年才與毒人之事大有關係，這三老禿驢卻絲毫不知情！」
語聲極細，以內家真力透出，字字清晰入耳。
郗南鴻不知此人是誰，卻知此人一身功力已臻化境，不由向金環三佛揮手道：「三位快走，在下不傷害三位就是。」
金環三佛怒視了郗南鴻一眼，倏地轉身，執杖如飛奔去。
郗南鴻示意門下暗躡金環三佛之後，身形一躍，落在四僧二道之前抱拳笑道：「在下不願妄入人罪，必須找出真憑實據，故而在下縱之離去。」
一個皓首老道：「郗檀樾之言極是，方才郗檀樾未施展無形奇毒麼？」
郄南鴻道：「在下如任意施展，江湖上恐無在下立錐之地了。」隨即又道：「今晚在下打算去金府別業查證是否傳言失真。」
只見五個黃衣漢子疾奔回來，朝郗南鴻稟道：「金環三佛身法奇快，不敢逼近，不料一晃眼就就沒蹤影。」
郗南鴻沉聲道：「他們跑不了！」心裡想說跑了和尚跑不了廟，但忌諱四僧卻隱忍不敢出口。
苗疆一行離去後，金環三佛突現身而出。
住行禪師寒著一張臉，道：「兩位師兄，我們膽子越來越小了，無形奇毒焉能傷得了我們？」
住月禪師道：「話可不是如此說的，年少施主說得不錯，中原武林大有能人，那苗疆門主擅使無形奇毒，我等目的不在爭雄鬥勝，怎能輕易樹敵結怨！」
住雲禪師道：「既然厲白不知何往，又不知鳳郡主何在，留此無益，不如返回五行院……。」
言猶未了，驀聞一個陰冷如冰笑聲傳來道：「想走麼？未必如此容易！」
住行禪師面色一變，右腕疾揚，三隻金環脫手作品字形飛出，一前兩後，漩飛若電，帶出破空悸耳銳嘯循聲襲去。
這語聲來自一叢翠篁綠竹內，只見三隻金環投入竹叢之前，突變交錯電漩，那叢翠竹立即倒下了一大片，威力駭人。
突聞叮叮之聲金鐵交擊之聲，三支金環竟然震撞得飛了回來，漩勢更疾，銳嘯刺耳。
金環三佛不禁大駭，住行禪師飛身躍起，雙臂揮飛收回發出三環，但來勢沉猛，差點傷了自己。
只聽一片蒼老冷笑道：「好霸道的奪命金環。」
不知何時，距金環三佛身前兩丈開外現出一個雞皮鶴髮老嫗和七蒙面持劍少女。
住月禪師口喧了一聲佛號道：「女施主是何來歷？」
老嫗正是唐嬤嬤，面容如冰道：「藏邊兇邪，怎在中原武林撒野，老婆子如非還有幾分武功，定是喪在金環之下。」
金環三佛最忌稱他們邪魔外道，住月禪師目中精芒電射，厲喝道：「出口傷人之輩，休怨老衲心黑手辣！」
唐嬤嬤道：「與五行院狼狽為奸，沆瀣一氣，不是兇邪是什麼？」
金環三佛就因為她喝破五行院之事，所以住月禪師猝施煞手。
住月禪師面色一變，道：「女施主來歷可否見告？」
唐嬤嬤道：「老婆子與五行院主樑丘皇誓不兩立，凡與五行院勾結者殺無赦！」
住雲禪師狂笑道：「好大的口氣！」
別看住雲禪師個子枯瘦如柴，嗓門倒真大，炸耳欲聾。
七蒙面少女身法奇幻，一眨眼就在四外佈設了七星方位，看起來陳陳落落並不起眼，卻在行家眼中無異天羅地網，插翹難飛。
金環三佛面色大變，瞧出陣式玄奧奇詭，不禁同地倒吸了一口冷氣，知唐嬤嬤來歷並不簡單，這七個蒙面少女亦很扎手。
唐嬤嬤嘿嘿一笑道：「如何？三位如束手就縛，尚可饒恕你等活命。」
住月禪師低聲道：「師弟，此乃正反七星陣式，若攻向七女必自投困境，有道是蛇無頭不行，愚兄攻那老怪物，二位師弟分攻七星首尾。」話落人出，手掄禪杖一式「神龍擺尾」揮出。
住雲住行二僧猛一翻身，分向七星首尾劈出。
西域武學以詭異見長，但金環三僧剛猛中含蘊奇絕，招中套招，式式連環，風捲雲湧，勁風如山……。
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在年少豐逃去之前，葉一葦悄語道：「姑娘，西域武學蹊徑別走，金環三僧此來與厲白晤面，志在對付姑娘，他們身蘊奇學，不見著姑娘他們決不會施展，但最好不要碰面，亦不要與三僧力敵，只宜智取。」
狄雲鳳嫣然一笑，凝眸含情，只點頭不作答。
蘋兒道：「公子，你太小覷了我家小姐了。」
葉一葦俊面一紅，道：「在下怎敢，姑娘若出手三僧必死無疑，但在下認為多造殺孽上幹天和，最好生擒活捉，廢了武功放他一條生路。」
狄雲鳳道：「賤妾謹遵公子之命。」
突見年少豐與祝同彭凌仙三人先後穿空遁去，葉一葦忙道：「在下去去就來。」身形一閃追去。
年少豐與祝同彭凌仙三人逃出四五里外，見無人身後追蹤方始身法放緩了下來。
祝同道：「屬下耽心金環三佛不敵苗疆毒龍。」
年少豐長吁了一口氣，搖首答道：「西域武學怪異，金環三佛必可自保無虞，唉，在下以不曾與鳳郡主晤面為憾。」
彭凌仙心中不禁泛起一絲妒意，卻不形於顏色，狐媚一笑道：「少俠此刻打算何去何從？」
年少豐略一沉吟，道：「在下要去找一位巧匠打造一隻鐵臂。」
祝同道：「少俠不棄金環三佛？」
「他們要殺害鳳郡主，談何容易，說不定要賠上一條性命，依在下看來，厲白必凶多吉少，在下不得不為自己打算。」
行走間，不覺走近一處茅舍，孤零零地，門前一株老柳繫著一頭水牛，樹旁放著竹笠鐵鋤，茅屋上炊煙縷縷升空，肉香送鼻，令人食指大動。
祝同道：「腹中飢腸轆轆，不如吃飽了再走。」
年少豐頷首道：「也好！」
祝同當先入得茅屋，只見一個老農正端著一盤紅燒雞放在桌上，灶下鍋內飯香撲鼻，逐朗聲笑道：「在下等趕路錯過了飯店，老丈可否分少許菜飯飽食一餐如何？」說著取出一錠白銀。
這時年少豐彭凌仙已雙雙趨入。
老農忙笑道：「出外人錯過了宿頭飯鋪那是常事，如不賺棄粗茶淡飯，貴客登門招待尚恐不周，哪有接受錢財之理。」
祝同不允，連說那有白吃白喝之理。
老農方予收下，農家不虞米酒新蔬，又加添了一尾鮮魚。
三人入席後堅邀老農共餐，老農推說老伴及兒媳田間未回，告辭出屋而去。
老農出得門外手中竟多出一紙卷，自是年少豐懷內鴿訊，面泛一絲愉悅笑容。
年少豐等三人酒醉飯飽，已是夕陽歸山，暮靄斷垂之際，只聽屋外一陣人語笑吟之聲傳來，見一白髮老嫗及一雙少年夫妻入內，均是農家裝束，樸厚憨誠。
白髮老嫗道謝三人給予銀兩，並謂天色又晚，若不賺茅屋地狹人稠，歇過一宿明晨再走。
年少豐答稱尚須趕路，委實抱歉，酒好菜好，多謝貴居停，訪問老農為何尚未回來。
老嫗笑道：「田間尚待事了，片刻即回。」
年少豐不打算多作逗留，惟恐為人發現，立即告辭上路，三人疾展身法如飛奔去。
屋角一株老樹後忽轉出翩翩不群的葉一葦及老農。
老農並非原來老農，葉一葦低聲鄭重相囑老農良久，轉身一閃而杳……。
這時，金環三佛正與唐嬤嬤七女展開一場激烈拚搏。
雙方均是一身武功登峰造極，唐嬤嬤雙掌震開了漫天拳影，招招都是如同斧劈刀砍，虎虎生風。
七星劍陣玄奧已極，劍劍都是刺向金環三佛要害重穴，圈子愈縮愈小，只見流芒驚天，如同灑下一片光幕。
金環三佛三支鑌鐵禪杖猶若猛龍翻江，威勢駭人，敢情金環三佛已動了真怒，仗勢愈攻愈狂。
忽地，三佛口中同時發出一聲怪嘯，身如陀螺般輪轉，手中鑌鐵禪杖亦隨著疾轉的身形漩劈，划起一片洶猛的杖風。
隱在林中的狄雲鳳和蘋兒見狀情知有異，雖不知金環三佛變的什麼花樣，卻知三佛必出殺手，暗道：「不好！」
只見三佛臂頸間廿七支奪命金環離地，迅若奔電，漩向四外，風助環勢，卻無定向，說時遲那時快，廿七隻金環突炸裂得碎片，流螢芒雨打向唐嬤嬤七女而去。
唐嬤嬤七女猝不及料，得驚覺有異時已避之不及，紛紛倒地。
狄雲鳳蘋兒二女大驚失色，嬌叱出聲，疾撲出林。
金環三佛疾轉的身形依然，同聲狂笑，禪杖神龍擺尾般掃下。
倘讓那禪杖擊實，定成血泥肉醬。
杖勢如山，唐嬤嬤及七女轉眼就要在杖下亡身。
驀地一條身影宛若箭射，比狄雲鳳蘋兒二女更快，迎向三佛而去。
只聽金環三佛各各喉中發出一聲悶哼，身形猛的倒翻騰起疾飄開去。
來人不言而知正是葉一葦，不待金環三佛飄落站實，雙肩一晃如影隨形而至。
住雲禪師暴喝聲，禪杖環腰狂劈而出。
葉一葦朗笑出口，左臂迅如電光石火抓住杖環，順勢一帶。
住雲禪師身不由主地望前一衝，卻不料葉一葦右掌按實前胸，一股暗勁如山，臟腑立碎，口中噴出一股血雨。
葉一葦迅快無比將住雲禪師軀體推向住月住行二僧，兩手戟指點向二僧「血海」要害重穴。
快如閃電，而且迅雷萬鈞不及掩耳，住月住行二僧雖眼明手快，撥開住雲禪師撞來的軀體，卻躲不了葉一葦奇奧手法，雙雙眼中一黑，仰面橫屍倒地。
這時，狄雲鳳蘋兒二女已掠至唐嬤嬤及七女身前，發現氣息已絕，不禁星眸中淚珠似斷線般流下。
烏雲飛黎環二人受狄雲鳳之命四外巡視，是否還有他人在，此刻雙雙掠回，見狀不禁目瞪口呆。
葉一葦一躍而回，也不避男女之賺，伸手一一探懷察視心脈是否已絕，察覺尚有生機，忙點了穴道，護住心脈。
蘋兒悽然流淚道：「死都死了，無可救治，速就地掩埋。」
「沒有死！」葉一葦搖首道：「還有可治！」
狄雲鳳玉靨綻展笑容，詫道：「真的麼？」
葉一葦道：「烏黎二兄請速覓一僻靜住處，她們非要三天三晚才可甦醒復元！」
狄雲鳳忙道：「你們兩人速去速回。」
這時葉一葦在懷中取出一隻藥瓶倒出八粒丹藥一一喂服口中，並在每人身上點了幾處穴道，催發生機，使藥性由津液而下。
狄雲鳳蘋兒默默不語，凝視著葉一葦救治情形。
葉一葦點完了唐嬤嬤及七女穴道後，長身而立，如釋重負吁了一口氣，道：「兩位姐姐好險！金環三僧心存毒念，孤注一擲，他那金環乃脆鋼寒鐵合鑄，鋒利無比，如遇強敵以力猛撞，必然炸裂，內貯牛毛毒芒，循血玫入無救，三僧以極巧妙手法，使金環漩飛互撞炸裂，且毒芒未破橫練鐵布衫，所幸在下及時趕到，不然萬無幸理！」
二女聽葉一葦稱她們姐姐，芳心不禁泛起一種甜暢感覺，玉靨霞生。
蘋兒嘆道：「既然喚了姐姐，為何又自稱在下？」
葉一葦自知說溜了口，不禁俊面通紅，他與狄雲鳳縱然私訂終身，但為了行走江湖方便，避免因嫉成仇，早約定仍以普通朋友之交相稱。
他乃聰明絕頂之人，微笑道：「蘋姑娘既然愛在下如此稱呼，何妨等得夜半無人私語時！」
蘋兒嬌啐了聲，嗔道：「貧嘴！」
這時，烏雲飛黎環二人突飛奔回來。
黎環抱拳躬身道：「小姐，在附近已覓妥一處農舍，屬下已贈與銀兩，承屋主應允過讓五日，領其家人至其岳家作客，屬下嚴囑不得洩露！」
狄雲鳳點點頭道：「他們已遷讓一空麼？」
烏雲飛答道：「他們已走了。」
蘋兒道：「好，你們兩個將唐嬤嬤抬去！」
葉一葦守護留此，狄雲鳳蘋兒各扶起二女隨著烏雲飛黎環掠去。
須臾，二女皆返回，又扶起剩下負傷三女，葉一葦偕同烏雲飛黎環提起金環三僧奔向農舍。
農舍內已燃亮了燈火，酒餚紛陳。
葉一葦在三僧身旁搜出解藥，一一喂服傷者後入席，取出從年少豐懷中竊來五行院主鴿訊遞與狄雲鳳。
狄雲鳳一見鴿訊所諭，不由花容失色。
葉一葦含笑道：「依在下看來，若以其人之道還治其人之身，可保無虞。」
蘋兒詫道：「梁丘院主手諭上說些什麼？」
狄雲鳳冷哼一聲道：「梁丘皇密囑年少豐不管使出如何辣毒手段，必要將我生擒活捉以脅迫我爹就範，從前要死的，如今又要活的。」
蘋兒急道：「敵暗我明，防不勝防，計將安出，依婢女之見不如飛訊與老爺子知道。」
「不好！」葉一葦搖首道：「狄院主無所知悉，梁丘皇認為秘密不曾外洩，在未擒獲狄姑娘及取得返魂珠秘笈之前暫不敢輕舉妄動，不如雙管齊下……」說著低聲向二女密語良久。
狄雲鳳嫣然一笑道：「說之甚易，行之維艱，那將是一場兇險無比鬥智鬥力的拚搏，公子為了賤妾步履艱危，賤妾委實過意不去！」
正說之間烏雲飛突自屋外一躍而入，道：「附近發現噠噶寺藏僧多人，似搜覓金環三僧下落！」
葉一葦微皺眉頭，道：「此必是年少豐授意尋覓而來，倘搜覓無著，郗南鴻必逃不了干係。」
蘋兒道：「若他們找來此處如何應付？」
葉一葦略一思索，道：「只有狙殺一途，沒有其他辦法了。」目注烏雲飛，又道：「烏老師千萬不要正面交手。」
烏雲飛立即會意，抱拳道：「烏某遵命！」轉身疾奔而出。
狄雲鳳曼嘆一聲道：「鴿訊中有一行暗語，晦澀難解，不知有何用心。」
「此必須找到年少豐無法明白。」
「年少豐如今何在？」
「他想覓一巧匠替他打造一隻手臂接上！」
狄雲鳳詫道：「世上真有這麼一個巧匠麼？」
葉一葦究竟涉足江湖時日太短，對江湖上一切甚是陌生，所知者除了雙燕堡武師傳述外，其餘均經由無名叟及巧手翻天衛童告知，因是無法作答。
蘋兒道：「一定有，不然年少豐決不會無的放矢！」
狄雲鳳玉臂枕頤思索，她對未來之事只覺茫茫無所適從。
葉一葦忽飄然出門而去，月明在天，樹影婆娑，谷野呈現一片迷濛，他踏著如錦碎月，若行雲流水走向谷外而去。