寧靜庵內群雄濟濟一堂笑語商談，讚佩巧手翻天衛童智計絕倫。
葉一葦忽面現憂慮之色道：「在下意欲隻身前往五行院一探。」
狄雲鳳聞言不禁一怔，正欲出言相阻，忽聞禪堂之外傳來衛童語聲道：「不可！」
只見巧手翻天衛童飄然走了入來，含笑道：「葉堡主及金萬森均在回家途中！」
鐵筆震九洲田非吾道：「莫非梁丘皇恐弄巧成拙予以釋回！」
衛童含笑道：「正是，那投身在五行院內擅用藥物使人迷失心智兇邪，為老朽以其人之道還治其人之身，另加藥物使其暴斃，葉堡主亦非陷身在五行院，他不過是訪友他鄉作客，不過不知道這位友人就是梁丘皇心腹親信而已，梁丘皇探出葉堡主委實不知返魂珠下落，不如長線放遠鳶才使燕堡主安然無恙！」
葉一葦聞言不禁大喜。
霍元揆道：「那擅使迷魂藥物的兇邪暴斃在五行院中，梁丘皇絲毫不起疑心嗎？」
衛童道：「他在秘室中自己配得藥物，不慎吸入過量昏倒，待旁人發覺又不明解法致死，梁丘皇怎會知情！」
狄雲鳳詫道：「這樣說來，五行院蘊秘前輩盡為所知了。」
衛童搖首答道：「那倒未必，老朽昔年在江湖中拯難救危，只要不是罪大惡極均予伸手，無意告知那兇邪藏身五行院，是以略施詭計舉而成功。」
「那告知衛前輩的人必是五行院門下，昔年受恩深重，知恩必報！」狄雲鳳道：「前輩可否告知那人是誰？」
「不行。」衛童道：「郡主尚未應允老朽所求！」
狄雲鳳面有難色，道：「晚輩年輕識淺，如何當此重任。」
笑面如來邱浩東嘻嘻一笑道：「鳳郡主如不應允，只怕衛兄帶走葉少俠，無計留君住，淚雙垂，行行聽取杜鵑啼，楚天雲暮，唯有暗燈殘漏傳銷魂。」
狄雲鳳不由霞飛雙靨，嬌嗔了聲道：「為大不尊，儘自取笑晚輩。」
笑面如來邱浩東道：「老朽是說真的。」
衛童微笑不語。
葉一葦面色訕訕地尷尬不已。
狄雲鳳望了葉一葦一眼，道：「晚輩應允就是！」
六眼靈獼霍元揆哈哈宏聲大笑道：「這不結了麼？還要推三阻四的，我老猴兒豈非現成大媒又要吹上天去。」
狄雲鳳知川東二矮存心逗趣，笑也不是，氣又不是，恨得直橫白眼。
蘋兒噘著一張小嘴，嗔道：「郡主如非念在葉公子面上，哪有這般好說話。」
霍元揆兩眼一翻，冷哼道：「蘋姑娘別向老猴兒發橫，有本事先找葉賢侄出氣！」
蘋兒平時伶牙利舌，絕不饒人，此刻竟為之氣塞，低聲咒道：「老不死！」
霍元揆笑道：「老猴兒還是不要死的好，到時候蘋姑娘去哪裡找現成的大媒，蘋姑娘的心事老猴兒是知道的。」
蘋兒聞言羞得無地自容，一跺蓮足掠至狄雲鳳身前直喊要狄雲鳳為她作主。
霍元揆得理不饒人，道：「到時自然鳳郡主一定要與蘋姑娘作主。」
狄雲鳳玉雪聰明，知霍元揆話中所指，霞靨上不由泛起百合般的笑容。
葉一葦如墮五里雲霧中渾然摸不著頭，心中大感困惑。
田非吾哈哈大笑道：「霍老猴兒這一手真絕！」
「不，」霍元揆道：「這一手是衛兄教導有方，挾天子令諸侯，乃曹阿瞞故智耳！」
在座都知霍元揆指的是什麼？挾天子自然指的是葉一葦，不禁鬨然大笑。
狄雲鳳與蘋兒羞赧不勝。
唐嬤嬤高聲道：「上了年歲的人拿孩子們取笑，成何體統，商量大事要緊！」
才算解開了這場鬧笑局面，但頓又一變嚴肅氣氛。
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由湘入鄂，可舍陸就舟，自洞庭湖過城陵磯經嘉魚，凡數百里抵夏口。
一艘巨舟順流而下，舟中搭附甚多行旅達官，共是九艙，沿途部份客旅欲登岸辦事或遊賞，故行程極緩。
首艙搭附了三人，卻是年少豐及冷麵煞神祝同及揚花奼女彭凌仙。
祝同彭凌仙佯稱夫妻，而年少豐乃系彭凌仙幼弟，由於年少豐臂上犯疽迫不得已斷去，致元氣大傷故搭舟附行。
店船車腳牙，無罪也該死，這雖是尖刻損人之詞，但這五類人久走江湖見多識廣，目光銳利，哪還瞧不出年少豐三人並非與他們口中所說的那麼平常，卻不敢招惹就是。
年少豐足不出艙，每日長吁短嘆，心內卻把衡嶽金府怨毒入骨。
他們為何搭乘這艘慢舟，無非是為了躲避追蹤，而且這艘舟上江湖人物僅有他們三個。
彭凌仙勸慰道：「少俠不可如此，憂能傷人，君子報仇三年不晚，待抵達夏口找到這位神醫時續上斷臂，何愁不能復仇雪恨。」
年少豐憂急於色道：「在下不是不知，但不耐船行如此緩慢，何月何日才可抵達夏口。」
彭凌仙嫵媚一笑道：「凡事欲速則不達，少俠請稍安勿燥。」
年少豐長嘆一聲道：「在下恨不得立即續上斷臂，重回三湘，誓必將那金府化為一片焦土瓦爍！」
彭凌仙道：「賤妾知少俠心意，但事已如此，還是放開胸懷為上。」
忽聞艙外冷麵煞神祝同傳來語聲道：「凌仙，快出來。」
彭凌仙不禁一怔，只當祝同發現了什麼有異，急急忙忙跨出艙去。
只見祝同負手站在艙面上，笑道：「凌仙，美景如畫，整日局守艙中太也氣悶，何不出艙舒暢舒暢。」他粗魯不文，偏愛附庸風雅，聽來異常刺耳。
江景著實恰人，舒神暢懷，麗日晴空，波平岸闊，風帆片片，水鳥低翔，兩岸村落畦畛，交錯於水竹雲林之間，詩情畫意，貼情悅目。
彭凌仙皺了皺柳眉，輕哼一聲道：「祝老師居然有此閒情逸致，少俠正在艙裡發煩咧！」
祝同陰陰一笑道：「前面不遠就是鎮集，船必傍岸，你我不如登岸解解悶如何？」
彭凌仙雖水性揚花，卻不人盡可夫，喜愛的均屬年輕美男子，聽出祝同話中有話，心底不由泛起無名厭惡，卻狐媚一笑道：「祝老師獨自上岸好啦，丟下少俠一人於心何忍。」柳腰一扭，風也似地閃入艙內。
冷麵煞神祝同雖恨得牙癢癢地，-也無可奈何，不但不敢招惹彭凌仙，而且年少豐心狠手辣，翻臉無情，犯不著把一條性命賠上，暗暗冷笑道：「我自登岸找一粉頭樂上一樂，何必非要找你不可，年少俠也未必真能瞧上你。」
船隻已緩緩駛向江岸，碼頭旁泊了十數艘大小船隻，上下人群嘈雜不堪。
冷麵煞神祝同隨著乘客登上岸去，走入鎮街，只見兩旁店肆林立，倒也熱鬧非常。
他走入一家臨江酒樓，小二殷勤招呼看座，只見偌大樓面上已上了五成食客，尚有絡繹相隨其後而登樓的，暗道：「這家酒樓看來還不錯，想必酒香餚腴，反正座舟明午啟綻，酒足飯飽後再找樂趣也不遲。」念定隨即向小二要了幾味酒菜。
殊不知相隔不遠，憑欄桌上有一雙怨毒眼神正盯著冷麵煞神祝同。
祝同卻蒙若無覺。
那一雙怨毒眼神正是菊雲所發，菊雲扮成御農老漢模樣，祝同自然不識，也做夢也未想到菊雲會追蹤而來。
菊雲自為葉一葦所救，痛恨梁丘皇誅戮走狗，發誓必與五行院周旋到底，自知不能與玉面哪吒韓仲屏陰司秀才於冰兩人力敵，不如先從年少豐身上著手，他痛恨年少豐更有甚於韓仲屏。
他得知年少豐為傷斷臂望夏口而去，由陸路追趕卻不離影蹤，猜測必由水路避免注目，半途折返，循著江邊尋覓。
果然，皇天不負苦心人，竟在這臨江樓上發現冷麵煞神祝同，菊雲知道年少豐祝同彭凌仙三人同行，既然祝同現身，那年少豐彭凌仙當然亦在近處，暗道：「只須制住祝同，何愁不知年少豐彭凌仙藏身之處，老夫獨施雷霆一擊插翹難飛，時機不再免得夜長夢多。」
忽聞蟻語傳聲道：「閣下不可操之過急，須知小不忍則亂大謀，擒賊須擒王，一個祝同無足輕重之輩，不可因小失大。」
菊雲不禁心頭大喜，聽出那語聲就是相救自己神似雙燕堡少主葉一葦的少年，忙別面回顧，卻未發現葉一葦，不由一怔，暗道：「莫非他也易容換裝？」
驀然察覺一中年食客向自己微笑，並又傳來蟻語道：「眼前決不可打草驚蛇，在下深知菊總管痛恨五行院之梁丘皇過橋抽板，落井下石絕毒用心，須知目下要擒捉年少豐祝同彭凌仙的還另有其人，萬一誤會菊總管不過是窩裡反而已，恐弄巧成拙。」
菊雲不禁惕然心驚，知這位少俠必不會信口開河，無的放矢，決定移樽就教，拿起酒杯望葉一葦走去。葉一葦微微一笑，這：「請坐，菊總管何妨靜觀一場連臺好戲！」
兩人如老友重逢，把盞相敬。
這時食客越來越多，突見五個身著玄色長衫，肩佩兵刃，面目森沉的中年漢子蹬蹬蹬快步登上樓來，有空著的桌面不坐，卻朝冷麵煞神祝同桌上湧去。
此乃喧賓奪主，目中無人行為，事實上五面目森沉漢子確把祝同視若無睹，其中一人竟與祝同擠坐一方，將祝同喚來的酒菜推在角隅。
菊雲目睹暗道：「這不是存心找碴麼？祝同再大的雅量也難容忍！」
果為菊雲所料中，泥菩薩也有土性子，何況是人，更何況冷麵煞神祝同在江湖上兇名久著是一殺人不眨眼的凶煞，哪還按忍得下，叭的一聲一巴掌猛拍桌板，霍的立起，大喝道：「五位莫非是有意尋釁？」
對面而坐的中年漢子淡淡一笑道：「朋友何必這麼大的火氣，同是出門在外的人，應該彼此容忍才是，稍時送上酒菜後兄弟敬朋友三杯以賠不是如何？」
這一席話竟把冷麵煞神祝同哭笑不是，發作不得。
那與祝同擠坐一方的中年漢子仍然似若無事般，扯大嗓門喚來店小二，要的是價銀最貴，味美可口的酒菜，還不迭地催快。