店小二唯唯連聲轉身奔下。
五人在談些不相干的事，豪笑如雷，聲震四座。
論理冷麵煞神祝同既然不便發作，就該讓坐，但又不便示弱，面子問題賴在原處不走。
片刻，小二送上所要的酒菜。
其中一人在祝同面前酒杯斟滿了酒，連續敬了三杯以示歉意，卻不詢問祝同來歷姓名。
五人立即推杯換盞，相互敬飲，狼吞虎嚥，連稱味美不止。
其中一人突放下長箸，驚詫道：「怎麼三弟還未見回來？應該打聽到了確訊。」
「急什麼？三弟足智多謀，那姓年的斷臂小輩插翅也難飛上天去，如今三弟準是安排樊籠好將年姓小輩生擒活捉。」
冷麵煞神祝同聞言不禁心神猛凜，暗道：「他們所說的斷臂年姓小輩無疑是年少豐了，這五人顯然是衡嶽金府羽黨！」一念至此，不由自主地機伶伶打一寒噤，情知此五人與自己共坐一桌用意至為明顯，忙立起欲離座而去。
哪知才一站了起來，猛感雙肩奇痛澈骨，被一雙鐵鉤鋼爪深勒入骨，只見對面漢子陰陰一笑道：「朋友，這就是你的不對了，坐不終席，又不言辭，莫非瞧不起我等五人麼？」
虎落平陽被犬欺，祝同雙肩被制，痛得神魂皆顫，面無人色，卻兇傲之性不改，怒極冷笑道：「朋友，暗算襲人，稱不得什麼英雄行徑，有膽量何不擇一曠地放手一拚！」
那人哈哈大笑道：「你我陌若平生，互無過節，何必動手較量不可，憑朋友毫末技藝，耳既不聰，目又不敏，更不能防患制敵機先，動手必送死無疑！」
忽聞一個陰惻惻冷笑道：「不要臉，你們五人真以為他準勝不了你們麼？我老人家倒要瞧瞧你們誰勝誰負！」
猛地兩聲怪嗥出聲，原來兩塊雞骨不知何處飛來，把一雙扣住祝同雙肩的森冷大漢鼻樑打了一個正著。
力沉勢猛，兩人鼻樑骨幾乎打斷，直痛得眼中金花亂湧，抓勒祝同的五隻鋼爪也不由自由地鬆了開來。冷麵煞神祝同頓感肩頭一鬆，疾如閃電地掠開丈外。
五個面目森沉的中年漢子面現驚恐之色，同地張目四巡，意欲找尋那用雞骨傷人的人。
這時，冷麵煞神祝同冷笑道：「朋友不要找了，既然衝著兄弟而來，何不出外見個真章？」
一面色灰黃中年漢子高喝道：「好，朋友，咱們走！」
「慢著。」那先前陰惻惻語聲又起：「酒飯錢還未留下，就要走，哼，真不要臉！」
面色灰黃中年漢子迅忙取出一錠白銀留置桌上，向冷麵煞神祝同喝道：「朋友，咱們走！」
江濱一塊平坦草地，聚滿了瞧熱鬧的人群，圍觀如堵，七張八嘴，語聲潮嘯。
冷麵煞神祝同站在場中冷冷一笑道：「五位朋友現在可以道出來歷姓名了，既然存心找碴，又何必畏縮不敢吐露。」
面色灰黃中年漢子厲聲道：「兄弟餘大元。」左手一翻，五指疾張，迅如流星奔電般向冷麵煞神祝同肩井穴抓來，右掌一式「黑虎偷心」拍出。
一招兩式，端的狠毒無比。
祝同鼻中冷哼一聲，不閃不避，雙掌「分花拂柳」而出，一上一下，駢指若戟，指風如劍划向餘大元腕脈要穴。
這一手法暗合「斬筋截脈」，奇奧難測。
餘大元不禁大吃一驚，趕忙飄身疾退五尺，但一退又進，快速無倫地展攻了一套兇猛掌法。
只見掌影落空，勁風四湧，凌厲猛攻祝同。
祝同冷麵煞神亦非浪得虛名之輩，右掌左指，斬奪扣拿，疾如電光石火攻出。
卅招外，餘大元漸已見拙，攻勢盡為祝同-制。
其餘四人見餘大元已露敗象，互望了一眼，大喝一聲，掠入場中，分立方位，聯臂迫攻冷麵煞神祝同。祝同似憤極，目中迸射懾人寒芒，哈哈狂笑道：「兄弟倘不將你等斃命掌下，從此在江湖上除名。」餘大元厲聲道：「狂言無益，朋友你就認命吧！」
五人聯手威力大增，只見六條人影兔起鵲落，狂-激撞，捲起塵飛土湧，嘯風如雷，威勢駭人。
這時舟中年少豐彭凌仙早得自傳聞，心中大患。
彭凌仙道：「對方是何來歷，他們意圖生擒活捉少俠，你我不如走為上策。」
年少豐道：「事到如今，只有一逃了之。」
忽聞鄰艙傳來一聲朗笑道：「你們決逃不了！」
年少豐彭凌仙二人不由駭然失色。
「二位毋須懼怕，老朽與於冰老師系莫逆之交，是友非敵，姑無論誰是誰非，老朽決計保全你們，但僅能暗護半月，在此半月期間年少俠如能續上斷臂，那是再好不過的事，否則，老朽另有要事恐無法衛護。」年少豐心中大定，道：「閣下請見告尊姓大名，他日必有以相報！」
鄰艙語聲又起：「老朽姓名無關重要，眼前岸上祝同恐無法保全性命，因近處四外均佈滿了衡嶽金府的羽黨及邀助的武林高手，至少衡嶽金府理直氣壯，老朽犯不著樹敵結怨。」
彭凌仙道：「老前輩，晚輩兩人總不能見危不顧。」
鄰艙那人冷哼一聲道：「泥菩薩過江自身難保，那也由你，老朽未便攔阻，若聽老朽之勸，已準備得一無人小船，緊傍此舟，趕緊解脫送往夏口而去。」
兩人互望了一眼，收拾了包裹兵刃，捷如狸貓矮身竄出艙外，果有一艘矮蓬小舟緊傍著，先後躍下，解繩順流急駛而下……
須臾，巨舟艙外疾如鬼魅掠人數名凶神惡煞，發現艙內已無年少豐彭凌仙二人蹤影，不禁一怔，面面相覷。
其中一人詫道：「這就奇怪了，我等設計向祝同無事生非，原要引他們二人現身，怎麼二人未見，莫非有人從中使壞？」
「定是酒樓中暗中發出雞骨那人使壞，年少豐與那賤婢逃也不會逃得太遠，只要生擒祝同，何愁不知小賊賤婢去跡，走！」紛紛反身掠出，撲向冷麵煞神祝同與五面目森沉中年漢子生死兇搏之處。
江濱圍觀的人群亦愈來愈多，但雙方拚搏也愈來愈慘烈，冷麵煞神祝同面對的不是五人，而是十餘人，原來那五人已五死其三，而祝同幾乎變成了血人模樣，左刀右劍，幻出一片如山耀眼眩目的寒芒勁氣，拚死搶攻。
驀地，祝同口中發出一聲厲嘯，身形拔起，凌空一翻，挾著一片刀山劍雨，凌空罩下。
對方十數人亦非弱者，紛紛暴喝各出奇招，兇狠歹毒，祝同只要一絲破綻顯露，必遭無幸。
只聽一陣金鐵交擊之聲，接著慘嗥四起，祝同的身形亦震得衝上半空。
但見地面上又增了三具屍體，斷腿殘肢，血肉模糊，但祝同身形墮下，臂腿更多了兩處創口，鮮血淋漓。
祝同踉蹌兩步方才定住，面色慘厲，目中迸射兇光。
一個虯髯大漢獰笑道：「尊駕不如束手就縛，還可保全性命！」
祝同狂笑道：「祝某寧折不彎了，你等如不畏死祝某定必成全。」
虯髯大漢大喝一聲：「上！」
兇搏再度展了開來。
這時，搜尋舟中不見年少豐彭凌仙的數人已自飛落在場中，一灰髯老者喝道：「只准活捉！」紛紛投入圍攻之列。
由於冷麵煞神祝同以寡敵眾，真力耗損過鉅，負傷沉重，失血過多，漸感力不從心，聽出灰髯老者活捉用意，知年少豐彭凌仙已逃之夭夭，不禁心中怨毒無比，繼又暗歎一聲道：「他們如不逃走亦必送死無疑，五行院主樑丘皇亦曾告誠，弱則攻，強則退，保全實力要緊，看來自己今天算是死定了。」忖念之間，招式緩得一緩，後胸著了一記重掌，立時真氣浮逆，血行猛翻，如非對方下令活捉，此刻已屍橫在地。
驀地——
突見一蒙面背刀老者凌空電瀉飛落，大喝道：「以多取勝，殺！」
右掌一橫，頓時兩聲淒厲慘嗥騰起，一雙屍體倒下。
灰髯老者大驚失色，暗道：「這是什麼武功？」
念尚未了，只見掌影如山迎空壓下，迅忙單臂一式「託鼎扛山」迎出。
克察聲起，灰髯老者右臂已然折斷，慘嗥未出勁氣迎面罩下，應掌倒地，眼耳口鼻內冒出湧泉鮮血。蒙面老人長笑一聲，掄臂如飛，倏忽之間十數人已悉數斃命。
祝同不為救星天降而精神大震，反而頹然緩緩倒地。
蒙面老人迅疾如雷抓起，身形奔空斜飛騰起，凌越圍堵人群，去勢如電，眨眼無蹤。
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冷麵煞神祝同睜目醒來，只覺躺臥在一塊如茵草地上，渾身疼痛如割，最嚴重的就是胸膈悶脹，中氣不繼，宛如千斤重壓。
此種情況顯明瞭臟腑糜碎，雖九轉靈丹也無法挽回祝同的性命。
自然，祝同自己心內明白。
忽聞身旁傳來一聲蒼老嘆息道：「老朽只能把你短時救活，但挽救不了你的性命，只有一個對時可活，你有什麼後事吩咐，老朽一定把話帶到。」
祝同禁不住心底湧上酸楚悲愴，嘶啞微弱出聲道：「相救之情，只有來生答報。」他身形轉側困難，只聞老者語聲不見其人，似在江漢倒地之前目睹那位老者。
只聽老者道：「你無須謝老朽，老朽與梁丘皇交情不惡，又與年少豐的先人沾親帶故，在匪徒追殺年少豐前，救他們二人出險覓一小舟順流而下，所以時刻無多，老朽尚須追下，不然，途中仍難免狙殺之禍！」祝同悽然一笑道：「祝某一生心狠辣手，滿身血腥，此乃作惡多端之報，死不為過，狙害祝某者必是衡嶽金府爪牙，望恩公追上年少俠時囑其務必代報此仇！」
老者搖首嘆息道：「可惜老朽一步來遲，以致你無法逃出殺身之禍，但狙殺你這些人並非衡嶽金府，而是一未為人所知的組織，其首腦似為梁丘皇的強仇大敵。」語聲略略一頓，又道：「狙殺行動已然展開，受害者日後必不僅你一人，年少豐泥菩薩過江，自身難保，尚不知能否到達夏口仍是未知之數。」
祝同道：「年少俠此祝某武功強過甚多，他只要續上斷臂，諒可自保有餘。」
老者詫道：「年少豐右臂已炸斷怎能續上，老朽只聽他說趕去夏口覓醫求治，但不知他去何人處，但願老朽在未至夏口前追上，否則半途必受狙害無疑！」
祝同突感一陣頭暈，知危在傾刻，忙道：「年少豐趕去夏口孝子牌坊合豐吉糕餅店找龔不平……」喉中忽疾湧梗阻，氣絕殞命。
老者嘆息一聲，掘土掩葬後離去。