常鴻年聞言不禁面色大變，張口欲問詳情。
辛鐵涵催促快走，遲則不及，常鴻年只得告辭。
薛海濤忙道：「我們也快走！」扶起但文奎當先掠出屋外。
丐幫天地二老領著九指雷神桓齊等一行疾奔如風掠出密林，進入一幢宏偉莊宅。
大廳內早擺好一桌豐盛酒宴，分賓主坐定後，九指雷神桓齊即道：「桓某父女這次造訪，是因小女病癒，專誠向天地二老致謝。」
辛鐵涵笑道：「又非我倆老叫化治好令媛，委實當之有愧！」
桓齊道：「飲水思源，設非二老舉薦神醫，小女怎能轉危為安，藥到病除，所以小女特來申謝，並希望面謝那位救命恩公。」
辛鐵涵呵呵大笑道：「老叫化知道賢父女的心意，受人點水之恩定當湧泉相報，何況救命之德，但這位老弟惜相交不深，又神龍見首不見尾，連個真姓名至今都不知道，此刻這位老弟夫妻兩人已去往東海採藥去了。」
桓愛珍一聽辛鐵涵言說他們夫妻二人已前往東海採藥，不禁心頭大感失望，但卻不深信，幽幽一笑道：「辛老前輩，恩公夫妻前往東海何處採藥？」
辛鐵涵搖首嘆息道：「老叫化也不知，如今五行院雖破，梁丘皇及殘餘手下依然活在人世，不解奇毒仍可荼毒江湖，更不幸的是苗疆少主郗南鴻陷身在一不知名的女魔頭手中，所以這位老弟急於尋取解救之藥，不然，武林中多少無辜不免罹遭毒手。」說著，微微一笑道：「一俟他找出解救之藥，定可相見，桓姑娘，我等均非世俗之人，救世拯危乃份所應為，毫無絲毫施恩望報之心，你也不必耿耿於懷了。」
桓愛珍喃喃自語道：「奇怪！」
薛海濤詫道：「桓姑娘奇怪甚麼？」
桓愛珍道：「晚輩猜測恩公並非本來面目，而且年歲甚輕，語言卻帶童音，不可能已婚。」
辛鐵涵心中暗驚，卻不動聲色，哈哈大笑道：「桓姑娘，老叫化聽令尊常談贊姑娘靈心慧思，有料事如神之稱，老叫化說過對這位老弟相交不深，自不能說姑娘料測有錯，但的確是一雙神仙眷侶，鶼鰈情濃，奉勸一句，凡事不可僅憑臆測，須知差之毫釐，失之千里。」
桓愛珍嫣然一笑道：「老前輩教訓得極是，但晚輩自信相人無差。」
九指雷神桓齊微笑不語，僅搖了搖頭。
桓愛珍嗔道：「爹，你老人家也對女兒料測走了眼麼？」
九指雷神桓齊緩緩答道：「人家天地二老論輩份來說，比為父猶長了一輩，當著為父面前對你心存仁厚，未便責斥，須知滿則溢，你不可說話說得太滿了，便拿戚信而言，你就走了眼了。」
桓愛珍不禁語塞。
辛鐵涵捋須微笑道：「桓姑娘放心，老叫化定可使你面見這位救命恩人就是。」言畢，走向丟在屋角的但文奎而去，拍開穴道。
但文奎睜目醒來，知事機敗露，不由面色慘變，翻身屈膝顫聲道：「弟子系奉幫主之命，非弟子有意如此！」
辛鐵涵沉聲道：「不錯，你可以說奉了幫主之命，而且振振有詞，不過你真是但文奎麼？」五指疾伸，自頭頂拉下一具連發皮具，赫然現出真面目。
桓齊失聲驚道：「這不是貴幫副幫主連天榮麼？」
辛鐵涵冷笑道：「連天榮，你如今有何話說？」
連天榮苦笑道：「辛長老，弟子說過乃奉幫主之命，身不由主。」
辛鐵涵冷笑道：「與潞王勾結，謀害異己，也是身不由主麼？」
連天榮面色大變，厲聲道：「辛長老，請勿血口噴人，欲加之罪，何患無詞，請拿出確證來！」
辛鐵涵哈哈大笑道：「好一張利口，鎮北侯與隨身四異抄沒潞王府，搜出往來密書及海底名冊，冊上載籍甚詳，舉凡來歷姓名及重大任務均紀錄其上，何況還有人證！」
連天榮不禁面如死灰，叩首頻頻道：「弟子知罪，弟子該死！」
辛鐵涵冷笑道：「你死有餘辜！」手起一指，廢了連天榮一身武功，再點了睡穴，目注九指雷神桓齊長嘆一聲道：「桓山主，貴山幸而及時偵破五行院臥底奸細，不然貴山危矣！」
桓齊道：「如非小女救命恩人函知，桓某至今尚茫然無知。」
辛鐵涵嘆息道：「其實也非五行院門下，潞王身後穩藏得有一隱名兇邪，梁丘皇不過是此人傀儡而已，他們都犯了私心自用之病，否則潞王豈能一敗塗地？」
童清溪詫道：「此人是誰？難道從潞王府中抄出海底名冊上沒有登入記載麼？」
薛海濤接道：「唯獨並無此人，也許潞王並不知其人來歷姓，如老叫化猜測不錯，甚至形貌也是偽裝易容。」
「也許潞王根本未見過此人，定有另者居間策引。」辛鐵涵冷冷一笑道：「不過無關重要，當今定可從潞王口中間出實情，我等可循圖索驥。」
桓齊道：「潞王事敗，此人定有耳聞，必逃匿別處，人海茫茫，何處尋覓，恐無異大海撈針。」
辛鐵涵頷首答道：「桓山主之言極是，但此人燕兆圖有天下，而是霸尊武林，或繫個人恩怨，故此人決不死心，我等可自梁丘皇身上找出他的下落。」
「但梁丘皇亦已逃遁無蹤。」
辛鐵涵答道：「找出梁丘皇下落並不難，在未研悟出解救不解奇毒之藥前，找出梁丘皇又將如何？」
「所以老叫化推測梁丘皇必奉此人之命不願束手待斃，圖謀武林益急。」薛海濤笑笑道：「不久定可顯露端倪，桓山主父女隨時隨地都要留意，明槍易躲，暗箭難防。」
桓齊面色微微一變，知薛海濤示意防梁丘皇暗中用毒。
忽見一中年化子疾掠入來，向天地二老密稟。
辛鐵涵沉聲道：「依計行事！」
薛海濤急示意桓齊父女、童清溪師徒速離大廳。
須臾，整個廳屋寥無一人，靜悄悄地宛如一泓死水。
驀地——
一個蓬首垢面圓睛炯炯如電身著灰衣補綻短裝老丐疾掠入來，接著又魚貫掠入八九人，僧俗道尼，老少不一。
藏在暗處九指雷神桓齊認出首先入來老朽正是丐幫幫主花三奇，其餘乃少林鐵面禪師、峨嵋高手子母連環鏢柴人宇及兩徒溫傑、劉萬和、淮南一霸徐乾坤、湘西九如庵主，茅山三極觀太元真人、太豐真人、太玄真人。
他們除了溫傑、劉萬和外，無一不是武林中頂尖高手。
花三奇目中神光巡射廳內一瞥，伸手入懷取出一面令符，大喝道：「辛長老、薛長老速出聽令！」
忽聞辛鐵涵沉聲答道：「我老人家不聽令又將如何？」
花三奇陡地面上泛出森厲殺氣，陰惻惻冷笑道：「兩位長老莫非要叛幫麼？」
「花三奇，你別忘了我老人家也有令符，權威在你之上。」
花三奇面色一變，倏又哈哈大笑道：「辛長老，本座知道兩面狻猊令符早就不翼而飛，落在兇邪手中，限兩位三天之內取回狻猊令符，否則狻猊令從此如同廢物，兩位長老亦須按幫規治罪。」
辛鐵涵冷笑道：「你早知道為何不說，你是如何知道的？」
花三奇厲聲道：「本座不過是保全二位長老顏面，隱忍不言，只望二位長老查明下落，立即奪回，殊不料二位長老反聽從兇邪之命，倒行逆施，本座忍無可忍，故邀鐵面禪師等人來此作個見證。」
辛鐵涵哈哈一笑道：「花三奇，你口口聲聲說我老人家聽從兇邪之命，倒行逆施，想必你已知兇邪是誰？為何不逕向其奪回？」
花三奇冷然答道：「本座邀請鐵面禪師等人來此作證，就是為了聽你自供罪證，限三天內奪回狻猊令，倘兩位長老無能為力，那只有本座向其奪回了。」
辛鐵涵冷哼一聲道：「你大概已知道這兇邪姓甚名誰了？何妨說出給我老人家聽聽。」
「常鴻年！」
「現在何處？」
「辛長老難道不知道麼？」
「知道，常鴻年片刻之後就要來了！」
花三奇不禁一怔，轉面向鐵面大師等人抱拳笑道：「諸位都已明白了，稍時常鴻年來到，恕花某難以遵從狻猊令行事。」
鐵面禪師高喧了一聲佛號道：「那是當然之理，貧僧等均已明白原委，花施主不能屈從常鴻年要挾。」
忽聞辛鐵涵沉聲道：「常鴻年已然到了，花三奇，看看你有何話說！」
花三奇等不禁別面廳外望去，只見常鴻年偕同十數人疾掠入得大廳，見狀不禁一呆。
鐵面禪師合掌問訊道：「施主可是常鴻年？」
常鴻年當然認得丐幫幫主花三奇，卻不識鐵面禪師等人，冷冷一笑道：「恕常某眼拙，請問禪師來歷？法號如何稱呼？」
「貧僧少林鐵面！」
「人稱少林公正鐵面就是禪師，失敬失敬，」常鴻年道：「常某為應天地二老之約而來，倘禪師無事見教，常某需去內廳與天地二老有事商談，恕難奉陪。」
鐵面禪師含笑道：「常施主且請慢走，貧僧還有事請教，丐幫花幫主謂常施主偷了丐幫的狻猊令符！」
常鴻年不由哈哈大笑道：「大師不如說丐幫保護不周，不幸失去，常某無意得之。」說時面色一肅，沉聲道：「無論如何，狻猊令乃丐幫具有無上權威，生殺予奪，就是幫主也唯命是從……」
話聲未了，花三奇冷笑道：「本座不遵從又待如何？因為閣下狻猊令來路不明。」
常鴻年目注鐵面禪師道：「花幫主之言大師以為然否？設若少林發下或是另人手持三寶令符，大師亦不遵從麼？」
鐵面禪師不禁大感為難，合掌道：「阿彌陀佛，貧僧見三寶令符如同見佛，敢不唯命是遵，但三寶令符僅限要求一事，一俟辦了此符立即歸還少林。」
常鴻年冷冷一笑道：「那麼大師何妨問問花幫主，狻猊令是否一樣？」
花三奇道：「一樣！」
常鴻年呵呵大笑道：「這就是了，常某持有狻猊令，僅求天地二老相助一事，一俟事了，即璧還天地二老，瞧花幫主神情，似有目無尊長，清除異己之圖。」
「胡說！」花三奇大喝道：「分明是敝幫天地二老心懷異圖，將狻猊令私相授受，假你之手殺害敝幫弟子！」
常鴻年冷冷答道：「花幫主越說越不像話了，哪有為了私慾，就信口雌黃，誣賴師門尊長之理。」
正說之間，廳外忽飄身入來少林奇行大師及川東二矮笑面如來邱浩東、六眼靈獼霍元揆。
鐵面禪師一見奇行大師趕緊躬身施禮道：「弟子見過師叔。」
奇行大師含笑道：「免禮。」與川東二矮向群雄寒喧問禮後，即問鐵面禪師為何天地二老不見。
鐵面禪師稟知原委。
奇行大師略一沉吟，頷首道：「這位常施主的話也不無道理，鐵面師侄你向稱公正，倘常施主持狻猊令命天地二老搏殺花幫主，試問天地二老能否不遵從？」
鐵面禪師想了一想，道：「狻猊令乃丐幫歷代相傳之權威令符，見令如見上代祖師，倘違忤不遵，就犯下欺祖滅宗大罪，丐幫天地二老焉敢不遵。」
奇行大師含笑道：「請問花幫主丐幫狻猊令本是何人掌管？」
花三奇呆得一呆，道：「上代掌門人交與天地二老掌管。」
奇行大師淡淡一笑道：「天地二老如果心懷異圖，何必假手常施主？」
花三奇怒道：「老禪師有所不知，先是狻猊令為常鴻年盜去，天地二老非但隱秘不宣，不思奪回之計，反倒行逆施，屈從常鴻年之命殘害敝幫弟子多人。」
笑面如來不禁嘻嘻笑道：「這話越說越糊塗了，還是讓邱某來斷定是非吧，花幫主，請問何以能斷言天地二老屈從常鴻年咧？」
花三奇怒道：「狻猊令下焉敢不遵？」
邱浩東嘻嘻笑道：「如此一來，天地二老確有不得已的苦衷，花幫主眼前就該竭盡全力向常老師取回狻猊令，然後才可持令向天地二老問罪。」
花三奇冷笑道：「邱大俠是想挑撥發動兇搏？」
邱浩東笑道：「不，邱某願站在花幫主一方，聯手合搏奪回狻猊令，不過……」
花三奇道：「不過什麼？」
邱浩東道：「邱某還未見過狻猊令，無從辨別真假。」
花三奇淡淡一笑道：「狻猊令為千年寒犀角所制，狻猊自然成形，色澤鮮紅明亮，堅逾精鋼，入水不溼，烈火難侵，並鐫有符篆兩道。」
邱浩東點了點頭，笑道：「價值連城，亙古奇珍。」緩緩轉面向常鴻年道：「常老師不如現出狻猊令，任憑離去，此乃丐幫家務事，何必為了他人之物惹下殺身之禍。」
六眼靈獼霍元揆忽縱身一躍，擋住廳內，群雄亦紛紛散開立好陣式，箭拔弩張，欲群起而攻。
常鴻年等不禁面色一變。
率來群邪兵刃離鞘而出，嗆啷啷聲響成一片，護住常鴻年。
常鴻年忽伸手入懷取出狻猊令，大喝道：「天地二老速現身搏殺花三奇。」
遠處忽傳來辛鐵涵語聲道：「常老師，恕老叫化不能遵從。」語聲似傳自廳後，又似由樑上傳來，令人無法確定。
奇行大師忽雙掌推出一片無形潛力，重逾千斤，常鴻年身外群邪逼得踉蹌讓開，邱浩東突橫向疾射而出，雙手十指猛奪下常鴻年狻猊令，飛勢不佇，落在屋角。
狻猊令一被奪出手外，常鴻年立時警覺不妙，厲喝一聲道：「走！」
話出人起，轟的一聲巨響，屋頂被震穿一孔，身如箭射衝出。
常鴻年率來群邪同地一鶴沖天拔起，屋內砂塵瀰漫，木石如雨墮下。
邱浩東亦不追趕，閃身廳角，向花三奇含笑道：「謹以奉還。」
花三奇謝了一聲，接過大喝道：「天地二老還不現身領罪？」
只聽辛鐵涵冷笑道：「花三奇，你已原形畢露了，狻猊令一直在我老人家手中，並未失落，常鴻年所有卻是膺品，老叫化兩人為何與常鴻年虛與委蛇之故，系因探悉一項重大隱秘。」
花三奇不禁面色大變。
群雄亦大感詫驚，面面相覷。
人影疾閃，天地二老同地現身。
邱浩東嘻嘻一笑，道：「老叫化別來無恙，什麼重大隱秘，探查出來了麼？」
薛海濤厲聲道：「花三奇，不料你亦託身潞王，為虎作倀。」
花三奇冷笑道：「莫須有之罪，何患無詞，巧言舌辯無用。」
辛鐵涵道：「你自認聰明，須知聰明反被聰明誤，花三奇，你想想看，為何你能輕易尋來這裡？為何常鴻年身旁一雙假狻猊令我老人家迄未揭破？還有連天榮喬裝但文奎？潞王府內抄知你來往密函，種種確證都在成都府，你還不俯首認罪，隨我老人家去成都府投案。」
花三奇面色大變，幡然悟出這是一個圈套，使其自投羅網。
偕同丐幫幫主花三奇而來只有少林鐵面禪師受愚，其餘均為一丘之貉。
突然，花三奇雙眼猛睜，哈哈狂笑道：「這一切知道都屬太遲了，各位不信，試一運氣便知。」右手一揮，帶同峨嵋柴人宇、溫傑、劉萬和、淮南一霸徐乾坤、湘西九如庵主，茅山三極觀太元真人、太豐真人、太玄真人疾掠出廳而去。
鐵面禪師怒極大喝道：「花幫主，你走得了麼？」一掌迅如奔雷打出，忽感頭目一陣暈眩，趕忙真氣回收，花三奇已然掠出廳外。
但聞花三奇大笑道：「一個對時後，花某義不容辭為你們收屍。」
辛鐵涵目注奇行大師長嘆一聲道：「孽障，老叫化有何面目見祖師爺於地下。」
霍元揆道：「老叫化，暫不談這些，看鐵面禪師模樣，似中了無形奇毒，我等是否如此，試運真氣搜宮過穴及早解救。」
辛鐵涵搖首答道：「無須搜穴，鐵面禪師在未來之前，便已遭花三奇暗算，至於你我就在方才也中了孽障的道兒，但並非不解奇毒，否則他們也難免一死。」
鐵面禪師道：「豈可容花三奇從容離去，至少花三奇身上帶有解藥。」
薛海濤道：「禪師放心，非但花三奇跑不了，就是常鴻年也跑不了！」
鐵面禪師忽面色慘白如紙，身軀搖搖欲傾，額角冒出汗珠。
辛鐵涵急從懷中取出一隻藥瓶傾出十數粒清香撲鼻的藥丸，先喂服鐵面禪師兩粒，再每人服下一顆。
鐵面禪師緩緩跌坐於地……
□□□
常鴻年率眾掠出屋外，竄入密翳林中，見川東二矮亦未追來，不由戟指怒罵道：「我與川東二矮誓不兩立！」
忽隨風送來九指雷神桓齊語聲道：「常老師錯了，你只能說與花三奇誓不兩立！」
語聲中只見九指雷神桓齊、桓愛珍與武當名宿童清溪及愛徒羅韶華自一株參天古木後轉出，魚貫走來。
常鴻年詫道：「桓山主，此話怎講？」
九指雷神桓齊道：「常老師擒住了任湘麼？」
常鴻年道：「擒住了，尚未刑供迫使吐出實話，即奉天地二老之命趕來應約。」
桓齊笑笑道：「並非天地二老，而是花三奇。」
常鴻年不禁呆住。
桓齊道：「花三奇意欲一網打盡，誣賴天地二老與妖邪為伍，顛覆丐幫，其實花三奇他本人已投身潞王，為使常老師自動取出狻猊令符，證實他言之不誣。」
常鴻年大感驚異，道：「常某委實料想不到！」
桓齊道：「還有常老師更意料之外的那二支狻猊令符並非真品，真品仍在天地二老手中。」
常鴻年如中雷殛，半晌做聲不得，良久才嘆息一聲道：「天地二老真非常人也，不揭破真象玩弄常某於股掌之上而不自覺，常某委實愚不可及，二老為何如此做？」
桓齊道：「天地二老為何如此做，桓某難以臆測，不過，花三奇已佈下天羅地網，常老師前途必遇狙截。」
要知他們都是武林高人，見多識廣，話一點就透，其中為何如此，桓齊固然無須一一說明，常鴻年也無須多問，胸中已是雪亮，哦了一聲道：「難怪常某等人震破屋頂衝出，為何無人追蹤之故，原來如此！」
忽閭一個陰寒澈骨語聲傳來道：「常鴻年，你現在醒悟已太遲了。」
常鴻年面色一變，循聲望去，大喝道：「誰？」
「老化子花三奇！」
語聲未落，花三奇等人紛紛疾閃現身。
只見花三奇嘴角泛出一絲譎笑道：「你等已落在天羅地網之下，除非俯首請降，別無活路！」
桓齊見天地二老等未現身，花三奇更神態從容，按理來說天地二老決難放過花三奇，心知有異，不禁喝道：「花幫主，天地二老能饒你一條生路，已屬法外施恩，怎不知足，還敢例行逆施，助紂為虐。」因他在常鴻年震衝廳屋之前，已奉命出外巡視花三奇有無布伏，未曾目睹鐵面禪師中了暗算情狀。
花三奇陰惻惻一笑道：「天地二老等人只有一個對時好活，老叫化一個對時後前往收屍就是！」
桓齊聞言就知事情有變，急向桓愛珍、童清溪、羅韶華道：「童老師、珍兒，我們速回。」
說時，淮南一霸徐乾坤及茅山三道疾掠如電分列四象方位攔住去路。
花三奇沉聲道：「桓山主，你我無仇無怨，最好別管這檔子事，老化子願遣人領四位安然離去。」
桓齊目中怒光逼閃，冷笑道：「桓某並非見危不顧，反覆無常小人。」
花三奇道：「如此說來，桓山主四位一定勢在必去了，不過，老叫化把話可要說明，花三奇是有備而來，更佈下天羅地網，無懼桓山主的霹靂雷珠，請動手吧，生死存亡全系於桓山主一念之間！」
淮南一霸徐乾坤顧不得花三奇的話了，揮刀向桓愛珍劈去。
太元真人、太豐真人、太玄真人一柄長劍各自揮向桓齊、童清溪、羅韶華三人。
那邊常鴻年等也發動搶攻，撲向湘西九如庵主及峨嵋高手子母連環鏢柴人宇及兩徒溫傑、劉萬和而去。
花三奇嘴角忽泛出一絲耐人尋味的笑容，雙肩疾振，潛龍昇天拔起五六丈高下，穿入翳密林葉中不見。