吳春牛隔了半晌才輕嘆道：「你也是有福不曉得享，好端端的，幹嘛要跟我這個粗人餐風露宿的？能夠脫困還好：如果真的……」
楊龍珠強忍住眼淚，語氣堅定：「你不要以為我是棵一碰就斷的豆芽菜，我……我們死也死在一起，有什麼好後悔的？」
吳春牛頓時楞住了。
他是個從來沒有為將來打算的莽漢，也從未有女孩子對他表露一絲好感。他就像是朵流浪的雲一處處無家，處處家。
他很受感動，但又覺得自己不配承受如此純良少女的情意。他低下了頭，眼眶裡閃著淚光。正如楊龍珠所說，死也死在一起，有什麼好後悔的？
死而無悔？
吳春牛突然覺得自己一向陋的心靈，變得有點成熟細膩了。他也產生一種「死而無悔」的感覺。
隔了好久，好久，他才緩緩開口道：「我現在胸口已經不覺得痛了。」
楊龍珠側臉看他，淚痕末乾的臉上，有種呼之欲出的激情：「我也覺得背上不疼了。」
這一來一往很簡單的對話;無疑己將兩人的心赤裸裸的擱在一塊了。
吳春牛眼珠一轉，沉思道：「你好像說過，你爸爸認識史豔文，他會不會也見過你？」
楊龍珠想了想道：「沒有。我爸爸的朋友，如果不是交情特殊，不會讓我出來見禮的。
吳春牛緩緩道：「如果史豔文過來，你就直截了當告訴他:你是開泰的女兒，要他放了你，如果他對你過份，步壽原便將與他為敵。」
楊龍珠唱然長嘆道：「步壽原經過這番事件後，精英所剩無幾，我爸爸縱然有些惡勢力，但做孽太多……我想，就算他相信我是楊開泰的女兒都不一定放人，何況他不一定會聽信我的話……」
吳春牛道：「你不要太多，跟他說了試試看，也許會有奇蹟出現。」
因事在危急，楊龍珠也只好答應試試。
過了半個時辰，忽然有兩個貼體教的小徒弟到神壇前上燈、點香。他們沒有理會綁在庭柱上的楊龍珠和吳春牛，工作完後，逕自離開。
香菸氬氫，繚繞在神壇上，在神壇兩邊，放兩張圈椅，蒙著黑市椅套，上面晝著一個白色的骼體圖樣。
神壇正中，赫然擺著一堆骷髏，層層疊起，有一百多個，正中供著一尊神像。
神像是晝在絹布上的，這個神像竟然是「西遊記」中的沙和尚。
不多時，史豔文和苗可秀進來了。
史豔文一手柱著蛇頭鐵柺，一手揮著一個馬尾雲帚，苗可秀則手持鋼釵，隨之在後的，有八個女孩子。
這八個二十歲上下的女孩子，都穿著黑衣衫褲，衣服胸背處均繪有白骷髏頭。白布包頭，白巾束腰，手持檀板、木魚、鑑子。
在這些女孩後面又跟著一百多個徒眾，他們擁到神壇前面，同沙和尚跪下磕頭，站起，分兩旁站定。
史豔文和苗可秀一屁股坐在兩隻圈椅裡，神態肅穆，夷然不動。
那八個女孩便開始向著神壇唱頌起來，詞句含糊不可辨，但這種伊伊唔唔帶著幾分稚氣的聲音，配合著檀板、木魚、鑣子的伴奏，倒顯得疾徐有律一悠揚好聽。
一會兒唱頌停歇，全場寂然。
這時史豔文突然全身像痊擘似的，猛抖起來，抖了半天，霍地站起，仰天長嘯一聲，宛如狼嗄聲，十分淒厲可怖。
他著然悶哼一聲，抖得更快，大叫道：「我神沙和尚在此！」
苗可秀立即離開坐椅，在地上跪倒，其餘眾人也一齊跪倒下去。
史豔文閉著雙眼，一端一跳的突然躍上了神壇，那肥嘟嘟的身子直搖晃，粗聲粗氣的大喝道：「我神沙和尚，有事就快快承裡，我好定奪，如果沒事我要走了，太上老君的盛筵還等著我呢！」
當下有個大徒弟，大家都稱他大師兄的，拜倒在地，向上虔誠的回答道：「啟稟沙老爺，如今有兩個匪徒，一男一女，男的叫吳春牛，女的叫楊龍珠，他們跟我師父史挽文作對，已經擒下，怎樣發落，還請沙老爺作主！」
「沙老爺」？
他們鈷體教稱沙和尚為沙老爺，這恐怕是前所未聞的奇事了。
史豔文在神壇上，仍然俏跳痊擊個不停，忽然間張嘴大笑道：「嘿嘿！跟你們師父作對的，大概是[二毛子」，快快結果了性命，免貽後患。還有什麼事，快快說明，我神要駕雲離去啦！」
吳春牛和楊龍珠見狀，徵了半晌，發現骷髏教根木是裝神弄鬼，不然說出什麼「我神沙和尚」，什麼「二毛子」，最終目的是要藉神意殺了他們兩人。
吳春牛忍無可忍，如霹靂乍起的大吼一聲，道：「他媽的，你放什麼狗臭大驢屁！我們倒了八輩子的楣，誤中暗器，如果你要知道我們兩人真正的來歷，包管你沙和尚嚇得屁滾尿流！」
吳春牛的話，把眾人都呼了一跳，但仍靜靜跪著，不敢起身。
史豔文執雲帚的手稍稍頓了一下，隨即睜開兩眼，發抖跳動如前：「哈！是什麼人在那裡大呼小叫，冒瀆我神？」
大師兄回答道：「他是我師父捉住的漢子吳春牛。」
史豔文喝道：「敢情定活得不耐煩了。」
吳春牛破口大罵道：「姓史的老雜毛，我還以為你這個「骷髏教」是個什麼了不起的玩意，原來竟是這種亂七八糟的爛雜碎。
我老實告訴你，我叫吳春牛沒錯，我師父是關西的快刀李烈，師公是馬天龍。這位楊龍珠姑娘是耀州楊開泰的女兒。聽說你在聚賢鎮撲殺甘泉縣的災民，我們路見不平，才來向你話侶麼違。
老雜毛，你要殺我們，只管請便，但馬天龍、李烈、楊開泰一定會尋上門來，搗毀你這貼體教，把你們一干狗男女殺個片甲不留。好，不信你試試看！」
楊龍珠也大聲附合道：「史豔文，你別忘了，你到步壽原投帖子，拜在我爸爸的門下。你如敢動手，就不得好死一」
兩人這麼一說，眾人都大吃一驚，面面相覷，大眼瞪小眼，仍不敢動彈出聲，只等史豔文處置。
史豔文早想將兩人罵個狗血淋頭，但一想到沙和尚還附身未走，就揚起蛇頭鐵柺，雍了一陣，嘴裡喃喃的念著，忽然大叫一聲道：「我神去也！」
隨卸向神壇下一跳，眼退坐在椅子裡。
眾人都忙著朝下磕頭，算是送神，磕完頭寸一齊站起，等史豔文甦醒過來。
史豔文嘴裡又磯哩咕嚕的唸了好半天，才突然將眼一睜，揉揉眼道：[剛才是什麼神道降壇，說了些什麼？」
大師兄便上前將剛才經過．的情形，一五一十的承稟清楚。
史豔文猛然一驚，大叫道：「哎啊啊！不得了。今天竟是沙和尚降壇，又說這兩個人是[二毛子」，這可輕率不得，要問個清楚，咱們骷髏教一向扶弱濟貧，不能輕易殺人的。」
於是，史豔文站起身，走向吳春牛、楊龍珠，平靜的問道：「你們到底是什麼人？為什麼要來跟骷髏教作對？」
吳春牛氣得哇哇怪叫道：「他奶奶的，你這老雞毛裝什麼聾，我剛剛不是說了？我是李烈的徒弟，她是楊開泰的女兒。你殺了我們，也別想活下去。」
史豔支道：「要殺你們，不是我史豔文的意思，乃是沙和尚的法旨。即使你們存心和骷髏教為敵，我們也會斟酌情形，不隨便殺人。我神沙和尚吩咐下來了，不管是誰，就算是皇帝老子，也免不了挨刀。」
吳春牛已看出史豔文有些心虛嘴軟，知道剛才的話，發生了作用，便不再惡言相向。
「那麼，你如今作何打算呢？我們既不是[二毛子」，也不是存心和骷髏教為敵，只因為你們濫殺災民，才過來討個公道。」吳春牛的話，說得委婉中肯。
史豔支道：「既然你們不是和骷髏教為敵，這件事就好辦些。但不知你們說的話可有根據？」
楊龍珠氣得臉孔發自：「怎麼會騙你？難道我還會冒充楊開泰的女兒？」
這時苗可秀忽然湊近史豔文耳旁，嘟嘟膿儂說了幾句。
史豔文騫地叫道：「我神沙和尚降下的活旨，誰敢違抗？說殺就殺……」
吳春牛心中暗道：完了！這婆娘不知搞什麼鬼？
史豔文轉過身來，向徒眾道：「這兩個人果然不是「二毛子」。現在燒化文書，稟明實清。
如果沙和尚認為兩人無罪，紙灰會向上飛起，那麼兩人就可活命。如果不飛起，就只有報歉了！」
吳春牛和楊龍珠覺得又有一絲活命希望。
這時史豔文在神壇上啟過一張黃表紙，畫了道符，拈了香，磕過頭，口中喃喃不絕，然後將黃表在蠟燭上一點，就燒了起來，快燒完時，將手一放，那片紙灰就騰空而起，直升到屋頂上。
苗可秀道：「成了成了，我神沙和尚饒你們這兩條命。且押起來，等候發落。」
兩人知道暫時沒事了，懸宕的心才漸漸放下。
幾個徒弟上前，將兩人從庭柱上解下來，依然困住雙手，押進一個房間，拋了進去，反手把門鎖上，就走了。
這時徒眾漸漸散去。
史豔文和苗可秀回到房裡，才放心的商議起來。
史豔文輕咳一聲，沉著臉道：「那兩個人說的話，我看不假。他們背後的勢力我們都得罪不起，你看怎麼辨才好？」
苗可秀盛眉道：「我也拿不定主意。如果放了，這兩人絕不會和咱們干休的。如果殺了，咱們有幾百個徒眾在這裡、難保不會漏訊息出去，人多口雜，怎麼也封不住的。遲早李烈、馬天龍、楊開泰都會知道，那時我們抵賴不掉，就大禍臨頭了。」
史豔文著急道：「既不能放，又不能殺，那怎麼辦？」，
苗可秀沉吟道：「這件事不致於馬上傳到步壽原。這兩人雖然帶來了二三十人，但沒有留下活口。
等過幾天，我們將兩人放了，卻讓徒眾都看見。
咱們悄悄在後面跟蹤，看兩人往那裡走，等到了一個僻靜的野地裡，再幹掉他們，拋到山溝裡狼。將來就算有人追問，我們也沒有干係。」
史豔文大喜過望，拉著苗可秀的手道：「你真是個女諸葛！好！咱們依計而行。」
吳春牛和楊龍珠被困在屋子裡，沒有受拷打，反而每日有人送飯送水，傷口也數了刀創藥。吳春牛想活動一下筋骨。但雙手困得結實，血液不暢通，弄得全身都麻木似的。吳春牛道：「碎鐵片還沒有取出，敷上藥又有什麼用？」
楊龍珠瞥了他一眼，喃喃道：「春牛哥，留得青山在，不怕沒柴燒。只要拖過去，將來還大有可為。」
她走近吳春牛，用繩索未困緊的一支小指頭，搔搔吳春牛的胸口：「這種碎鐵片嵌進皮膚裡，就算外面結疤了，還是很難忍受痛楚。」
吳春牛道：「你背上痛不痛？」
楊龍珠輕輕搖頭。
她很想告訴吳春牛，這是她首次嚐到這種痛苦，但她一直沒有開口。
過了二一天，兩人又被押進神堂。
這回的過程，依舊和三天前雷同。
但這次跳上神壇，渾身亂抖的史豔文，卻大叫道：「我神張翼德來也！」
當下大師兄跪拜稟道：「吳春牛、楊龍珠兩人如何處置？」
史豔文哇啦哇啦的叫了起來，彷佛是戲臺上的大花臉出場一樣，邁著潤步，道：「這是沙和尚那個老糊塗弄錯了。這一男一女不是什麼[二毛子」，快將他們鬆綁放了！」
說完，他又舞了一會蛇頭鐵柺，跳下來，坐在椅子裡，須臾復甦。
大師兄上前回明，說道：「剛才是張飛降壇，說兩人不是[二毛子」，叫我們快放人。
史銘文故作吃驚道：「原來是張飛來了，他說的話自然比沙和尚有份量，既然兩人不是[二毛子」，還不快快放了？」
「二毛子」這個名稱，至當時約九五省很流行。
自從中英鴉片戰爭以後，滿清政府對外簽訂了很多喪權辱國的條約。
列強侵略中國日亟。
那時外國人到中國，仗著條約保護，傳教經商，聲勢凌人，有些百姓便去依附他們，故被稱為「二毛子」極為人所不恥。
當時在直隸：山東、山西、陝西的農民，提出了「扶清滅洋」的口號。
認為外國人有槍炮不值得憂慮，咱們有武藝，保國衛民，是正大光明之事，自有神明天助，槍炮可以不入。
各地紛紛立了神壇，供奉神明，在神前練武習藝，蔚為風尚。
當時鬧得最厲害的是郝天蔚和楊龍元在山東搞的義和拳和虎尾鞭。這是山西八掛教的一支，鬧得有聲有色。
黃龍山的骷髏教，也是山西八掛教的一支。
但他沒有山東、直隸的義和拳、虎尾鞭那麼有組織和規模。只是饑民嘯聚，自立山頭，一切措施，均未上軌道。
在徒眾心目中，「二毛子」是惡性重大之人，都該凌遲處決。徒眾人教，要帶一個貼體頭，倘若是「二毛子」的，就算是件奇功，可稱為「師兄」。
這時吳春牛和楊龍珠聽說要放他們，心中雖疑惑不定。但仍然喜形於色。
吳春牛忖道：只等一鬆綁，我就跳起來，殺他個人仰馬翻。
但鬆綁之後，倘卻渾身無力，一舉步，手臂擺動，便覺胸前痛不可當。
他胸前的傷口已經結疤癒合，但把碎鐵片結在一塊，只輕輕一動，碎鐵片便割著肉。楊龍珠的情況也相同。
吳春牛胸前曾中古有龍的子母梅花鏢，雖被至處子取出鏢，但創口仍末平復，現在又滿布碎鐵片，自是傷上加傷，流年不利。
大師兄冷冷道：「你們可以走了，沒事了。我們骷髏教行事一向有原則，如你們再想鬧事，就真的要對不起了。」
吳春牛和楊龍珠默默無言，一路被「大師兄」押出聚賢鎮。
出鍾後，「大師兄」一推兩人背後，淡淡道：「我師父已按照張飛的吩咐，好心放了你們，你們快點上路吧！」
這時已是西牌時分，夕陽如火，鴉鵲無聲。
兩人一雙一雙的慢慢走著。
吳春牛嘆息道：「這真像惡夢初醒！唉！咱們如今到那兒去？」
楊龍珠冷汗淋漓，咬牙道：「我走不動，走一步，背上就一陣刺痛。如果不動，就好多了。」
吳春牛偏頭想了想「道：「這還算不幸之中的大幸。我不相信那夥人會就這樣放了我們…：現在，我看也只有趕回藥王廟去，請至處子診治。」
楊龍珠拭汗道：「全聽你的。」
吳春牛道：「從這裡到耀州藥王廟，還有一天的路程。災民們還在定陵等訊息，不知情形怎樣了？
天色不早了，總要趕到定陵看看才行。如果半途有人伏擊，我們手無寸鐵，簡直沒有一點還手的能力。」
楊龍珠點頭道：「去那裡都可以，我跟定你了。」
兩人熬住痛，拼命向前走，一用力，創口便都裂開倘血。
冷風一！血水凝固。
痛了一陣子，身體倒麻木了。
走沒多遠。遇到了趕牛的老農，據老農說，災民已在定陵住了幾天，不知現在如何了。
太陽已落下西山——彩霞滿天。
兩人穿林下到山溝時，抬頭一看，對面有兩個女的攔住去路。
、這兩個女人，一個是史豔文的老婆苗可秀，一個是史豔文的表妹覃青佩。
覃青佩在前幾天對楊龍珠的那揚戰鬧中，並沒有出手。
她心裡始終有一個大疙瘩，被馬曼玲刺了一刀倒是小事。大哥覃青璧的棗園被馬天龍父女佔去，才是她不能忍受的大事。
她聽嫂子說要在半路上截殺兩人，覺得是項打死老虎的輕鬆現成事，所以，能將怨氣在馬天龍的徒孫身上，也聊勝於無。
苗可秀跳下山溝，怒喝道：「嘿！你們這封狗男女還走得滿快的，你們知不知道，現在站的這道山溝是士殺溝？這是你們魂歸鬼籍的地方，我已等候多時，正好一刀一個腦袋！」
兩人面面相覷，恐怖之色溢於言表。
吳春牛做一下深呼吸，護著楊龍珠，挺身上前，向苗可秀道：「我知道你是老雞毛的渾家苗可秀。這個女人是誰？如果我真死了，也好認得清楚！」
苗可秀柳眉倒剔，冷笑道：「你倒是不怕死！好——」她將鋼釵一抖，鏘的一聲響，指向吳春牛：「她是覃青佩，是史教主的表妹……」
就在這時候，忽然噹的一聲響，覃青佩哀呼道：「我的……媽啊！」
話聲未斷，人已從馬上翻身跌了下來。
苗可秀一徵，立即轉身回顧。