白天星一怔，忽然笑了。
張弟緩緩回過頭來道：「很可笑，是嗎？大前天在七星廣場上，那個紅臉黑鷹幫徒想以藥酒把你毒死，是不是因為七絕拐吳明已查清你不是真正的一品刀，才那樣做的？」
白天星笑而不答。
張弟毫不放鬆，拿眼角瞅著他，帶著嘲弄意味，又道：「七絕拐吳明和鐵三掌蔡龍，你能說他們不是一夥嗎？」
白天星笑著道：「不能。」
張弟道：「既然兩人同屬一夥，鐵三掌蔡龍必欲查證清楚之後，才決定是否要下殺手，七絕拐吳明卻不問三七二十一，拿起一碗毒酒，就想灌進你的肚子。兩人行事，差別如此之大，是由於蔡龍等人過分小心，還是因為姓吳的太糊塗？」
白天星笑道：「都不是。」
張弟道：「哦？」
白天星笑道：「他們誰也不比誰小心，誰也不比誰糊塗！」
張弟道：「哦？」
白天星道：「他們根本用的都是同一種手段！」
張弟點點頭道：「我懂了。」
白天星道：「你應該懂的！」
張弟睨目緩緩道：「歸納起來，不妨這樣說：蔡龍等人想知道你是不是一品刀，用的是武功，你能彼得了他們八件不同的兵刃，你就是貨真價實的一品刀，否則他們就不惜叫你橫屍當場。而七絕拐吳明使用的則是毒酒，毒錯了人，算你倒媚，如果毒不死，就是真正的一品刀。你說的同一手段，是不是這樣解釋？」
白天星點頭道：「完全對！」
張弟忍不住哼了一聲，又將目光移向正前方的官道，冷笑著道：「原來閣下已練成了金剛不壞之身，連毒藥都毒不死，倒真是失敬得很！」
白天星微笑道：「人有很多種，毒藥也有很多種，毒得死一般人的毒藥，並不一定就能毒得死一品刀。如果說得更明白一點：我這位一品刀目前就是自己願意死，他們恐怕都不一定肯答應！」
張弟不覺又是一呆，霍地轉過臉來道：「翻過來，覆過去，話都是你一個人說的。究竟是怎麼回事，你能不能痛痛快快的說個清楚？」
白天星笑道：「消磨時間嘛！急什麼？假使什麼事三言兩語就交代過去，多下來的時間，你說如何打發？」
他見張弟面現不悅之色，笑了笑，又道：「如果你一定要我三言兩語交代清楚，當然也可以。」
張弟不響，等他說下去。
白天星接下去說道：「那就是說：有人害怕一品刀，害怕他的武功。但這些害怕他的人，卻又希望接近他，甚至希望與這位一品刀在不知不覺中變成朋友！」
張弟道：「為什麼？」
白天星道：「為了探聽一個秘密。」
張弟道：「哪一類的秘密？」
白天星道：「你最好別問這個。」
張弟道：「是我不該問，還是問了你也不願回答？」
白天星道：「各佔一半。」
張弟道：「我不能知道這個秘密的理由是什麼？」
白天星道：「理由非常簡單，我們是朋友，我希望你活得久一點！」
張弟沉默了片刻道：「這就是你說，他們即使知道你是一品刀，也不會加害於你的原因？」
白天星道：「是的。」
張弟道：「也就是這次七星刀廖三忽然舉行品刀會的目的？」
白天星道：「不一定。」
張弟道：「否則還有什麼目的？」
白天星長長嘆了口氣道：「直到目前為止，這個問題恐怕誰也無法回答，我所能想像得到的，只有一件事。」
張弟道：「什麼事？」
白天星望著迷濛的遠方，低沉著道：「目前雖然已有十三個人為這次品刀大會送掉性命，但整個的事件無疑還只是一個開端。今後的發展，必然還會更加出人意外，必然還會為井老闆帶來更多的生意！」
何寡婦的豆漿店又復業了。
「命中無財莫強求！」
這是她對老客人上門的第一句話。
大家當然都懂得她話中之意，病書生獨孤洪若是討到了莫家丫頭，她本可獲得一筆厚厚的媒禮，如今病書生獨孤洪連命都玩掉了，她的媒禮當然也跟著告吹。
今天到得最早的兩位客人，是白天星和張弟。
通宵夜趕路下來，再沒有一樣東西比一大碗熱豆漿喝下去更對胃口的了。
何寡婦似乎還不知道他們哥兒倆已一天一夜沒在七星鎮上，送上兩碗豆漿之後，就在兩人對面坐下，笑眯眯地道：「今天出場，是哪位刀客？」
白天星道：「追風刀江長波。」
他是推算出來的。昨天輪著的刀客應該是奪魂刀薛一飛，奪魂刀缺席，應由閃電刀賈虹遞補。昨天是閃電刀賈虹，今天輪著的當然是追風刀江長波。
何寡婦道：「他們說昨天本該輪到奪魂刀薛一飛，但那位奪魂刀卻忽然不見了人影子，這到底是怎麼回事？」
白天星聳聳肩膀道：「誰知道？大概是人死得太多，使這位奪魂刀寒了心也不一定。」
何寡婦忽然皺起了眉頭道：「青青那丫頭昨天也突然不見了人影子，真希望這丫頭別做糊塗事才好。」
白天星道：「不會吧？剛才我還看見她在河邊淘米，一點也看不出有什麼異樣，不信你可以問小張。」
張弟訥訥道：「是……的，她很好，我……我也看到了。」
他不善於說謊，話未說完，兩頰已紅，連忙低下頭去喝豆漿。
正在說著，蔡大爺等人也來了。
白天星眼中忽然微微一亮。
蔡大爺等人是常客，來了並不稀奇，稀奇的是那位鐵算盤錢如命居然也跟來了。
而且就只是這位鐵算盤一個人，並沒有看到那位靈飛劍客長孫弘。
兩人自從在錢麻子熱窩裡見了面，就一直形影不離，沒有一天分開過，今天怎麼沒有走在一起的呢？
不一會兒，烏八也來了。
白天星趕緊招呼道：「烏兄你好，這裡坐，這裡坐！」
他的招呼，等於是多餘的。因為烏八走進店門，眼光四下一掃，就向這邊走過來了。
烏八坐下之後，目光一陣溜動、忽然傾身壓低了聲音道：「你們哥兒倆，昨天一整天都到哪裡去了？」
原來是打聽訊息來的。
但替誰打聽的呢？
因為他們昨天去了哪裡，某些人心裡應該有數，難道這廝又找到了一個新主顧不成？
白天星不經意地道：「去了一趟黃花鎮，怎麼樣？」
烏八轉動著眼珠子道：「去黃花鎮幹什麼？」
白天星道：「聽說那邊有人要蓋一座關帝廟，我想把這筆工程包下來。」
烏八臉一沉道：「少跟我鬼扯淡好不好？」
白天星微微一笑道：「我們去的地方，為什麼一定要告訴你？」
烏八眼珠子也轉動了一下道：「你當然不必一定要告訴我，但我卻有個秘密要告訴你們。」
白天星道：「你為交換條件？」
烏八道：「不！」
白天星道：「那這樣我們豈不是白佔了你的便宜？」
烏八忽然詭詐地笑了笑道：「你們如果實在過意不去，將來遇上什麼好事情，讓我烏八佔點邊子就可以了。」
白天星道：「哪一類的好事？」
烏八笑笑道：「當然是人人歡喜的那一種。」
白天星道：「發財？」
烏八點點頭，眯著眼縫道：「是的。如何？」
白天星也點了一下頭道：「好，你說吧！別的本事我沒有，找點銀子花花，我倒有的是路子。」
烏八大為高興，好像一點也不以為白天星說的是笑話。
他又以眼角滿屋溜了一圈，發現蔡大爺等人正在紛紛猜測著昨天出場的閃電刀賈虹，不知是否會因宣佈棄權，也步上快刀馬立等人的後塵，他看清了沒有一個人注意他們這一邊，這才勾身向前，認真地低聲道：「我要告訴你們的秘密，其實是三個，而不是一個。」
白天星微笑道：「愈多愈好！我這個人生平最大的嗜好，就是歡喜發掘別人的秘密。」
烏八若無其事地低聲接下去道：「第一個秘密：就是七絕拐吳明那個臭瘸子，好像已經給人宰掉了！」
白天星道：「真的？」
烏八道：「絕假不了！」
白天星道：「何以見得？」
烏八道：「七星棧夥計葛大說的，他說姓吳的已三天沒有回客棧，房裡的行李卻一樣未少。」
白天星道：「這倒是一個好訊息，這瘤子我怎麼也看不順眼。」
烏八忽然嘆了口氣道：「但對我來說，卻不是一個好訊息。」
白天星道：「你歡喜這個瘸子？」
烏八道：「我歡喜他的銀子。」
白天星道：「這話怎麼說？」
烏八道：「他要我替他辦一件事，答應事成之後付我五十兩銀子，如今我事情已經辦好，他奶奶的卻翹了辮子，你說氣不氣人！」
白天星道：「他要你替他辦的，是件什麼事？」
烏八正想嘆氣，聽白天星這樣一問，忽又露出興奮之色，低聲道：「這正是我要說到的第二個秘密！」
白天星道：「哦？」
烏八道：「你猜那瘸子要我辦的是件什麼事？」
白天星道：「什麼事？」
烏八道：「他要我替他暗地裡盯牢一個人！」
白天星道：「誰？」
烏八道：「楊燕！」
白天星呆了呆，道：「楊燕？銷魂娘子楊燕？」
這怎麼可能呢？
他們共事的，是一個主子。而據楊燕說，她誘他去五通祠根本就是七絕拐吳明的主意。
是七絕拐吳明不信任這個女人，還是這女人告訴他的根本就是一篇鬼話？
烏八得意地接下去道：「是的。楊燕銷魂娘子楊燕！」
白天星道：「你說事情已經辦好了，又是什麼意思？」
烏八忽然笑了笑，道：「你說你們昨天去了黃花鎮，是嗎？」
白天星輕輕一咳道：「是的……」
烏八很快地笑著接下去道：「昨天的確有人去過黃花鎮，但不是你們。」
白天星道：「誰去過？」
烏八露出一排整齊潔白的牙齒道：「楊燕！還有我。」
白天星道：「你去黃花鎮，就是為了跟蹤這女人？」
烏八道：「是的。」
白天星道：「這女人呢？」
烏八道：「去會一個人。」
白天星道：「小孟嘗吳才！」
好，第四位公子終於也有了訊息。這女人為什麼要偷偷地去見小孟嘗吳才呢？白天星沒有問。因為他知道，問也問不出一個結果來。
快口烏八雖然貪財，膽量卻有限得很，能摸清這女人去會的是什麼人，已算是不錯的了。
白天星道：「不錯，這兩個秘密都很精彩。第三個秘密是什麼？」
烏八忽然露出一臉莊重之色，引頸低聲道：「這第三個秘密太重要了，我告訴了你們，你們可不能告訴別人。」
白天星道：「當然！」
很多人在知道了一件很少人知道的事情之後，往往會情不自禁地想告訴別人，以表示自己訊息靈通，但一方面又擔心說出毛病來，所以總會先打個招呼：「我告訴了你，你可不能告訴別人！」
張三交代李四，李四交代錢六，錢六交代王二麻子，都是這兩句老話。他們也明知道對方早晚會傳出去，但好像只要這樣交代一聲，就盡了保密責任似的。
烏八等取得了白天星的保證之後，才低低接著道：「刀王大悲老人當年的葬身之處，據說已經有人知道了！」
白天星道：「誰是刀王大悲老人？」
烏八一怔道：「你連大悲老人是誰也不知道？」
白天星道：「過去好像聽人提過這個名字，只是當時沒有十分留意。」
烏八嘆了口氣道：「你們師兄弟真不知道是怎麼混的！」
白天星眨著眼皮道：「這位大悲老人去世多久？」
烏八道：「不到一百年。」
白天星露出迷惑之色道：「一個已死去這麼久的人，還提他幹什麼？」
烏八道：「關於這位刀王的傳說，你們真的一點不知道？」
白天星道：「這種事我瞞住你，有什麼好處？」
烏八想了想，覺得這話也不無道理，當下不由得又眉飛色舞起來。
他其實也並不希望這對師兄弟真的知道這件事，如果這對師兄弟樣樣都知道，他還有什麼好說的呢？
白天星像等不及似的，又道：「你說這位大悲老人怎樣？」
烏八低聲道：「事情是這樣的，這位大悲老人是以前武林中的一位奇人，死後據說除了一部武學秘芨之外，還留下一筆為數可觀的財富，只是一直沒人知道……」
白天星忍不住插口道：「這位大悲老人生前為人如何？」
烏八道：「那還用說，如果傳言不假，簡直就是一位人間的活神仙！」
白天星道：「其中另有曲折？」
烏八像是怕別人聽去似的，將聲音又壓低了一些道：「這位大悲老人原是世家子弟，祖上數代雅好珍玩，到了這位大悲老人手上，雖然散盡了萬貫家財，歷代先人遺澤卻全數儲存下來，別的不說，單是一幅……」
白天星忍不住又打斷他的話頭道：「這位大悲老人沒有後人？」
烏八道：「沒有。」
白天星道：「沒有成家？」
烏八道：「這個我就不怎麼清楚了，據說好像有個兒子，因為不求上進，年輕時被趕出家門，以後就沒有了訊息……」
白天星輕輕嘆了口氣，道：「上一代積德行善，子孫卻如此不肖，實在令人感慨！」
烏八道：「這個我們不必去管它，那已是好幾十年前的事，就算那個後人還活著，也是個風燭殘年的老人了。」
白天星忽然問道：「你這訊息哪裡來的？」
烏八輕咳了一聲道：「這個你也可以不必管。」
白天星道：「那麼我該管什麼？」
烏八道：「設法找出那些寶藏！」
白天星道：「換句話說，也就是大悲老人當年的葬身之處？」
烏八道：「是的。」
白天星道：「同時這也就是你今天來找我們師兄弟的目的？」
烏八道：「不錯！」
白天星道：「去哪裡找？」
烏八臉一板，有點不痛快地道：「這不是廢話嗎？我如果知道去哪裡找，我還會來找你們？」
白天星點點頭，沉吟不語，似乎預設自己說的確實是句廢話。
他低喃了一會兒，才抬起頭來道：「你說已有人知道了地方。」
烏八道：「是的，你也可以先設法把知道地方的這個人找出來。」
這說明他聽到的只是流言，他並不知道這個人是誰。
白天星只好又點了一下頭道：「好！下午我們熱窩裡見，到時候我再告訴你我們的決定。」
「一言為定？」
「一言為定！」
烏八起身匆匆走了。
何寡婦走過來問道：「你們嘰嘰咕咕的說了半天，談的些什麼？」
白天星笑笑道：「談你。」
何寡婦道：「我有什麼好談的？」
白天星笑道：「他說你越來越年輕，越來越漂亮。」
何寡婦扭著他的耳，道：「你再說，我就撕爛你的嘴！」
白天星縮著脖子，笑道：「快放開，井老闆來了！」
店外這時果然來了一個人。」
但不是井老闆。
來的是小癩子。
小癩子像一陣風似的奔了進來，放下茶葉蛋擔子，喘著氣道：「又……又……死了一個！」
大家你望望我，我望望你，誰也沒有開口。
當然也沒有人問死的是誰，除了一個閃電刀賈虹，還會有誰呢？
小癩子結結巴巴地又道：「死……死……死在床上，我在房……房門口……偷看了一下，血流了一地，好……好……好慘！」
眾人不禁為之一呆！
死在床上？
兇徒竟然如此大膽，居然敢闖進刀客聚居的會館下手？
鐵算盤錢如命道：「怎麼個慘法？」
小癩子望著蔡大爺道：「這個人我不認得，大爺你說我要不要告訴他？」
蔡大爺點頭道：「告訴他，沒有關係，這位錢爺不是外人。」
然後他又轉向鐵算盤錢如命道：「這小子有點呆氣，錢爺可別見怪。」
錢如命笑著點點頭道：「不要緊，我看得出來。」
小癩子用手在自己肚子上一切，道：「這樣死的，腸子都流出來了，看了好不嚇人！」
蔡大爺道：「你有沒有聽到廖三爺說什麼？」
小癩子思索著道：「是的，廖三爺說……噢……對了……廖三爺說：‘小癩子，你來幹什麼？滾開，滾開！’」
眾人都忍不住笑了起來。
白天星扯了張弟一把道：「我們走吧！要是再聽這小子說下去，我的一碗豆漿就要還給我們何大姐了。」
白天星推開門，突然站住。
張道道：「什麼事？」
白天星道：「我們好像有客人來拜訪過了。」
張弟道：「你怎麼知道的？」
白天星沒有回答，舉步跨入屋中，眼光四下閃動，唇角忽然慢慢地浮起一絲笑意。
張弟沒有留意到白天星臉上的神情變化，跟進來又道：「那就查點查點，看看有沒有丟掉什麼東西？」
白天星坐上床沿，伸了個懶腰笑道：「你查點一下吧，除了這張木床，我是一樣值錢的東西也沒有。」
張弟道：「我有什麼值錢的東西？」
白天星笑道：「那麼我們就用不著查點，也知道沒有掉東西。」
張弟道：「你是不是累了？」
白天星道：「你呢？」
張弟道：「我不累。」
白天星笑道：「你都不累，你想我會累嗎？」
張弟眨了眨眼皮道：「那麼，我可不可以問你一件事？」
白天星道：「可以。」
張弟望著他道：「你真的過去沒聽說過有關大悲老人的種種事蹟？」
白天星道：「假的。」
張弟一怔道：「那麼你剛才都是故意裝出來的了？」
白天星笑道：「是的。」
張弟道：「你對大悲老人的事蹟知道多少？」
白天星笑道：「很少，但總比一個快口烏八知道的事情多得多。」
張弟道：「你知道的有哪些？」
白天星道：「大悲老人的事蹟，已在武林中流傳了幾十年，我所能夠知道的，別人差不多也都知道了。」
他微微一笑，又道：「別人不知道，而只有我知道的事只有一件。」
張弟道：「哪一件？」
白天星道：「我知道大悲老人的一套天雷刀法，已經有了正統傳人！」
張弟道：「誰？」
白天星微笑道：「遠在天邊，近在眼前。」
張弟道：「你？」
白天星笑道：「不是我。」
張弟道：「那麼是誰？」
白天星笑道：「是一個魯莽可愛的小子，今年十九歲，姓張，名弟。」
張弟一呆道：「我？」
白天星道：「不錯！」
張弟忽然跳了起來道：「你開什麼玩笑？這種玩笑也是隨便好開的？」
白天星輕輕嘆了口氣道：「我也知道我說得太早了，但我又怕現在不說出來，以後也許就沒有再說的機會，你如果實在不相信，儘可當作沒有這回事好了。」
張弟僵在那裡，茫然不知所措，因為他已看出白天星的的確確不像是開玩笑。
他隔了好半晌，才喃喃地道：「難道那位馬老先生……」
白天星道：「如果你想知道這位馬老先生的名字，我也可以告訴你，他叫馬繼祖。」
張弟睜大眼睛道：「你以前見過這位馬老先生？」
白天星道：「沒有。」
張弟道：「那麼，他的名字，你怎麼知道的？」
白天星：「因為大悲老人只有一個兒子。」
張弟道：「大悲老人原來姓馬？」
白天星道：「馬安邦。」
張弟道：「那麼……那麼……他老人家在傳授我這套刀法時，時常嘆著氣說，他實在不該把這套刀法傳授給我，又是什麼意思呢？」
白天星兩眼望著屋，道：「當然有他的意思。」
張弟道：「什麼意思？」
白天星沒有開口，似乎正在苦苦思索著一件什麼事。
張弟猶豫了片刻道：「是不是怕我天賦太差，或者品行不夠端正，將來會辱沒了這套刀法？」
白天星緩緩搖頭。
張弟道：「否則……」
白天星忽然嘆了口氣道：「他老人家當時說這句話的用意和心情，我想總有一天你會體會出來的。」
他不等張弟有所表示，人已躺了下去，又長長嘆了口氣道：「休息吧！現在我是真的累了。」