年輕人道：「生什麼病死了的？」
這人道：「不是病死的。」
年輕人道：「為仇家所殺？」
這人道：「也不是。」
年輕人道：「死於意外？」
這人道：「可以這麼說。」
年輕人道：「哪一類的意外？」
這人道：「因為在分贓時起了爭執，是我一時失手，殺了他們。」
趙大個兒聽得直搖頭。
又是一個畜生！
但那年輕人卻說：「好得很，去吧！還記得底下要去的地方嗎？」
這人道：「記得！」
說罷，欣然起身，出店而去。
現在，店中剩下兩個人了。
最後剩下的這兩個人，身材與衣著，恰恰相反。
一個身材黃瘦，衣著華麗，一個身材矮胖，衣著樸素。
先開口說話的，是那個衣著華麗、身材黃瘦的漢子。
只見他也像先前那幾人一樣，等那自稱殺了兩名結義兄弟的傢伙離去之後，低垂著頭，緩緩地說道：「在下入幫之後，但願能託幫主福庇，了卻一樁心願。」
「入幫？」
這一下趙大個兒完全明白過來了！
原來是一個新幫會在招兵買馬。
這些人繳交銀票，自述身世，顯然只是入幫時的手續之一，聽剛才離去那人的口氣，如想達到入幫的目的，似乎還要再去另一地方，以作進一步的考驗。
不過，從這些人緊張的神情看來，今晚這種口頭問話，無疑是最重要的一關。
如果被這年輕人接納下來，入幫大概就沒有什麼問題了。
這是一個什麼性質的幫會呢？
只見那年輕人仰臉問道：「什麼心願？」
那瘦漢子道：「把一個女人弄上手。」
年輕人道：「一個怎麼樣的女人？」
那瘦漢子道：「一個聲名狼藉的女人，但也是一個男人們惹不得，卻又往往為之神魂顛倒，不弄上手絕難甘心的女人！」
年輕人道：「這女人叫什麼名字？」
那瘦漢子道：「如意嫂！」
年輕人輕輕哦了一聲，並沒有開口，隔了好半刻，才不疾不徐地接著說道：「這女人好在什麼地方？」
那瘦漢子道：「不知道。」
年輕人道：「你既然連她好在什麼地方都不知道，就算有本幫為你的後盾，你又有什麼方法把她弄上手？」
那瘦漢子道：「這一點並不難。」
年輕人道：「哦？」
那瘦漢子道：「這女人酷嗜財貨，到時候只要放出一個謠言，說某處發現一批寶藏，保管這女人自動會送上門來！」
年輕人沉吟了一會，最後點點頭道：「好，你去吧！」
那瘦漢子高高興興地走了。
趙大個兒深深吁了一口氣。
如今只剩下一個人了，他的好奇心已轉變為滿肚子不耐煩，巴不得這些人不像人、鬼不像鬼的傢伙愈早離去愈好。
那瘦漢子出了店門之後，只聽那坐在靠近火爐的矮胖漢子道：「我從沒有什麼麻煩，也沒有什麼心願，同時，我還得再說一句，如果貴幫不允許在下加入，那將是貴幫的一大損失！」
趙大個兒聽見了，不禁微微一呆！
這人語氣好怪，別人說時，都像在求情，他現在的口吻，竟然充滿了威脅意味。
這廝憑藉的是什麼呢？
那年輕人也似乎大感意外，聞言霍地轉過身去道：「你說什麼？」
那矮胖漢子笑著道：「我說什麼，你當然已經聽到了。不過，我不妨重複一遍：本人意思是說，我不像別人那樣，一定要求入幫，而是貴幫應該延攬像本人這樣的人才！」
年輕人注目道：「閣下有何才能？」
那矮胖漢子微微一笑道：「天文、地理、醫卜、星象、錢糧、會計、用間、謀攻、刑名、文牘，無所不能，無所不通！」
年輕人靜靜傾聽著，臉上雖然毫無表情，但雙目卻明顯的流露出一片懷疑之色。
那矮胖漢子說至此處，稍稍頓了一下，又笑道：「除此外，本人還有一項人所不能的技能！」
年輕人道。「什麼技能？」
矮胖漢子道：「易容術。」
年輕人眼珠子一轉道：「閣下有沒有聽說過千面書生廖公侯這樣一個人？」
矮胖漢子笑道：「大名鼎鼎的北邙本代掌門人，誰不知道。」
年輕人道：「閣下的易容術，自信比這千面書生廖公侯如何？」
矮胖漢子笑道：「如果以地位而論，自然是他的名氣大！」
弦外之音，不啻是說：「如果說到易容術，區區一個千面書生廖公侯又算什麼呢！」
年輕人將這矮胖漢子上上下下重新打量了一番，忽然注目說道：「閣下的滿腹經綸，在這樣一爿小酒店裡，你既然無法表現，我也無法證實，這一點，我們不妨暫且略過不談，至於閣下的易容術，我倒想欣賞欣賞，閣下能不能夠馬上就在這裡露上一手？」
矮胖漢子笑笑道：「當然可以。」
說著，伸手自頭上除下了那頂氈帽，面孔一仰，笑著問道：「本人有多大年紀了，弟臺看得出來嗎？」
趙大個兒一瞧這人的面孔，不由得馬上想起仁和坊的方員外。
因為這人的一張面孔，幾乎和方員外那張面孔，完全一模一樣。白白淨淨的皮膚、豐腴的雙頰、寬額角、高鼻樑，雙目明亮有神，臉上一團和氣。如果一定要說這人與方員外的長相有何不同之處，那就是這人無疑較方員外更像一位富家翁。
趙大個兒的興趣又來了。
這人有多大年紀呢？
四十？
五十？
不對！有錢的人，保養得好，看上去經常總要年輕些，這人或許已經超過了六十大關，也不一定的。
趙大個兒正思忖間，只聽年輕人道：「閣下的易容術，果然高明，若不是已知道閣下顯露的不是本來面目，我一定會猜閣下年在六旬左右。」
矮胖漢子笑道：「如今呢？」
年輕人道：「如今我敢說閣下可能還沒有超過三十五！」
矮胖漢子哈哈大笑道：「算你答對了一半！」
年輕人一愣道：「一半？這話什麼意思？」
矮胖漢子沒有接腔，伸手往臉上一抹，一層薄膜應手脫落，一把雪白的美髯也隨著飄飄垂下。
原來竟是一名童顏鶴髮的老者。
趙大個兒瞧呆了。
年輕人也不禁神情一怔，似乎大感意外。
白髮老者含笑道：「如何？我說你弟臺只猜對了一半，沒有說錯吧？」
年輕人微微點頭，雙目中先前那種懷疑之色，已換了一片由衷的欽佩之色。
白髮老者又笑道：「老夫究竟多大年紀，弟臺要不要再猜上一猜？」
年輕人遲疑了一下道：「老丈該已超過八旬高壽了吧？」
白髮老者再度哈哈大笑道：「又錯了，這一次錯得更厲害！」
年輕人一呆道：「錯得更厲害？」
白髮老者大笑道：「上一次你還猜對了一半，這一次卻只猜對了四分之一！」
年輕人呆在那裡，像木頭人似的，悄悄地道：「四分之一？是八十……的……四分……
之一？老丈……今年……才……才……二十歲？」
這世上會不會有二十歲的白髮公公？
當然沒有。
可是，這老人卻又說得非常明白，年輕人猜他八十歲，你只說只請對了四分之一，如果這個四分之一，指的不是八十歲的四分之一，那麼指的又是什麼呢？
白髮老者笑了一陣，這才小心翼翼地伸手去耳根後，緩緩取下那把銀髯，然後就從懷中取出一隻錦盒，倒出一顆白色藥丸，在掌心中揉成細粉，往臉上一點一點的抹去。
年輕人的臉上雖然仍佈滿著驚愕之色，但雙目中已止不住迸射出一股異樣的光彩。
趙大個兒也瞪了一下眼睛，有如置身夢中。
誰也沒想到，所謂白髮老人，竟是一名豆蔻年華、雙眸如水、黛眉含春、姿色迷人的嬌媚女子！
只不過眨眼工夫，一名富家翁變成一名鬚髮如銀的老者，旋又由老者變成千嬌百媚的妙齡女子，如非親目所睹，其誰能信？
還會不會再繼續變下去呢？
趙大個兒第一個希望不要再交下去，那年輕人也希望一切到此為止，這女人的一張面孔，實在太動人了，沒有一個男人願意這樣一張動人的面孔，剛在眼前出現，又從眼前消失！
年輕人似乎完全忘記了自己的身份，兩道眼光緊緊盯視在那女人的面孔上，幾乎連眼皮也不敢眨一下，就好像他如果眨一眨眼皮，這女人馬上又變為一名白髮老人似的。
那女人拭淨了臉上的易容藥物之後，風情萬種的回眸飛了那年輕人一眼，嫣然莞爾道：
「本姑娘這一手還過得去吧？」
那年輕人如獲大赦一般吁了一口氣，連連點頭道：「好，好！」
那女人含情脈脈地又飛了他一眼道：「那麼我可以馬上趕去」
那年輕人像是吃了一驚，連忙截口道：「是的，是的，你可以去。」
女人含笑盤起一頭秀髮，又取出一副精巧的薄膜面具戴上，然後再戴上那頂帽子，施施然出店而去。
那年輕人在桌面上放下一錠銀子，轉向趙大個兒道：「這裡剛才有無發生什麼事？」
趙大個兒哈腰道：「什麼事也沒有發生。」
年輕人道：「有人來過嗎？」
趙大個兒道：「來過幾名外路酒客。」
年輕人道：「這些人生的什麼樣子？」
趙大個兒道：「我沒有留意。」
年輕人道：「他們說了什麼沒有？」
趙大個兒道：「沒有！」
年輕人滿意地點點頭道：「這番話你最好反覆溫習幾遍，它可說是你這傢伙的長生訣，你記得愈熟，便活得愈久！」——