柔和的夜風，輕輕，輕輕地吹著。
夜風中，一股淡淡的異香在幽幽地流動。
這種自四面八方向空地上吹送而來的異香，已經開始了好一會兒了，自那時候起，司徒烈的身心便有點恍惚起來。
他彷彿在不知不覺中，一下子來到了一座百花盛開的花園。
春風拂面如撫，花氣襲人慾醉，一陣陣美好的感受，禁遏不住地自心底泛湧而起，於是，一種無以名之的情感開始支配著他，他感覺到內心有著無限的愛慕之情，需要傾訴。
這時，風吹著，馨逸的異香愈來愈濃。
他仰面而立，心情漸由恍惚而激動，血脈中慢慢地流動著一種燃燒的感覺。
忽然之間，他耳中傳入一陣輕微而急促的嬌喘。
急急偏臉看去時，他見到一雙白玉般的纖手在空中不住地揮動，破衣碎片像一群彩蝶，正環繞著一條煙娜的胴體翩翩飛舞。
不一會兒，彩蝶紛紛委墜，眼前一亮，一位似曾相識，但迷糊間卻又想不出究竟在那兒見過，有如天仙一般的絕色美人出現了。
美人兒宛若奔月嫦娥，正玉臉飛霞，情深款款地注視著他。
柳腰搖搖欲折，好似嬌不勝力，俏眸含羞倏斜，彷彿欲語還休地在朝他遞送著無聲的呼喚。
四目相接，如電交流，心旌搖曳，魂魄俱蕩。
他感到心房狂跳，血行遽然加速，僅有的一點點理智也喪失了，一種如受烈火煎熬般的衝動，令他雙臂一張，狂撲前去。
就在這一髮千鈞的剎那驀地，一聲嘿，北城牆陰暗處，其疾無比地竄出一條身形，其勢有若鷹隼閃降，徑撲當場，身未落地，空中一臂暴伸，並雙指，流星趕月，正好攔在空地上兩條身軀待擁未合之先，分別將二人先後點倒。
二人先後栽倒，來人也即飄然落地。
這位不速之客站定身軀之後，如釋重荷般地，仰臉深深地噓出了一口氣，然後冷笑著又朝地下瞥了一眼，這才微現不安地環顧起來。
月色下，但見此人年約三旬左右，一身勁裝，五官端正英挺，眉濃凝煞，一雙目光雖然奕奕有神，卻有點詭譎莫測地閃爍不定。
諸君，認出此人是誰？
一點不錯，就是他貪淫好色，一身是罪，當年曾在玉門關強姦孕婦，犯下兩屍三命血案，年前因挑逗藍關黑白雙鳳成奸，被一招勾魂設計報復，險些斷送小命，嗣後僥倖逃過鬼門關，現在正為七星堡主下令捕殺的七星堡門下叛徒，七星第二煞，玉面閻羅蕭明！
就在玉面閻羅四下環顧之際，一片詭噫聲起，空地四周陰影中，不約而同地，如飛地奔出四名身披不同顏色的披風，人手一支餘煙嫋嫋的鶴嘴壺，芳年均在雙十上下，姿色也都不惡的妙齡少女。
四名少女奔至空地中央，將玉面閻羅以及人事不省的司徒烈跟青城迷娘，分四面團團圍住。
首先是東面那名身披淡紅披風，兩肩各繡桃紅一朵的少女，用手一指玉面閻羅，發急地嗔責道：「蕭少主，你，你這是什麼意思？」
玉面閻羅面露尷尬之色，支吾了兩聲，卻沒說出什麼來。
這時，西面那名身披銀灰披風，兩扇各繡杏花一朵的少女，雙目注視著玉面閻羅，哼了一聲介面道：「蕭少主，以你在本教中少主的身分，我們幾個，本來不配向你少主有所責備，但現在情形不同，本教‘梅’‘蘭’‘玫瑰’‘牡丹’四分壇，自‘梅’‘蘭’兩位壇主犯律，遭教主處死出缺後，教主一直虛位以待，這次自金庸連飛三道‘百花令’，你蕭少主也是奉令而來，不是不知道教主的意思，這位青城女俠很可能就是本教來日的‘梅’壇壇主，你雖是本教少主之一，但本教壇主以上都是教主的人，你少主人教也非一日，做甚還要這樣冒昧呢？」
玉面閻羅臉上紅白不定，這時目光一轉，忙道：「報告春桃銀杏兩位姊姊，我，本少主，其所以不待四位姊姊吩咐，便驀然出手的原因，就是為了這一點！」
桃花少女斜瞥一眼道：「為了哪一點？」
玉面閻羅急忙答道：「就為了她，這位青城女俠，她將是教主的人！」
杏花少女哼了一聲道：「蕭少主的話杏花聽不懂。」
玉面閻羅乾咳一聲，強笑道：「因為她是教主的人，所以，所以我怕」
又是一聲乾咳，勉強地笑了笑，頓住沒說下去，杏花少女杏眼微瞪，手指玉面閻羅，冷冷追問道：「說出來呀！你怕什麼？」
玉面閻羅掙扎了一下，低聲道：「我怕他們或許會情不自禁。」
桃花少女哼了一聲，杏花少女搶著冷笑道：「蕭少主你在對誰說話？你明明知道，我們剛才是放的是‘極樂散’，而不是‘百花消魂散’，只要他們兩軀相擁，必然了香互遞，那時候，陰陽氣交，自然會雙雙暈厥，我們‘桃’‘杏’‘海棠’‘水仙’，在‘牡丹’分壇下，地位雖然不高，但除了壇主，在其餘廿四花中，也算是一名不大不小的‘花令’，你蕭少主這種掩耳盜鈴的辯詞，難道一點也不覺得有點欺人太甚麼？」
杏花少女詞鋒好不銳利，玉面閻羅被搶白得十分難堪，一副哭笑不得的神情，顯得相當後悔。
不知道是他自知做錯了事呢？抑或另外有所顧忌？他除了尷尬地賠著笑臉外，一點老羞成怒的表示也沒有，這時連連低頭嘆道：「唉唉，我真糊塗，糊塗極了。」
南面那名身披淺綠披風，兩肩繡有水仙花的少女仰臉微哂道：「糊塗？嘿，鬼才相信，蕭少主不過是因為吃乾醋罷了！」
玉面閻羅聽了，裝出一種被冤屈了的神情，無可奈何地搖頭苦笑著，輪流望著四女，目光中雖露出求饒之色，口中卻未再分辯什麼。
杏花少女瞥了他一眼，恨恨地又說道：「教主的‘百花玄陰功’，功成旦夕，眼下所欠缺的，就只一顆‘玄陰金丹’。這位青城女俠，一身內功已臻上乘火候，且芳年正值三八花信，一切均符合於教主採練金丹的要求，黃花閨女雖然不難羅致，但像具有這兩項條件的玄陰真身，舍了這位女俠，放眼當今武林，何處再找第二位？」
桃花少女婉嘆道：「尤其是今夜的巧合」
杏花少女恨聲道：「誰說不是？教主曾經說過，女子年華進入花信之期，除非兩情相悅，春情甚難達到巔峰境界，勉強從事，金丹之功效，勢將大為減色，難得今夜女美男俊，雙方又系素識，雖不能斷定彼等在愛戀之中，但人非聖賢，男女間真正的友情畢竟甚少，雙方縱屬正派門下，心底暗蘊慕戀之情，總是在所難免，再藉極樂散之助，俟其情盈，蒙以本教百日香，保持其情感現狀，飛書教主降駕，金丹取得，便可大功立成。」
說到此處，恨意愈濃，手指玉面閻羅，切齒接說道：「教主說，一旦百花玄陰功練成，別說區區一名七星堡主，就是劍聖復活，再加上天山游龍，任他們三奇聯手，也將不是他老人家之敵，那時候，他老人家便是天下第一人。而現在，功虧一簣，千載難逢的奇遇，被你舉手之間破壞得乾乾淨淨！」
桃花少女低嘆道：「我們四姊妹，也真命薄」
杏花少女杏眼一紅，介面道：「不是麼？我們四姊妹眼看即可由分壇‘花令’，超升為總壇‘花妃’，並可各獲一面‘長春符’，按符令便可以：‘任情行事，永赦不死’！」
桃花少女嘆著補充道：「與花後分庭抗禮！」
水仙少女仰臉漫聲道：「水仙嚮往的則是符令的最後一條：‘可拒教主之幸，可憑符隨時召幸教主以下之少主，花郎，金蜂，銀蝶’！」
其他三女聽了，同聲幽幽一嘆，芳容均油然現出悵悵若失之色，玉面閻羅至此也臉色微變，表現出真正的惶恐不安之狀。他搓著手，望望這個，又望望那個，好幾次想開口，膽子卻始終壯不起來，因此話到嘴邊，每每又咽了回去。
好半晌之後，他才咬咬牙，掙扎著低聲道：「四位姊姊，都是我不好，我們我們可以再來一次麼？」
他說話時系面對桃花少女，桃花少女嘿了一聲，沒理他。他避開杏花少女，又將眼光移向水仙少女，水仙少女仰起了臉，而海棠少女則不待他目光到夫，即將粉臉扭向了別處！
最後，玉面閻羅無可奈何，只好向杏花少女低聲下氣地哀求道：「杏花姊姊，還是求你做做主意吧！」
「再來一次？」杏花少女嘿嘿笑道：「可以嗎？哼，你真說得太天真了！本教極樂散的威力你不是不知道，他們要是凡夫俗婦，早就虛脫了，再來一次誰人受得了？」
說著，微微一嘆，又道：「所以說，這種事難就難在可遇而不可求啊。」
桃花少女冷冷介面道：「第二次就是成功了，勢必損及真元，而功效也僅有七成左右，教主明察秋毫，一旦發現陰丹有異，嚴究起來，反而是弄巧成拙，到時候誰有膽子矇住不說？」
玉面閻羅目光在秀眸緊合的迷娘玉容上瞥了兩眼，強隱下一股貪婪之色，忽然抬臉朝四個少女低聲神秘地道：「四位姊姊也許抱怨得太早呢！」
杏花少女杏眼一瞪道：「你是指什麼？」
玉面閻羅又朝地上瞥了一眼，、極有自信地低哼道：「這位青城迷娘，年屆三八花信，且出道已非一日，豔名滿武林，如說她仍是黃花閨女之身，誰能相信？」
杏花少女嘿了一聲道：「蕭少主這樣說，可有什麼根據？」
玉面閻羅也嘿了一聲道：「根據雖然沒有，但依常理推想，大概也錯不到哪兒去！」
杏花少女怫然不悅地道：「哦，你說沒有錯就錯不了麼？哼，莫名其妙，要推責任也不是這麼個推法。你比教主如何？教主自創百花教以來，閨女不下數百，你呢？假如她不是玄陰真身，教主為什麼要連下三道金令？你敢說教主看走了眼麼？」
杏花少女聲色俱厲，玉面閻羅連忙賠笑道：「當然不敢，杏花姊姊別認真，我不過隨便說說罷了！」
杏花少女哼了一聲，沒再說什麼，玉面閻羅低頭想了一下，忽又抬起臉，在四名少女臉上分別投了哀求的一瞥，然後收回目光，低聲嚅嚅地道：「求求四位姊姊，這樣好不好？我們現在只帶這位女俠一人回去，將另外這小子斃了，回去就說只碰上這位女俠一個人，這樣不就沒事了麼？」
杏花少女哼了一聲，玉面閻羅忙接著又求道：「只要四位姊姊為我擔待一次，姓蕭的敢指天為誓」
杏花少女打斷他話頭，仰臉微哂道：「好了，好了，蕭少主，別再說下去了，杏花乾脆告訴了你吧，我們四姊妹什麼事都好商量，就是這件事萬難從命。」
說到此處，放落視線，芳容一沉，又道：「蕭少主，我且問你，假如依你的吩咐做了，雖可矇蔽教主一時，但你知道的，我們五人今天之所以追蹤到此，全因一招勾魂那姓閻的老鬼在我們分壇附近徘徊了好幾天，好似有所圖謀，雖經你直言一招勾魂可能是為因發現了你，但壇主仍不放心，親躡老醜鬼之後，一直到達那家客棧，壇主回來後，除了佈置一切外，並一再交代說：北上房也有個年青人，眉目俊秀，且似身懷某種神功，千萬一併拿他回去。這些話你少主當時聽得清清楚楚，如今若只帶回一人，你叫我們怎生向壇主回覆。」
玉面閻羅嘴角一扯，杏花不待他開口，忙又接說道：「其次一點，也有矛盾，假如教主追問起來，我們若說遇見的只是這位青城女俠一人，教主一定會反問：那麼你們為什麼要用極樂散呢？你們不知道這是我的人？你們不知道極樂散的用途和威力？抑或因為你們自忖合五人之力還制服對方不了？蕭少主，請你替我們姊妹幾個想想吧！」
玉面閻羅似已早就備好辯詞，杏花少女話市說完，他便立即強笑著低聲道：「是的，是的，杏花姊姊設想詳盡，顧慮周到，實在令人佩服！」
「不過，咳」他乾咳了一下，又道：「依愚下之意，這事也並不盡如杏花姊姊剛才所說的那樣嚴重。首先說教主方面，這位青城女俠名排三老之後，在中原武林中，名氣甚大，推說我們五人不敵，並不為過。如果諸位姊姊想做得慎重一點，不妨來個苦肉計，請那位姊姊先刺我一劍，那麼，諸位姊姊就可推說見我身已負創，事急無奈，才這樣做的，只要我們五人立誓不漏隻字，教主還能懷疑什麼呢？」
說至此處，抬臉巴結著又強笑道：「杏花姊姊，你說是不是？」
杏花少女哼了一聲，未置可否。
玉面閻羅又咳了一聲，這才掙扎著繼續說道：「至於你們壇主方面，地下躺著的這個小子，雖然一表非凡，不啻人中龍鳳，但是，你們壇主她是教主的人，教中規戒森嚴，她縱有心，也絕不可能以身試法，圖一時之歡，而不惜拼步‘梅’‘蘭’兩位壇主的後塵！」
微微一頓，壓低聲音，但語氣中充滿誘惑地又道：「再說蕭某人我，自人本教以來，蒙教主錯愛，投效時日雖短，卻能平步青雲，躋身教中五少主之一，地位和權力，皆不算太低，如由我暗地裡向她關說一聲，我是總壇的人，來日方長，今後報效牡丹分壇的機會，敢誇一句，多的是，你們壇主心智玲瓏，我相信，她絕不至不賞給我蕭某人一次小小的情面。」
四女互瞥一眼，但誰也沒有開口，玉面閻羅誤以為事情大有轉機，一步不松地低聲接著說下去又道：「所以說，現在的問題便是四位姊姊答應不答應，只要四位姊姊點點頭，我剛才已經說過，請四位姊姊相信，姓蕭的人絕不是負心之人。」
桃花少女輕咳一聲，玉面閻羅只好住口。
「是的，蕭少主說得不錯。」杏花少女仰臉漫聲道：「我們壇主是教主的人，她縱有意，也是力不從心。不過蕭少主可忘了另外一件事，壇主為人，一向賞罰分明，大家都知道，牡丹分壇二十四花，她最疼寵我們四個，她這次交代，有她的用意，她雖不會以身試法，我們四姊妹難道也？」
杏花少女說至此處，眼光一掠地上司徒烈挺秀的俊容，粉頰微微泛紅，倏而住口，沒有再說下去。
北面那名身披淡紫，兩肩分別繡著一朵海棠，始終沒開過口的少女，這時乾咳一聲，領住其他三女視線，遞出一道後語，然後開口道：「天也快亮了，我們好走哪。」
其他三女漫應一聲，四人分成兩組，迅速俯身抬起地上被點中穴道的司徒烈跟青城迷娘，朝玉面閻羅點點頭，算是招呼，然後飛登北城牆，眨眼消失不見。
這時約摸四更左右，月影西斜，夜風侵體生寒。
四女一走，空地上便剩下玉面閻羅一人，他孤零零地呆立著，濃眉聚煞，目凝兇光，臉色十分難看。
他就是再笨，也聽得出剛才杏花少女的未盡語意，這是他最感難堪的地方，他想不到以他在百花教總壇少主的身分，竟不若一個無名小子更能贏得牡丹分壇四名花令女郎的芳心！
「賤人，淫貨！」他恨恨地低罵道：「諒你們也不敢怎麼樣，放開這一回，以後只要有機會，一旦老子請得教主的‘逍遙令’，老子捨命偷出教主的‘神仙和合散’，首先便到‘牡丹壇’來找你們這四個貨，好叫你們幾個賤貨，一個個脫陰而死！嘿嘿，老子見機而作，此處不留人，自有留人處，老子會坐著等死？嘿嘿，老子連師父七星堡主都敢叛了，老子還有什麼做不出來？嘿！」
※※※
出潼關北城，折向西行，不消多久，便可踏上關洛古道。
踏上關洛古道之後，向前再行裡許，引目右顧，可遙見道旁兩箭之外，有一座翁鬱的柏林。
林中有古墓一座，墓中人便是歷史上赫赫有名的「後漢太尉楊震」。
這時，夜色昏暗，關洛道上，一條灰色身影，正疾如流矢般地自古道上斜斜投向那座柏林，僅三五個起落，身形便已沒入林中。
林中，那座建於後漢延光四年，佔地甚廣的楊太尉墓前，一名勁裝夜行人，雙手正搭在墓前那塊剝落的石碑上，用力一帶一推，勁裝夜行人立身之處，立即冉冉陷落，片刻之後，陷落的石板重又冉冉上升，一切回覆原狀。
勁裝夜行人進入墓下不久，一聲嘿嘿冷笑，石碑之前，驀又出現一人。
後來者手託一支兒臂粗細的旱菸筒，身穿新藍布襖，鼻端兩側有著兩道八字形的肉溝，此人仿著先前那位勁裝夜行人的動作，將石碑一帶一推，冉冉降人墓下。
勁裝夜行人玉面閻羅跳下石板，拐人右首一條市道，前進約十數步，來至一座形式奇特的大廳。
廳成橢圓形，天花板上懸著數十盞明紗宮燈。
廳壁上開著無數門戶，每座門戶上都漆著一朵色澤不同的花朵，遊目所及，多系杜鵑，山茶，芍藥，迎春，櫻，李，菊，榴，桂，梨等等司見的俗花，只東西南北四邊有四朵花色澤特別鮮明，其順序是「桃花」「杏花」「水仙」「海棠」。
而大廳迎面居中，一枝獨豔的，卻是一朵盛放的「牡丹」。
這時，數十盞明紗燈照耀之下，廿四名身披雜色披風，各俱姿色的豔裝女子，正分兩排屏列於大廳之中，居中高坐的，則是一名頭載牡丹冠，兩肩霞帔，身著雪白宮裝，手執一朵玉牡丹，年約二十四五的絕色佳人。
佳人座前，放著兩隻軟椅，椅上分別倚躺著一對年輕男女，男的面如冠王，女的貌若天人，惟均雙目緊合，似在昏迷之中。
當玉面閻羅臉色不定，強持鎮靜，緩步來至大廳之前時，廳中諸女，包括居中那位絕色佳人在內，方始紛紛自軟椅上那位英俊的少年臉上收回目光。
顧盼之間，諸女臉上，均是紅白不定，秋波中猶閃漾著戀戀之色，居中那位絕色佳人，差不多也是一樣。
一絲玄秘的陰笑，自玉面閻羅唇角上一現而逝。
這時，當玉面閻羅現身之後，諸位立即自動退開一步，中座佳人首先含笑欠身向下，嬌嬌滴滴地招呼道：「蕭少主辛苦了。」
玉面閻羅躬身答道：「壇主好說。」
白衣佳人又道：「蕭少主請升座。」
玉面閻羅藉躬身之際，眼角迅掃，見白衣佳人座前四名姿色較為出眾，也就是剛才跟他同採行動的四名少女，芳容並無多大異樣，心下略寬，再細味白衣佳人語氣，也甚溫和，這才又道一聲：「謹謝壇主賞座！」
一聲謝畢，便自升登白衣佳人肩次另一空座坐下。
玉面閻羅坐定後，先還雙目平視，強裝著一副嚴肅的凜然之色，但這樣僅僅維持了點火燃香的短暫時刻，眼神偶溜，立即目不轉睛地落向座前軟椅，朝椅中玉容如花，目前尚在昏迷中的迷娘呆視起來，望著，望著，直似被粘住一樣。
而諸女的目光，也先後悄悄地重新投向另一軟椅上的司徒烈。
白衣佳人秋波盈盈，微微一掃，目光所至，粉頰紅暈頓生，她矜持地硬將視線挪開，正好瞥及玉面閻羅的痴呆神情，娥眉不禁稍稍一皺。
於是，她輕輕咬了一聲。所有的人，立刻悚然警覺過來。
「四今除外，諸花聽命！」白衣佳人整容脆聲道：「立將這位青城女俠送入第一號暖室，菊花，榴花，迎春三名領隊，其餘諸花分三班守護，非奉本座牡丹令，任何人不得進入室內！」
一片嬌諾，廿餘名女子，立即簇擁著一隻軟椅，自左前方一道悄然開啟的密門，湧向地下，眨眼走得一個不見。
現在，廳中僅剩下了七人。
白衣佳人，玉面閻羅，桃，杏，水仙，海棠四花今，以及不省人事，靜靜地躺在軟椅上的司徒烈。
諸女散去後，白衣佳人笑向玉面閻羅道：「蕭少主，大功告成，底下可又要麻煩您啦！」
迷娘被諸女擁走後，玉面閻羅臉上，立即露出一股悵然若失之色，白衣佳人向他說話，他竟是一字也沒聽到。
白衣佳人看在眼裡，微微一笑，略提聲浪又道：「天亮以後，敢煩少主立即飛馬金庸，請教主自總壇移駕。」
玉面閻羅輕哦一聲，連忙偏過臉來，唇皮一張，方待開口要說什麼時，目光射上白衣佳人豔光鑑人的臉龐，心神一蕩，口為之噤，像先前他果視迷娘一樣，眼光發直，唇皮微張，什麼也說不出來了。
白衣佳人見狀，秋波乜斜，故意朝他投出一個媚笑，玉面閻羅臉色一白，情不自禁地有點微喘起來。
「是的」他嚅嚅地道：「壇主，你，你說什麼？」
白衣佳人媚然一笑道：「沒有什麼，安身說是迎教主金駕，什麼時候起程，少主儘可自己決定。」
玉面閻羅連哦兩聲，方待開口，白衣佳人業已毫不為意地掉轉臉去，目光自軟椅上一帶而過，然後方向座前四女微笑道：「小妮子們，你們準備要娘如何處理？」
四女含羞低頭，白衣佳人低聲又笑道：「假如你們再不開口，娘可就要為你們出主意啦！」
桃花少女瞥了水仙少女一眼，水仙瞥向海棠，海棠瞥向杏花，杏花少女扮了個怪臉，然後低頭羞人答答地道：「娘出主張吧！」
白衣佳人點頭一笑，旋即斂起笑容，輕咬櫻唇，目光凝視座下軟椅，神情好似在盤算一個不失公允的處理之法，但睫毛遮覆之下，秋波中那股令人魂消的戀婪之色，卻熊熊然，有如舔卷冬草的春火。
玉面閻羅目光電閃，業已看入眼中，這時卻故意轉臉別處，拿捏著一派不以為意，高高在上的總壇少主風度！
其實，從他臉上那份白中泛青的氣色看來，不難想象到，他內心此刻所燃燒著的一把醋火，其難忍難熬的程度，根本就不在白衣佳人的春火之下。
片刻之後，忽見白衣佳人脆聲笑道：「哦哦，小妮子們，娘有法子啦。」
四女含羞抬臉，白衣佳人卻偏臉先朝玉面閻羅笑道：「現在座下軟椅上躺著的這位少俠，在四個小妮子出發之前，妾身便已想妥安置辦法，妾身擬於事先薦他前往總壇，加入總壇花蜂行列，依本教規定，花蜂在教中的身分，約與分壇之花令相等，只要經過分壇壇主以上身分的人物許可，即可得幸花令以下諸花，此次這四個小妮子為本教建功甚偉，故由妾身做主，破格敘賞，事後再由妾身補行呈報」
秋波睨視，嫣然一笑，又道：「至於先後次序應該如何取決，蕭少主身為總壇少主，今天又是上差身分，這就煩蕭少主評定一下如何？」
玉面閻羅極為勉強地笑了笑，說道：「武霸天下，我教宗旨，及時行樂，我教妙諦。牡丹壇主乃我教中少數金玉身分的高輩人物之一，一行一言，均足為百花楷模，卑座有幸參與令壇獎懲大典，已屬不勝榮耀之至，若說評定四令厚薄，乃壇主權責份內，卑座萬萬不敢妄置末議。」
白衣佳人含情脈脈地淺笑道：「蕭少主真會說話，蕭少主是本教五位少主之一，極有希望成為本教來日主人，少主如此謬讚妾身，妾身如何生受得了？」
說罷，秋波獻媚，又是蕩然一笑。
玉面閻羅心蕩神馳，幾乎把持不住。
他微喘著，臉色蒼白如紙，眼球上暴出幾絡血絲，目光如訴如求地定在白衣佳人冶豔的臉龐上，囁嚅著，無法成聲。
「壇主，」他喘著說：「壇主好說」
他話沒說完，白衣佳人已別過臉去。她態度的那樣自然，很快地就使玉面閻羅清醒過來，他從白衣佳人自然的態度上省悟，動情的，僅僅是他自己罷了！
白衣佳人目光又落向座下軟椅，目光中那股暖蘊的春火，隨著再度燃燒起來。
玉面閻羅咬咬牙，暗忖：好呀！原來你這浪篩子在敷衍我？哼，我姓蕭的拼著一命不要，也得來個稱心遂願，你捨得，我拼得，咱們走著瞧吧！
這次，白衣佳人目光在軟椅上停留的時間很短，來回一瞥，立即舒臂舉掌一招，俟四女攏近，含笑柔聲道：「小妮子們，你們四個，身分相等，功勞一樣大，娘疼你們，也無軒輕之分，所以說，這事真叫為孃的難煞了，不過，現在是四一之比，不想辦法也不行，這位蕭少主既然謙虛推辭，為孃的也只好照先前擬想的辦法實行了。」
四女含羞抬頭，瞥了白衣佳人一眼，又復含羞地低下頭去，白衣佳人微微一笑，繼續說下去道：「你們四花，在本教百花之中，頗負才名，也就是為了這個緣故，教主才將你們派在為孃的牡丹壇下，現在為孃的命你們各擬絕句兩句，以定優劣，優者佔先，次優者次之，順序排列冠亞殿季如何？」
四女齊聲輕輕一哦，粉臉上揚，四張臉龐上均露出了喜色。
「娘知你們都有信心。」白衣佳人笑了笑又道：「但是，自信歸自信，冠軍終究只能產生一名，你們都要用點心，好好努力一番呢！」
杏花少女忽然搖頭道：「杏花不想參加！」
白衣佳人微訝道：「為什麼？」
杏花少女扮著怪臉道：「第一名是誰，杏花早就知道啦！」
白衣佳人大訝道：「誰？」
杏花少女仰臉道：「當然是桃花！」
白衣佳人皺眉道：「這怎麼說？」
杏花少女翹翹嘴唇，又扮了個怪臉，輕哼一聲，沒有開口。白衣佳人秋波一轉，恍有所悟地哦了一聲！
杏花少女掩口笑道：「對不對娘不是已經預設了麼？」
其他水仙海棠兩女，也都笑了起來。
白衣佳人芳容一沉，微顯不悅地道：「杏花，你又放肆了！你們四人中，娘派你們桃花姊姊差事的時候，的確要比你們三個丫頭多。但是，你們都知道，那是因為她比你們三個年事稍長，且言行方面比較沉穩的緣故呀！今天有總壇蕭少主在座，你們也耳目俱全，公平不公平，娘就是想偏袒著誰，又如何能夠？」
說著，又向玉面閻羅道：「蕭少主，你說可是？」
玉面閻羅笑著點點頭，大概這辦法很新鮮，他那沒有一絲人色的臉孔，這時業已寬鬆了不少。
杏花少女朝他瞥了一眼，不屑地別過臉，又朝白衣佳人偷望一眼，這才含羞低頭，撒嬌地笑著道：「杏花說笑而已，娘氣壞了可怪不得杏花啊！」
水仙少女也從旁笑說道：「別人得不到第一名，尚有話說，像杏花姊姊這張嘴巴，開口不饒人，就是紅樓夢中的鳳姐，也沒有這麼厲害，假如今天得不到第一，那才冤枉呢！」
杏花少女杏眼圓瞪，嘿了一聲道：「喲，居然還知道紅樓夢中有個鳳姐？才女，才女！」
跟著又哼了一聲道：「死丫頭，告訴你，假如我杏花得不到第一，你水仙也就別想，既然你看過紅樓夢，我勸你還是早點上床夢會賈寶玉去吧！」
白衣佳人笑叱道：「都停下來，不許對嘴！」
跟著斂笑正容脆聲道：「按花序排列，桃花先開始，杏花次之，水仙海棠再次，每人兩句，五七言均可，為了不令排名在後的吃虧，詩句各自為政，不須先後承諾。惟須注意者，第一要合乎情景，第二要在詩句中表明本花身分，但不許帶出本身花名。」
說著，素手一指桃花少女道：「桃花，從你開始。」
桃花少女搖搖頭，白衣佳人咦道：「去了一個又一個，小妮子，你犯的又是什麼毛病？」
桃花少女仰臉漫聲道：「怕給娘惹麻煩。」
白衣佳人噢了一聲，忙道：「這個麼？唉唉，說，說，沒關係。娘剛才已解釋過，娘一定公平，假如為了杏花丫頭一句話，該你第一卻不讓你得，娘怎對得起你呢？」
杏花少女翹唇哼道：「就像得穩了一樣，哼！」
桃花少女聽了白衣佳人婉勸，仍堅持著仰臉未動，及至聽了杏花少女的諷刺，偏臉恨恨一瞥，驀地脆聲吟道：「自奴被滴武陵溪，有誓不共俗人眠！」
玉面閻羅情不自禁地大聲讚道：「好，好極了！」
白衣佳人也止不住點頭道：「用典清雅，傲而有格，的確不錯，尤其是次句有誓不共俗入眼，以守為攻，合意深遠，回味無窮！」
回眸一笑，又道：「丫頭，你忘了俗人親近了你也要成仙呢。」
桃花少女含羞低下頭，玉面閻羅猶自戀戀不捨地斜盼著，不住點頭，白衣佳人目移杏花少女，笑叱道：「輪到你這張利嘴哪！」
杏花少女扮了個鬼臉道：「杏花是俗人，乾脆得很！」
白衣佳人笑叱道：「說正文，少貧嘴！」
杏花少女又扮了個怪臉，仰臉脆聲吟道：「吹笛兒郎知奴意，含苞旦夕待春雨！」
玉面閻羅任了怔，脫口道：「啊，好豔！」
白衣佳人掩口笑道：「好，好，文如其人，不過也相當不錯，並不比桃花妮子遜色，杏花含苞清明前後，但遇春雨，一夜盡開，同意香豔風流，娘要是男人，怕不早就筋酥骨軟了！」
口裡笑說著，有意無意地瞥了身旁的玉面閻羅一眼，玉面閻羅兩頰火熱，又在心猿意馬了。
他暗忖道：這個杏花丫頭，嘴硬心狠，姿色雖好，也非上佳，比起她們牡丹壇主來，更有天壤之別，但他剛才這兩句詩要是因我而發，可也相當銷魂呢！
杏花少女脆聲吟畢，神色本來極其自然，但經白衣佳人一解剖，又被玉面閻羅一雙貪婪的色眼直勾勾地瞪著，略一回味，發覺自己說得的確太露骨了，不禁頰泛紅霞，也將臉孔垂了下去。
白衣佳人格格笑了一陣，又指向水仙少女道：「小妮子，輪到你哪！」
水仙少女抿唇一笑，當下也即仰臉吟道：「春愁如黛細且長，揹人擄袖描鴛鴦！」
玉面閻羅點點頭，大聲讚道：「清新，清新。」
白衣佳人也點點頭道：「水仙花之葉，既細且長，莖脈並行，這丫頭大概紅樓夢看多了，詩境細膩，愁而不怨，倒真有點像紅樓夢中的湘雲呢！」
白衣佳人口中說著，目光已移海棠少女。
四女中，以海棠少女最為文靜，文靜得近乎軟弱，白衣佳人目光一到，尚未開口，她已羞得抬不起頭。
白衣佳人笑叱道：「別做作了，妮子，你們的心，哪一個娘不知道？」
其餘三女，齊都笑了起來。那想到以貌取人，失之子羽，白衣佳人的話一點也沒有說錯，她話剛完，海棠少女已吃吃介面道：「娘既知道海棠的心，何不乾脆免試取了海棠呢？」
杏花少女笑罵道：「真不怕難為情！」
海棠少女側目笑答道：「比你含苞待春雨如何？」
桃花，水仙笑不可仰，杏花一撩披風，欺步揚掌便向海棠粉頰摑來，海棠閃身避過，杏花乘勢便追，片刻之間，你追我躲，大廳上有如飛起兩隻花蝴蝶，鶯聲燕語，滿廳春生。
玉面閻羅目滾口張，現出一副饞涎欲滴的醜態。
白衣佳人笑喝了好幾聲，始將二女喝住。
海棠這時嬌喘著，有如依人小鳥般貼服在白衣佳人座前，粉臂緊摟著白衣佳人雙腿，仰臉向上笑求道：「杏花下手毒辣，娘快做主。」
白衣佳人果然手腕一揚，遙將海棠少女虛虛罩住，同時以另一隻手指著氣勢洶洶的杏花少女笑喝道：「杏花，你還不住手？」
杏花少女兩手叉腰，撐著銀灰披風，怨聲道：「娘不處罰她也就夠了，做甚還幫著她責備於我？」
白衣佳人笑叱道：「是非只為多開口，煩惱皆因強出頭，本來沒有你的事，誰要你多嘴的？禍由你起，不怪你怪誰？」
杏花少女指指海棠少女，恨聲道：「你記住，丫頭，下次總壇金蜂輪幸，我一定求菩薩賜你一個又老又醜的！」
海棠皺皺鼻尖道：「那一定是令人愁煞的秋風秋雨嘍？」
合廳大笑，杏花又欲揚掌，白衣佳人忙喝道：「海棠也少說兩句，杏花先退下，海棠這丫頭，娘等會再罰她！」
待得廳中稍靜，白衣佳人推推海棠少女道：「四人之中，看上去你最乖，事實上卻數你這個丫頭最麻煩，一句閒話耗去半天功夫，你丫頭還等什麼呢？」
海棠少女理理亂髮，朝白衣佳人嫣然一笑，脆聲吟道：「令人憐愛令人醉，今古鹹謂宜春睡！」
吟聲入耳，杏花少女微微一呆，桃花，水仙也都愕然抬頭，玉面閻羅竟然畢畢卜卜地鼓起掌來，一絲喜悅之色，悄然自白衣佳人的秋波中一閃而過。
白衣佳人閉目沉吟了一下，這才啟眸漫聲道：「娘現取海棠為第一，有誰不服否？」
諸女默然，白衣佳人頓了頓又道：「假如取海棠為第一而無人不服的話，現在為孃的繼續宣佈：杏花第二，桃花第三，水仙第四！」
桃，杏，水仙三女，低頭黯然。
而海棠少女，這時卻伏在白衣佳人腳下低聲啜泣起來。白衣佳人明眸中的一絲若隱若現的喜悅之色突然消失！