古兵家雲：「關中，據天下之上游，猶人之有首，扼制天下之命，乃天下安危之所繫也！」
又云：「關中有事，終南，其必爭之地也！」
關於終南，《左傳》雲：「終南，九州之險也！」
終南者，依晉人潘安《關中記》解釋：「天下之中，居都之南也！」
終南就是終南山，簡稱南山，亦稱中南山，另有太乙山、地肺山、秦山、楚山、橘山諸別名。
秋風習習的八月下旬，終南山頂，於那位堅辭來真宗封左司諫不受，而自號雲溪醉叟的隱士仲放當年所陷居的雲溪谷中，忽然出現了一名五官雖極英秀，但神色卻頗為憔悴的青衣少年。
青衣少年系自谷外一路飛縱而來，這時身形一定，於谷中一條清溪旁邊站住，仰望著迎面隱有樓宇簷角露出的峰頂，深深噓出一口氣，喃喃自語道：「到了！八月還剩兩天，我總算沒有誤過君山許下的半月之期。」
語畢，一聲長嘆，緩緩轉身向溪邊伏下，正待掬水解渴，驀然眼光觸及水中一張憔濘的面龐，不禁呆了呆，怔怔地忖道：雖說當今五大門派的掌門人都認得我，但我如這副模樣走進人家一品宮，豈不有損師門威儀？
他回過臉來，再看看身上衣履，也都汙穢不堪，不由得一陣苦笑。
於是，他臨時改變原擬直趨峰頂的初衷，飲完清泉，吃飽乾糧，找著一處隱僻所在，將長衣及鞋襪脫下，以清水洗淨，晾在枝頭，然後就地盤坐調息，丟開諸般煩惱，默運本門心訣，準備度過漫長的一宵。
晨雀噪林，他從忘我之境悠悠醒來。
衣履雖未於透，但已煥然一新，取過穿著妥貼，又走到溪邊映照了一下，這才略感安心地拾道登峰。
終南派重地，氣象威嚴的一品宮前。
八月末日，日上三竿晨牌時分，一名神采奕奕的青衣少年向兩名一身銀灰色勁裝、外面各披一襲銀灰色風衣、姿色清秀、長劍斜懸的少女，躬身朗聲道：「武功山天龍堡，天龍老人門下弟子葛品揚奉師尊之命，求見貴派白掌門人，敢煩兩位師姐賜予通報！」
兩名銀衣少女還禮後，其中稍長的一名道：「原來是葛少俠，葛少俠請移玉客房，稍候片刻。」
說著，與另一名銀衣少女將葛品揚引進偏廂一間明窗淨几的書室內，由一名青衣小婢奉上一盞香茗，這才雙雙微福退去。
沒有多久，即有另一名紫衣佩劍少女進來說道：「敝掌門人恭請天龍門下葛少俠至一品軒相見。」
他在紫衣少女引領下，穿過三重庭院，到達終南一派最高的禮賓之處，一品軒。
終南掌門人，凌波仙子白素華，衣裝仍與在君山時所見無異，不過臉上未戴面紗，一張銀盆般的清麗面龐，眉如春山，目賽秋水，明秀雅淑中，另含一種藹然慈和之氣。葛品揚心情沉重，對眼前情景全不注意，只在心底不安地忖道：將見到的那名女弟子，如果真為師門絕學天龍爪力所傷，該怎麼辦？
凌波仙子見了葛品揚，微笑起立，頷首道：「少俠辛苦了，請坐。」
在短短的半個月之內，葛品揚可說已是第二次會見這位終南掌門人了。
不過，兩次相見，由於葛品揚出現的面目不同，彼此於前後兩次所處的地位，也就完全顛倒過來了。
上次在君山，凌波仙子是以晚輩身份，朝見當今武林領袖人物天龍大俠；這次來終南，則變成凌波仙子以名派掌門的尊崇地位，接見一名異人高足，雖然說彼此間班輩不相上下，但無論就年事或威望而言，葛品揚畢竟屬於後進。
所以，這時的葛品揚，不得不以前在君山，凌波仙子見他時的那種恭敬態度，上前深深一躬，朗聲道：「晚輩葛品揚，參見白掌門人！」
凌波仙子又還了一福，含笑說道：「少俠言重了。」
前在君山，葛品揚仗恃師門天下無雙的易容術，不愁被人看出破綻，言詞舉止反倒從容；而現在，他因亟於知道那名女弟子是否真為天龍爪力所傷，心緒異常不寧，無心再事客套，不待凌波仙子讓座，接著便又躬身說道：「如果方便，晚輩希望立即見一見那位遭遇不幸的師姐！」
凌波仙子笑意遽斂，沉重地點了點頭道：「那麼少俠請隨我來吧！」
一品軒後，有兩條夾院並行的長廊，長廊盡端會合處，豎立著一方紫檀雕屏，屏後是一間珠簾低垂的臥室。
前行四婢，分兩邊將珠簾高高挑起，葛品揚隨凌波仙子進入臥室之後，不禁為室內精雅絕俗的陳設所惑，疑忖道：這會是一名弟子的臥室？
凌波仙子似已瞧出他的心意，淡淡一笑，說道：「這是我住的地方，要她搬進來，乃為了便於照顧。」
接著又輕嘆道：「天下做師父的，誰不疼……」
葛品揚念及自身，不由一陣黯然。凌波仙子勉強笑了一笑，改口道：「就請少俠這邊來看看吧。」
一襲雪白的紗帳，自室頂下垂及地，容得凌波仙子和葛品揚走近，帳前兩婢，頭一低，迅速向兩側退開。
兩婢讓出的紗帳上，露出一個三寸見方的方孔，由方孔中，只見紗帳內的那一邊，一片潤如凝脂的肌膚上，五點殷紅，狀若梅瓣，紅點四周隱呈一抹青紫，這情狀，正是中了天龍爪力的獨特徵象。
葛品揚目光一直，心頭大涼，幾乎脫口喊出：「這教我怎麼辦？」
他在君山，滿口許下諾言，那原是出於不得已；天龍爪為天龍堡獨門絕學，那時他的身份是天龍堡主除此而外，他能如何表示？
而事實上，為師門神功毀去的武功，如何才能恢復，他根本一無所知。
同時，他相信兩位師兄、一位師妹，也一定不會比他知道得更多；當師父天龍老人傳授這項武功之時，師兄和師妹雖沒有表示什麼，而他卻曾一度有過疑問，那便是：「這種天龍爪力既能將人武功毀去，毀去之後，還有沒有方法令其復原呢？」
他只是這樣想，卻始終沒有提出來問過；因為他怕師父反問：「問這是什麼意思？對方若非十惡不赦之人，你為什麼下手？下手之後，又為什麼要再施解救？假如說那是個能夠悔改的人，你又何不以別種方式施予點化？」
時到如今，他後悔了，他還是應該問的；人有無意之錯，武人出手，誤傷在所難免
目前便是一例。
葛品揚出神間，但聽凌波仙子輕障了一下道：「部位是在第三俠骨上的‘中謬’，咳咳，很嚴重是嗎？」
葛品揚驚然一驚，雙頰同時大熱；俠骨在人身腰股之間，對方又是個女兒身，人家若將他這番出神之狀誤解起來，豈不有口難辨，無地可容？
一急之下，連忙說道：「不，我，我是在想……」
凌波仙子似乎並未誤解，這時輕輕嘆了口氣，接著說道：「只要有救就好。白石先生和八指駝叟曾建議去找龍門棋士古大俠設法，而我總以為先向令師求教比較合適，百了禪師和謝塵道長也贊成我的主張，所以才有日前的君山之會；多蒙令師滿口慨允，白素華感激不盡，唉唉，以後的事，也只有留待以後再說了……」
一聽到龍門棋士這四個字，葛品揚心頭一亮，凌波仙子底下的話，他根本沒有留意。這時他心跳著，好不容易等凌波仙子將話說完，忙定了定神，肅容說道：「這位師姐所傷部位，已在家師意料之中。」
凌波仙子驚喜地「呵」了一聲，道：「白素華果然做對了！」
葛品揚見人家這樣尊敬和信賴自己的師父，心情又不禁沉重起來；當下頓了一頓，肅容接著道：「不過，有一點卻必須請白掌門人諒解，目前尚無法立刻著手施救，須要稍等一段時日才行。」
凌波仙子微覺意外地道：「要等多久呢？」
葛品揚約略思索了一下道：「快則三月，遲則半年，家師手頭上缺少幾品要藥，晚輩必須在這段期中去各處蒐集。」
凌波仙子輕輕噓出一口氣道：「那也不算太久。」
葛品揚躬身一揖道：「就這麼說，晚學要告辭了！」
凌波仙子默默點了點頭，未加挽留；葛品揚一揖轉身，大步走出臥室；望著葛品揚修長灑脫的背影離去，凌波仙子微微一嘆，暗忖道：要是「雲絹」將來能許配他，倒是因禍得福呢！
而大步向外走去的葛品揚，卻一路憂心忡忡地想著：半年之期來不來得及呢？萬一找不著怎生是好？就算找著了，他真的有辦法嗎？就算他有辦法，誰又敢擔保他一定答應幫忙呢？
葛品揚要找的自然是「龍門棋士」古今同了。
那麼這位龍門棋士古今同，究竟是怎麼樣的一位人物，居然使葛品揚一經凌波仙子提及這個名號，便有如在昏夜中突然遇見一線曙光般急急離開終南，去登門求教呢？
嘿，說起來，話可長了。
這位龍門棋士，非但一身武功玄奧莫測，即於文事方面，諸如詩詞書畫，星相卜算等等，也都無一不精，無一不曉；尤其對江湖上各門各派的歷史變遷，以及各門各派的武功源流，更是瞭如指掌，如數家珍。為舉世公認的一代萬能怪傑，其在當今武林中之名望，幾與天龍堡主不相上下。
而在當今武林中，人們只要看到棋盤棋子，甚至於只要談到或聽到一個「棋」字，誰都不免要會心一笑，而連帶地想起這位「棋士」來。
原來此公之號為「棋士」，乃出於自封，說到「棋藝」，卻偏偏是此公諸般藝能中最弱的一環。據武林中精於此道者透露，此公之棋，非僅「豆腐」，簡直就「臭不可聞」。
好笑，就好笑在這裡了；此公除了棋，可說樣樣都比人強，可是，此人無論到哪裡，偏就是非棋不樂。
他認為：一個人別的可以不論，棋，卻是非懂不可；不懂棋，俗人也；俗人者，不可耐之人也。
一聲龍門棋士，心花怒放，遠勝任何恭維。
要打商量麼？不難，且對上一局再說；只要使他棋癮過足，天大的問題皆可代為解決。
不過，話雖如此，如想與此公下棋下得「恰到好處」，卻也大非易事。
先決條件是，你可萬萬贏他不得；贏棋，就是贏麻煩，一盤又一盤，死纏不休尚屬小事，另外還得接受：「胡殺亂砍，簡直不成章法」「棋品不高，味道不夠，實在懶得贏」等等，諸如此類，他自稱為「老實說」或者「平心而論」的「花錢難買的批評」——
直到他贏過你，哈哈大笑為止。
他數說時，你如不開口，他會這麼不斷問你：「怎麼樣？承受了吧？你說老夫批評得對不對？」
如果你受不了，還他幾句呢？那麼，也就比較簡單了，大袖一拂，去也，而今而後，一切免談。
這樣說，故意輸他幾盤不就得了麼？也不行！要知道，此公所差的只是棋力，而對於察言觀色，揣摩心理，可說誰也比不上他那份精明，不被他瞧出來便罷，要是被他識破你在故意放水，哼哼，你等著挨吧！
葛品揚雖沒見過此人，但由於師兄弟間時常引此為笑談，所以對這位什麼龍門棋士，實比一般人瞭解得多些。
因此，一路上他想著，又是好笑又是發愁。
論棋，師父天龍老人，可說是真正的一流國手，他們師兄弟自幼受薰陶，在這方面，一個個都已登堂入室，尤其是他和師妹，更比二位師兄強得多多，而他發愁的除了怕遇不到人外，便是：如何輸輸得像真的一樣！
三天後，到達潼關，潼關搭船，湖河而上，經永濟、韓城，到達錯開河。
錯開河為黃河支流，相傳為大禹治水時所誤開，故名。河床由於長年淤積，早已不具河形；雖然此去龍門山尚有一天水程，不過，葛品揚知道，那位龍門棋士雖以「龍門」傳名，但自迷棋以後，便在這條錯開河附近的「棋山」建有別館，平常雖住龍門，但一有棋局，卻多半要來棋山下。
登岸後，葛品揚很快的便問到了那座徒有棋山之名，卻一點也看不出它究竟像「棋盤」
還是像「棋子」的「棋山」。
這是一個深秋九月，天高氣爽的午後。
葛品揚踏著山徑，經過半天尋訪，最後，終於在一株如蓋古松下，看到了一幕預料中可能看到的情景。
古松下，大戰方酣，二人正在對局。
看清對局二人面貌後，葛品揚不禁舒出了一口氣，忖道：第一個麻煩，總算沒有了。
原來龍門棋士由於「棋名」太盛，人們一提起此公來，笑猶不暇，根本就沒有形容此公生相和裝束的時間，所以，在葛品揚心目中，存在的只是「龍門棋士」幾個字，至於龍門棋士究竟是如何樣人，卻是一點印象也沒有。
而現在，他用不著為認錯人而擔心了，因為，此刻對局的兩個人，一個鬚髮如銀，另一個唇紅齒白的，卻才十四五左右，這種情形下，誰是誰，自然錯不了。
葛品揚輕輕咳了一聲，這才故作從容地，背手緩步攏過去；其實，他這種小心全屬多餘，那位顯然就是名聞天下的龍門棋士，這時雙掌緊接，兩眼如鈴，勾著上身全神凝注，根本就理會不了這許多；倒是在對面那個紫衣少年行有餘力，聞聲掉過臉來，朝葛品揚擠了擠眼，笑嘻嘻地，偷偷地扮了一個鬼臉。
紫衣少年這種無邪而親切的表示，立即取得葛品揚無比好感。
這也許就是赤子之心吧？
兩位年輕人，第一次見面，在短短的剎那間，未交談一言半語，卻建立了比經過歃血結盟還要可貴的友情。
葛品揚點頭一笑，同時躡足走去少年身旁。
葛品揚畢竟是行家，目光在棋盤上約略一掃，即已明白少年朝他扮鬼臉的心意，原來棋面上兩條龍正在互絞，而那位龍門棋士的「白龍」，很顯然的比紫衣少年的「黑龍」，要少了一口「氣」。
葛品揚再一檢視，發現龍門棋士這條「龍」不但差了一口「氣」，另外尚有二三塊「孤棋」均未活淨，同時，滿盤看上去，白棋的陣勢全無「棋形」，東一團，西一條，簡直惡劣透頂。
葛品揚直想笑，但當他一想到笑的後果，不由得倒抽一口冷氣，同時反替紫衣少年擔起憂來；這時適值紫衣少年又朝他望來，於是，他連忙於眼神中發出一道詢問，意思是：「你不知道此老的脾氣嗎？」
紫衣少年眼皮微合，輕輕擺了一下頭，好似說：「沒關係，我不怕他。」
葛品揚不禁大感奇怪，他想：「這少年是誰？他表示不怕，倚仗的什麼？」
他知道，少年的表示也許是事實，但是，當他抬眼看見對面那位龍門大棋士那副惱火模樣後，內心仍然有點不安。
他擔心的是，龍門棋士要是被這盤棋輸壞了情緒，他的事豈不要受到影響？
在這種想幫忙也忙不上的情形之下，此刻的葛品揚實比那位龍門棋士還要痛苦十分。
由於六神不寧，格達一聲，葛品揚無意中，碰落棋盤外一顆閒子。
龍門棋士終於被驚動了，他緩緩抬起臉來，輕輕一「哦」，忽然手朝棋盤一指，向葛品揚惡狠狠地注目問道：「你也懂這個？」
這時，葛品揚的腿彎上，忽然被什麼東西輕輕點了一下；他不用看也知道，點他的，一定是紫衣少年。
同時，他知道，紫衣少年這一點之意，一定代表著：「就說懂，快！」
葛品揚頭一點，微笑道：「在大棋士的面前，說懂可不敢，不過是略通一二，知道一點皮毛罷了。」
葛品揚說著，眼色迅速一溜紫衣少年，好似問：「這樣說對了嗎？」
從紫衣少年那種忍笑頷首的神態上，葛品揚知道，紫衣少年正在讚許他，他完全答對了。
龍門棋士的臉色立即緩和下來，點點頭，哼著說道：「就憑你這麼點年紀，當然不會懂得太多的了。」
說著，忽然一楞，語音驀地頓住。
因為，他一時只顧賣老，卻忘了眼前的事實；葛品揚年紀固然不大，但比起現在和他對局的紫衣少年，多說沒有，大上個二三歲總該有吧？
那麼，這位紫衣少年憑什麼贏他的呢？
葛品揚見龍門棋土窘在那裡，生怕這位什麼都不在乎，唯獨要在棋上逞強的「棋士」一時轉圜不過來，也許會老羞成怒，不由得心頭大急。
總算他情急智生，靈機動得還快，於是，裝做沒有理會得對方之言，故作赧然地頭一低，上面將龍門棋士的視線遮住，低下，隔著石墩，迅速地足尖一挑，也在紫衣少年腿彎處輕輕點了一下。兩小靈犀暗通，葛品揚這種無言的呼援方式，紫衣少年果然領會。
紫衣少年清了清喉嚨，先向葛品揚遞了答示，然後臉一抬，佯嗔道：「師父也真是，天下有幾個龍門棋士？天下做師父的，有幾個懂棋？縱然懂，又有幾個能跟師父您比的？冠兒有幸跟了您老人家，這是冠兒個人的殊遇，師父若將冠兒這種可遇而不可求的福緣去衡諸他人，豈不太苛刻了一點麼？」
龍門棋士一拍石案，怪叫道：「反了，反了」
聲浪雖高，卻充滿愉悅，顯然的，他已從愛徒這番話中得到解窘的提示了；但見他故意臉一沉，先向紫衣少年喝了句：「沒大沒小的，不許你開口。」
接著，轉向葛品揚道：「這是小徒，咳，咳，雖然不懂規矩，論棋，還可以，老夫教得早，而且，咳，咳，他進步也還算快，這種機會當然不會人人有。」
葛品揚恍然大悟：「原來他們是師徒」
於是，連忙賠笑躬身道：「當然，當然，這種機會哪會人人有！」
龍門棋士目光偶及棋盤，臉孔微微一紅，隨又沉下臉來，手向棋盤一指，正言厲色地訓道：「以後殺龍緊氣時，就照這個緊法，知道嗎？」
紫衣少年恭恭敬敬地應道：「是，冠兒知道了！」
葛品揚眼看龍門棋士輸了棋，卻以「出於故意」的「喂招」來作遮羞藉口，不禁為之忍俊不已，當下讚歎著凌趣道：「俗雲：名師出高徒，真是一點也不錯；怪不得這位小師弟，殺力這等凌厲。」
龍門棋士大為高興，衣袖一帶，將盤面掃亂，一本正經地轉向葛品揚道：「可不是？不經一事，不長一智，如不將各式各樣殺棋的奧妙手法，不厭其煩地逐一教給他，將來和別人對局吃了虧，叫老夫這個臉往哪裡放？」