鄙奴一面吃，一面心疼，心愈疼，也就吃得愈快，大概他想：事已至此，不吃多點豈非更划不來？
貪奴個子大，食量好，他見鄙奴馬不停蹄，心想：我應該比你多吃，萬一吃個不分彼此，如何對得起自己肚皮？
兩奴吃相本就不雅，這一較上勁，就更那個了，同樓食客先見店夥計一大盤一大盤地往他倆桌上端，差不多全有點懷疑：「這兩個鄉巴佬吃得了麼？」
他們不知道兩奴長相雖土，身手卻已不俗，練武的人，胃健腸壯，偶爾撐一撐，根本不算一回事。
不一會，風捲殘雲，鄙奴望著空盤似打飽嗝，又似無限傷感地籲出一口濁氣，放下筷子。
貪奴一手抹嘴，一手抓過酒壺，向鄙奴道：「夏老二要不要也來點？」
鄙奴苦笑著，搖搖頭。
兩奴只吃菜，不喝酒，起先頗令上官印師南宮二人奇怪，現在二人明白了，原來這是貪奴的專享物，鄙奴不喝酒！
貪奴連幹三杯，眼掃空盤，眉頭微皺，鄙奴暗吃一驚，忙將視線避開，掉臉望去別處。
鄙奴的眼光，不偏不倚，正好落在那碗一直無人聞問的清湯上。
目光所至，恰然大喜，像怕有人分羹似地一把捧入懷中，雙手緊託著向貪奴笑眯眯地說道：「小弟以湯代酒奉陪，來，來乾一杯！」
可是不湊巧的，那個夥計又走了過來道：「兩位老爺要不要點下酒菜？」
鄙奴臉色大變，貪奴點點頭道：「簡簡單單來個大拼盤外帶五六個小花樣也就可以了！」
師南宮人雖比上官印大，但因甚少涉足江湖，一片童心，卻與上官印相近，上官印因對兩奴知之甚稔，看了這番情景，還勉強可以忍住，而師南宮，卻幾次都忍不住笑出聲來，尚幸那時兩奴一心在吃，師南宮事後又掩飾得十分巧妙，所以，一直都沒有被兩奴覺察出來。
可是，這一次不同了。
師南宮因為憋得太久，以至一發不可收拾，愈想忍，笑聲愈是衝喉難熬，終於心一橫，索性放聲大笑起來。
笑聲引起全樓注目，也引起兩奴疑心，貪奴酒杯一頓，向二人側目打量，然後轉向鄙奴板臉冷冷地問道：「他們笑誰，夏老二？」
鄙奴朝二人偷瞟著，含混地應道：「不清楚，問問看如何？」
貪奴哼了一聲，冷冷吩咐道：「過去問個清楚，夏老二。」
鄙奴城府深沉，向不做沒把握的事，這時他因瞧不透上官印和師南宮二人來路，遂於笑著推諉道：「有蔡老大在，哪有小弟說話餘地。」
貪奴桌子一拍，怒道：「問還是不問？」
鄙奴一疊聲應道：「問，問，問。」
口中應著，人卻於原處一動未動，一雙爛桃眼溜個不停，意思似說：「假如小弟不受命，將如何？」
貪奴酒杯一推，站起身來冷笑道：「你走你的陽關道，我過我的獨木橋，夏老二，咱們再見了！」
這幾句話好似有著無窮威力，鄙奴一聽，駭然大震，自座中一跳而起，身手之敏捷，迎異尋常。
師南宮目光微直，傳音道：「不弱啊！」
上官印傳音答道：「貪奴狠，鄙奴刁，兩個都是不肯吃虧的人，鄙奴今天請貪奴，就像上次一樣，一定有其緣故在，可惜你鬧得太早了。」
這時，鄙奴已攔在貪奴之前，抱拳打躬賠笑道：「蔡大哥息怒，小，小弟，這，這就過去責問也就是了。」
貪奴似因吃了人家酒食，亦不願為己過甚，當下沉臉一哼，重重坐落，鄙貪見他不走定了，像出水蝦似的，躬背一跳，來至上官印師南宮二人席前，習慣使然地一躬到地道：「兩位朋友請了！」
話出口，覺得欠缺責問之威嚴，又幹咳一聲接下去說道：「剛才兩位何事發笑？」
師南宮向上官印一指，大笑道：「鄙人姓史，這位姓殷，殷老闆，咱們都是做珠寶的，閣下來得正好，這個理倒請您評評看，看可笑不可笑？」
鄙奴爛眼一亮，脫口道：「做珠寶的？」
感覺失態，忙乾咳著接下去道：「哦，是的，是的，讓老漢評評看！」
師南宮裝作未見，繼續說道：「咱這次自海外來，帶著一百顆珠子，他說他要，條件卻不公平得近乎荒謬，不啻笑話……」
鄙叟嚥下一口口水道：「一百顆？多大的？」
師南宮一拍桌子道：「就因為有大有小才談不攏的呀。」
鄙奴忙問道：「怎麼呢？」
師南宮故作恨聲道：「就是外行，也會知道珠子愈大愈貴，這位老闆竟想任他挑五十顆留下，您說這成什麼話？」
說著，掉過臉來道：「你想想看，經他這一挑，大的揀走，剩下的五十顆賣給誰？」
鄙奴舔著發乾的唇皮，點頭道：「這倒是的！」
上官印不得不來一下子，於是樣怒道：「嚷什麼，彼此都是關東體面人，交易不成仁義在，史兄不樂意，再找別人不就得了嗎？」
語畢，抱著胳臂別過臉，一副生意人派頭；師南宮臉色一變，也裝出一副生氣樣子冷笑道：「將貨賣錢，誰願遷就誰？哼！」
臉一偏，也不理鄙奴，徑向遠處喝道：「夥計算帳！」
上官印心頭鹿撞，暗忖：「不靈就糟啦！」
夥計過來，哈腰道：「七錢三分，咳，是的，小帳不在內。」
上官印暗罵一聲，道：「付銀子啊！」
師南宮大模大樣道：「拿塊整的去！」
夥計連忙哈腰道：「是的，多謝！」
師南宮一手插入腰帶上那隻空荷包內，神態從容，就好像算賬事小，這口氣實在咽不下似的，住手不動，抬眼又向鄙奴道：「您倒評評看，咱這話說錯了沒有？」
鄙奴點點頭，忽然低下聲音問道：「史老闆那些珠子在什麼地方？」
師南宮心中一笑，暗道一聲：「遊向餌子啦！」
於是，故作訝然道：「您老也是這一行？啊，失敬，失敬！」
上官印暗暗譏嘲道：「就是沒本錢。」
鄙奴爛眼溜動，低聲道：「一點不錯。」
說著，又向身後指了指，神秘地接道：「老漢跟那位朋友，今兒來這裡，正是談一筆珠寶生意，咱們另外換個清靜地方談談怎樣？」
師南宮叫道：「行！」
肘彎一揚，似乎一塊白花花的紋銀即將應手而出，這動作別人看了不打緊，那位夥計可給唬了一跳。
身子一震，雙手捧元寶般向上虛虛一託，就好像怕慢了接不住，銀子落地會化了似的。
上官印見最後關頭已到，只好依預定計劃於這時轉過身來，帶著一臉生意被別人搶走的怨氣怒火，嘿嘿一笑道：「還好，這幾年太平。」
師南宮藉此又停下手，同時板臉道：「殷老闆此話怎說？」
上官印臉一仰，冷笑道：「一百顆珠子讓小號挑一挑，尚有五十顆的價銀好拿，嘿嘿，單瞧剛才點的一碗清湯……」
鄙奴一呆，勃然大怒道：「你敢侮辱老夫？」
上官印幾乎笑出聲來，心想：「好傢伙，連老夫都喊出來了！」
鄙奴怕攪散了到手的買賣，火氣不敢發足，這時虛張聲勢地又哼了幾聲，立即掉過臉向師南宮訴苦般說道：「你說這是不是一種侮辱？」
師南宮勉強點點頭，雙目中故意露出一種狐疑神色，似乎心絃已被上官印的揭示打動，不得不採取保留態度。
鄙奴發覺事情有點不妙，爛眼一眨，忽然一手遮臉，低低說道：「讓您瞧瞧，史老闆。」
背向上官印，一手擋住身後視線，一手將衣襬撩起，露出一隻沉甸甸的羊皮袋，疊指一彈，迅又放衣掩起，擠出一點黃眼水，扮出一副比哭還難看的笑容，壓著嗓門兒低低又說道：「如何？這總該放心了嗎？」
師南宮暗道一聲我的乖乖，心想：「全弄過來可夠花個三年五載的呢？」
上官印冷眼看得清清楚楚，這時哼著又加了幾句道：「上館子點清湯的手面居然有魄力買珠寶？嘿，小號尚有七對夜明珠，夠場面的，就一口氣買給姓殷的看看！」
鄙奴像被毒蛇咬了一口般地，一跳轉身道：「夜明珠？七對？」
師南宮正容點頭道：「珠寶行業中人人知道，這一點，他姓殷的諒還不至說大話，夥計，咱們等會兒跟他鬥鬥寶！」
說著，他向一旁站得兩腿發麻的店小二一招手大聲道：「再算算那邊桌上的，這邊一道兒付銀子！」
師南宮生性豪爽，這種口吻，說來自然之至，鄙奴直聽得眼水迸湧，心花怒放，這種小人就是這種德性，假如師南宮上官印二人真為珠寶商，橫財即將到手，貪這麼點小便宜又有什麼意思？
貪利者，十九目光短淺，真是一點不錯，這時的鄙奴，心中一樂，雙拳不期然而舉習慣性地一躬到地，連聲說道：「這叫小老兒……」
下文不外太感激了或怎好生受一類客套語，不過，這位卑鄙傢伙由於世故太深，話至喉頭，竟然一下警覺過來，心想：客氣不花錢買，何樂不為？
於是，一咳頓住，滿臉堆笑改口接下去道：「哪裡話？我請，我請。」
師南宮正要喊糟，聞言搶著一拍桌子吼道：「姓殷的，你瞧瞧！」
鄙奴雖被這突如其來的吼聲唬一大跳，一時間卻沒聽懂，當下眨著爛桃眼，茫然不知所措。
師南宮手一指，接著將拇指豎起道：「聽到沒有？姓殷的，這位朋友搶著惠賬，你倒說說看，這種手面怎麼樣？」
鄙奴如被雷打一般呆立著，呻吟似地說道：「一共……多……多少錢？」
店夥計忙不迭上前哈腰道：「三兩六錢，老爺子。」
鄙奴抖著手掏出一塊已被汗水浸得微帶黃色的銀錠子，看也沒看，掂也沒掂，就報出了分量道：「三年前秤過，五兩正，現在最多差二三毫……」語氣活似在向客人介紹獨生子的年齡特徵和天賦。
師南宮忍笑一揮手，豪爽地喝道：「餘下的算外賞，不用找了！」
鄙奴身心一震，幾乎栽倒，師南宮唯恐遲則生變，於是，伸手一把取過塞到店夥計手上，店夥計和麵似地，屁股帶路，一路點頭哈腰退去。
隔了很久，鄙奴這才喘過一口氣來喃喃道：「是……是的……不……不用找了」
師南宮拍拍鄙奴肩頭，吹著酒氣道：「等會兒珠子隨你挑，價錢隨你出，你爽氣，我痛快，瞧吧，兄弟我，就是這種人。」
上官印大感鬆脫，眼角一飛，介面道：「這些地方確實令人佩服。」
師南宮又在鄙奴肩上一拍笑道：「字號不是一天闖出來的，我說如何？」
鄙奴艱澀地苦笑著點點頭，一點味道沒有，他想：「都由我付了，誰還要你慷慨？……唉，沒對賬，也沒講折扣，五兩，三兩六，三上二去五，六去一餘四，單就餘外的這一兩四……」
師南宮在前，鄙奴在後，再接著，貪奴、上官印，一行四人，帶著四種不同的表情和心情，走下中州酒店。
一直走了兩三條街，進入一片原是舊日校場的空地上，鄙奴這才發現貪奴緊隨在後。
當下先是一怔，旋即抱拳賠笑道：「蔡老大有事不妨請便，那……那……改天再談吧？」
貪奴冷冷一笑，仰臉翻眼道：「老夫對珠寶也有興趣。」
貪奴這種毫無顧忌的口吻，令鄙奴又怒又急，擠眉弄眼、乾咳、比手勢，一切無效，因為貪奴的眼睛正望著遙遠的天際。
依鄙奴心意，真想冷不防一拳搗去，可是，他怕嚇壞了師南宮上官印二人，咬牙切齒卻又下不了手。
師南宮過來解圍道：「有生意，大家做，殷老闆那邊有的是貨。」
微頓，咳了一聲接道：「只要帶著現銀。」
鄙奴剛才有過經驗，忙向貪奴使個眼色道：「蔡老大，亮出紅貨給他們看看。」
說滑了口，老大、紅貨統統出籠，居然沒有覺察，貪奴更不在乎，一口回絕冷笑道：「財不露眼！」
鄙奴慌不擇言，著急道：「你不露，他們也不露怎辦？」
上官印傳音問道：「對了，現在我們怎辦？」
師南宮傳音笑答道：「先使他們打一架再說不遲。」
上官印微微搖頭道：「打不起來的。」
就在這時候，上官印見迎面走來一名苦力模樣的瘦小漢子，一頂大草笠掩眉低壓，衣襬胡亂結紮著，不禁雙目陡亮，向師南宮傳音到：「纏住他們，我去去就來。」
師南宮一點頭也不多問，攏近兩奴身邊道：「別爭啦，兩位，那邊樹蔭下坐坐，咱請殷老闆去搬貨，順便叫咱們那夥計也將珠子送來，這兒清靜，做大買賣最好不過。」
說著，向上官印大聲道：「去吧，老殷，咱們都是生意人，爭財不爭氣，剛才的閒氣一筆勾銷，做生意要緊，快去快來，這兒等你。」
上官印拱拱手，忙朝戴笠漢子迎去，傳音道：「蕭俊人，是我，上官印，別抬頭，一直往前，去你們分壇，我有要緊的話跟你說……」
戴笠漢子身軀微震，側臉露了兩道光奕奕的眼神，一掠兩奴，迅即低頭走過。
這一邊，鄙奴滿心喜悅，硬將貪奴纏去一株巨槐下，三人坐定，師南宮向二人正色說道：「咱們生意人，最講公平現實，等會兒取來的珠寶，價銀最少在千兩上下，假如兩位身上不方便，不妨另日再談。」
鄙奴一臉諛笑，連聲道：「來多少，收多少，方便，方便。」
貪奴一哼，冷冷介面道：「夏老二，為免臨時糾紛，成頭方面，最好先講講明白清楚，姓蔡的脾氣，你不是不清楚。」
鄙奴賠笑道：「您說呢？」
貪奴肯定地道：「三七！」
鄙奴一呆道：「過去都是四六呀！」
貪奴搖搖頭道：「不依隨你。」
鄙奴哀求般道：「下次再改如何？」
貪奴不語，鄙奴又求道：「六五、六五怎麼樣？」
貪奴緩緩而冷冷地道：「三七就是三七！」
鄙奴嘆了口氣，分成算是就此敲定。
師南宮做夢也沒有想到，世上除了色膽包天以外，居然還有財膽包天如是者，心下暗忖道：「早知兩廝這般可惡，剛才與上官印合力宰了豈不乾脆？」
這時的師南宮，愈聽愈冒火，到後來，心念一轉，又忖道：「這種人宰了髒手，想他們失財可能比挨刀還要痛苦，且看上官印有何花樣，能留下那兩隻羊皮袋，也就夠他們慘的了。」
他想知道兩奴究竟有多少「血」，於是插口道：「兩位誰買多少，在我們這方來說，都是一樣，最要緊的還是錢，兩位如怕露財，咱們還是拉倒的好！」
起身屁股一拍，一副走開姿態，鄙奴忙喊道：「這裡，看看」
情急之下，羊皮袋應手掏出，師南宮伸手去接，他又縮回，師南宮故意腳下一拉，板臉道：「珠寶早晚是你們的，銀子也早晚是我們的，這般照照晃晃的，難道是拿出來裝樣子的不成？」
鄙奴心想：諒你也不會搶了跑，怕什麼？心一橫，遞了過來，師南宮又向貪奴手一伸，意思說：「你的呢？」
貪奴搖搖頭，師南宮變色道：「那你憑什麼買珠寶？」
貪奴依然搖頭，冷冷地道：「看了珠寶再說！」
師南宮無話可駁，正為難間，鄙奴忽然驚叫道：「來了，來了！」
遠處，上官印仍是先前打扮，隻手中多了一把把扇，開啟，扇一下，又唰啦一聲收攏，好一副巨賈派頭，身後跟著五六名夥計，一人一支錦盒捧在手上，於四五丈外，排列不前。
師南宮不知上官印已與天目神童聯絡過，在丐幫分舵做了手腳，正在懷疑：
「真怪，他哪裡弄來這麼多人？」
那一邊，上官印遙遙大聲道：「兩位朋友帶了多少錢？」
師南宮會意，大聲答道：「正在點」說著，回頭向兩奴望去，鄙奴一推貪奴，貪奴兩隻死魚眼狠盯在那些錦盒上，不期然手向腰間摸去。
師南宮剛將另一隻羊皮袋接過，一陣急蹄，旋風而至。
來騎僅兩匹，來至上官印等人身後，吆喝聲中，馬鞭將五六名淨衣夥計掃得東倒西歪，兩奴未及搶過皮袋，兩騎已至近前。
兩騎近前，兩奴一呆，突然雙雙跪了下去。
馬上兩名老者，均六旬上下，一個三角眼，一個金魚眼，正是兩奴之主：貪、鄙「兩醜！」
三角眼的鄙叟，這時冷笑道：「適才在中州酒店，聽有人成交大批珠寶，經過打聽，原來是你們兩個，你們錢哪兒來的？說！」
兩奴戰慄不已，師南宮從容地說：「沒有這回事呀。」
兩奴側目見師南宮不知用什麼手法已將兩袋銀錢藏起，寬心一放，齊齊磕了一個頭，鄙奴搶著回答說道：「是呀，奴才窮得要死……」邊說邊撩衣襬，表示空空如也；鄙叟似甚詫異地望貪叟道：「萬老大，咱們聽錯了麼！」
貪叟金魚眼一滾，哼道：「不管他，去將那些錦盒統統拿下來！」
兩奴不敢怠慢，一躍起身，飛一般自五六名淨衣漢子手上奪下錦盒，分別交給自己的主人。
兩位主人接過，同時喝道：「上馬走。」
兩騎兩人一變為兩騎四人，塵土飛揚，轉眼消逝，上官印、師南宮，相與大笑，旁邊忽然鑽出一個小叫化笑喊道：「張、李兩位舵主趕他們下馬之後，兩奴不難發覺種種疑點再趕將回來的，要笑去分舵再慢慢笑吧。」
師南宮一面走，一面笑道：「真絕，從哪兒找來這麼相像的兩張臉？」
上官印大笑道：「像三分也就行了。」
小叫化天目神童笑道：「丐幫洛陽分舵一向鬧窮，這下可得闊一陣子啦！」
上官印笑罵道：「想獨吞嗎？」
一行人笑鬧著離去，這邊，另一株巨槐後，悄悄探出兩顆人頭，其中一人目凝眾人背影，點頭自語說道：「總壇那位司馬香主真行。」
「你以為穿白稜和黃稜的兩名商人，就是昨日的師秀才師南宮和何秀才何進魁？」
「差不到哪裡去！」
「司馬香主既然於昨天進門時就已發覺有異，為什麼早不提醒咱們公主和副壇主一聲？」
「換了你敢不？」
「那麼，事情已鬧穿，司馬香主既一口判定可從丐幫洛陽分舵著手，為何不徑直派人來抓？」
「派誰？派你還是派我？」
「派不出人手，知道了又有屁用？」
「我們天魔教就只洛陽分壇這點實力麼？」
「等人？」
「等於廢話。」
「等誰？」
「不知道四大護法日內要來？」
「啊啊。」
天黑了，坐落城內一角的關帝廟，丐幫洛陽分舵，大塊叉肉，大碗傳酒，喜氣洋溢，一片笑鬧之聲。
三更了，上弦月彎懸中天，廟門口，一名中年叫化將半碗酒遞出去，另一名中年叫化設有接住，的嘟一聲，灑灑一地，酒碗粉碎，兩丐相與大笑，跟著抱持著一齊跌翻在地，兩丐都醉了。
廟外遠處，一名蒙面女子手一揮，四條灰色身形迅如閃電，分自四面撲向廟內，蒙面女人滿眼怨毒地嘿嘿一笑，自正門向廟中大殿上緩步走去。
大殿後面的院中，一席鋪地，四下東倒西歪地躺滿或漫唱或囈語的醉叫化，只有三人還在胡鬧著。
這三人，正是相見恨晚的「上官印」、「師南宮」和「天目神童」蕭俊人！
三人酒量並不太大，但由於話多，酒喝得少，以致各帶六分酒意尚未到達爛醉如泥的程度。
這時，上官印忽然想起一件事，大叫道：「師南宮，你別吹牛，少俠且考你一考，你答上了，我上官印說佩服就佩服……」
師南宮自酒碗抬起一張紅臉笑道：「英雄無難題，說來！」
上官印星目滾動，明朗朗吟道：
「昔日香車寶馬
今朝和黍秋風
青山依舊在
幾度夕陽紅」
吟畢注目道：「且不管它是歌是詞，我只問你，如引用在武功方面，它應該代表著什麼意義？」
師南宮一呆道：「拿這個跟武功拉關係，豈非不倫不類。」
上官印大笑道：「只要你這麼說就好，我還以為我笨，原來你也不比我高明，這樣看來，我苦惱得太不值了……」
師南宮有點不服，叫道：「你再念一遍看看！」
上官印手一拍，大笑道：「只要你服氣，念十遍又何妨？」
笑畢，真個一遍又一遍地念了起來，唸到第三遍時，師南宮忽然舉手一搖，側臉制止道：「且住！」
上官印笑道：「有了嗎？」
師南宮猛喝一口酒，擊膝唱道：「人間古往今來，多少英雄豪傑？多少是非成敗？龍爭虎鬥，免走鷹飛，千秋業，今安在？」
上官印瞠目道：「你這又是什麼意思？」
師南宮哈哈大笑道：「你莫明，我其妙，你那樣唱，我聽了就不得不這樣唱，橫豎大家都是鬼扯蛋，認真則甚？」
上官印心頭一動，脫口道：「我知道了！」
師南宮詫異道：「知道什麼？」
上官印蹙額喃喃道：「剛剛好像有點明白，被你這一岔，又糊塗了，唉。」
師南宮笑得打跌道：「活見鬼！」
說著，忽然一愣道：「活見鬼？何進魁？你昨天取名何進魁，就是這意思麼？」
大殿暗影中，蒙面女子一聲輕哼，緩步走出，院中三人全未注意，上官印背外面裡尤難發現。
這時，但見他驀地一拍前額，喜叫道：「這下真的知道了！」
語畢一跳而起，當院挺立，面含微笑，氣度從容，左手輕鬆下垂，右手有如握著一支寶劍似地向天目神童道：「俊人，你且以華山派金龍劍法，或者青城派十八散手向我攻一招最厲害的試試看！」
天目神童抬頭之下，驚叫道：「注意後面！」
身後，有人冷笑道：「奴家試也一樣。」
話發同時，腕抬處，閃閃劍尖吐露，迅向上官印背心刺至，上官印不及轉身，劍已透衣而入……