（三）
葫蘆巷怪道人配的補藥，價錢雖然貴得嚇人，藥效則神奇得沒有話說。
羅老太爺很滿意怪道人這次經過「加強」處理的「內廷秘方」。
怪道人索價五百兩，結果他給了一個整數兒。
一千。
這些地方，他一向很大方。
因為他大方得起。
他在關洛道上，共有廿一家賭場，四十七家妓院，六家銀號，八座酒樓，每日以萬計，千把兩銀子，算什麼？
今天早上，羅老太爺從五姨太太房裡走出來時，臉上雖然露出些許疲累之色，但腰桿卻挺得很直，步伐也顯得特別輕快，那神氣就像一隻剛打了一場勝仗，振翅欲嗚的蟋蟀。
跟在後面作攙扶狀的五姨太太，美眸惺鬆，彩腮泛霞，也滿足而愉快得像個新娘子。
羅老太爺已決定今天暫時不去花園裡修剪花草。
他認為今天的活動已經夠了。
他決定找唐老夫子去書房裡談談。
最近的幾件大事，情況已愈來愈嚴重，他不能不抽空處理一下。
羅老太爺走進書房時，書房裡已經有人在等著他了。
唐老夫子倚靠在一張大皮椅上抽旱菸，微合著眼皮，像在打瞌睡。
他對面坐著兩個人。
一男，一女。
女的一身素裝，面目姣好；男的濃眉粗目，體軀壯碩，在腋下則挾著一根鐵柺杖。
這一男一女，正是羅老太爺入息最豐的兩大事業的主持人。
胡娘子。
賈柺子。
唐老夫子眼皮微睜，點點頭，坐著沒動。
胡娘子和賈柺子則雙雙起立，雙雙躬身向羅老太爺請安問好。
羅老太爺右手不住虛虛下按，一疊聲道：「坐，坐。」
羅老太爺一坐下，立即過來兩名眉清目秀的小丫頭。一個燃紙媒子點水煙，一個捏起粉拳輕輕捶背。
胡娘子先開口道：「回老爺子，黑刀幫已將及時樂接受過去。說今天開始，一切收入和支出，將全由該幫索管。奴家遵照老爺子的吩咐，始終沒有跟他們爭吵。」
羅老太爺點頭道：「好。」
賈柺子接著道：「‘灰鼠幫’昨晚派人通知，要我柺子今天午前交出賭坊賬目和財產，柺子遵老爺子吩咐，已一口答應他們。不悉老爺子可還有什麼指示？」
羅老太爺點頭道：「好。」
他還是隻說了一個好字，並沒有發出任何指示。
然後，書房裡就靜了下來。
唐老夫子慢慢坐直身子，慢慢磕掉菸灰，慢慢裝上菸絲，慢慢點上火，再一口一口的從客吸了起來。
書房裡仍然沒人說一句話。
這是一個很嚴肅的集會，驚人的財富，無窮盡的廝殺，流不完的鮮血，都可能由於在座任何一個人的任何一句話，而帶來深遠而可怕的影響。
唐老夫子輕咳了兩聲，緩緩道：「老夫沒有料錯，謠言果然是假的。」
這兩句話雖然不太切題，但聽的人卻都正襟危坐，好像對這位夫子的話，一個字也不敢輕易錯過。
連羅老太爺也不例外。
他說完這兩句話，書房裡彷彿又靜了些。
唐老夫子又咳了一聲，道：「無優老人有過這批寶物，沒有錯。後來這批寶物遭人竊走，也沒有錯。但是，這批寶物藏在洛陽的可能性卻不大。就算這批寶物真的輾轉到了洛陽，它的主人也絕不可能交給發鼠幫轉運出去。」
羅老太爺點頭，胡娘子和賈柺子也跟著點頭。
這道理至為淺顯。
這世上絕沒有人因為害怕強盜搶劫，而將一批貴重的物品交由另一批強盜保護。
但這道理雖然淺顯，在說穿之前，卻似乎很少有人想到這一點。
唐老夫子又緩緩吸了兩口煙，緩緩接著道：「所以，老朽認為這是一個陰謀。一個可怕而設計周密的陰謀。」
羅老太爺道：「夫子的意思也就是說，對方的目的，只是為了找個藉口，以便大舉移師洛陽，而不致引起別人的注意？」
唐老夫子道：「對！」
胡娘子忽然插口道：「夫子認為此一計劃究竟屬何人所主謀？」
唐老夫子道：「老朽原以為這是‘灰鼠幫’和‘十八金鷹幫’事先勾串好了，一唱一和的鬼花樣，現在才進一步發現，‘灰鼠幫’勾結的原來是‘黑刀幫’，而不是‘十八金鷹幫’。」
胡娘子道：「換句話說，主謀者應是‘灰鼠幫’？」
唐老夫子道：「應該是。」
他輕輕嘆了口氣道：「不管怎麼樣，我們老太爺這次應付的方法，總是值得喝彩的。」
胡娘子和賈柺子臉上都露出一臉迷惑之色。
羅老太爺悠然微笑。
唐老夫子道：「以‘花酒堂’今天的實力，我們並不在乎一個‘灰鼠幫’，當然更不會在乎什麼‘黑刀幫’。但是，俗語說得好：‘雙拳難敵上掌，好漢抵不住人多’。如果在‘灰鼠幫’和‘黑刀幫’已有聯手一拼的默契下，仍想逞強硬幹，就不夠聰明了。」
胡娘子和賈柺子同時點頭。
他們一直懷疑羅老太爺這一次為什麼表現得如此軟弱，如今經唐老夫子這一解釋，兩人這才恍然大悟。
原來羅老太爺事事都有周詳的計劃。
時機不到，絕不輕舉妄動，一旦展開反擊，就絕不容敵人有還手餘地。
賈柺子想了想，忽然道：「有一件事，我柺子還是弄不明白。」
唐老夫子點點頭，點頭的意思，就是他可以發問。
賈柺子道：「跟‘灰鼠幫’勾結的既是‘黑刀幫’，‘灰鼠幫’又為什麼要故意放出訊息，將‘十八金鷹幫’也同時引來洛陽？」
唐老夫子微笑道：「你問問老太爺，看是為了什麼？」
羅老太爺道：「笨蛋！這就叫做‘一石兩鳥’。你不懂？」
賈柺子眨著眼皮，好像並不十分懂。
羅老太爺道：「他們既能放出謠言，讓‘十八金鷹幫’上當，難道就不能再放一個謠言，說這批寶物為‘花酒堂’所有？」
唐老夫子緩緩道：「這個謠言其實已經放出來了，那個姓宮的丫頭，前夜找上門來，便是個最好的證明。」
胡娘子道：「奴家有件事情不太明白。」
唐老夫子點頭。
胡娘子道：「‘灰鼠幫’人多勢眾，‘黑刀幫’的厲害的人物，除了幫主‘流星刀’厲閃之外，便全靠了四位護法長老。他們難道就沒有想到，跟‘灰鼠幫’合作，早晚難逃被併吞的危險？」
唐老夫子微笑道：「這個問題問得好，關於這一點，你也可以問問老太爺。」」
胡娘子的一雙妙目，果然轉向羅老太爺。
羅老太爺接觸到這位胡娘子投射過來的眼光，心中忽然泛起一種很不是滋味的感受。
他這一生中，最大的遺憾，便是現有的七位姨太太之中，竟然沒有包括這位胡娘子。
他時常想，他付七個姨太太，實在太多了。
他實在只該討兩個才對，一位五姨太，加上這位胡娘子。兩個，一個媚，一個騷，既實際，又可以省去很多嚕嗦，那該多好？
也許有人要問，以他羅老太爺今天的權勢，過去的不談，現在再這樣做，又有什麼不可以？
回答是：不可以。
不可以的原因只有一個，七姨太太方面絕對通不過。
他討七姨太太的時候，不曉得怎麼一時昏了頭，居然迷迷糊糊的對七姨太太當眾起了一個毒誓：「我羅某人以後如果不知滿足，還想再娶第八房，將來一定不得好死。」
後來見到這位胡娘子，他悔恨的不得了，好幾次都想拼個不得好死，也要把這個女人弄上手。
但後來再想想，還是算了。
因為那位七姨太太除了有兩位武功極高的哥哥不說，她本身的武功，就至少要比他這位七星金槍強三倍。
如果他想「不得好死」，那真是太容易太容易了。
而他也絕對相信，只要他有這份決心，那位七姨太太一定隨時都會幫助他完成這份「願望」。
因為凡是見過那位七姨太太的人，都知道她正是那種不在乎男人「好死」「壞死」的女人。
這種女人一旦吃起醋來，真是連皇帝老兒也擋不住。
唐老夫子像是煙嗆了喉嚨，忽然大聲咳嗽起來。
羅老太爺立即警覺。
好在他別的功夫不行，對控制面部表情的變化，一向都運用得很靈活。
所以，他一點也不急，抹抹鬍子，沉吟有聲，馬上就將剛才的一段「胡思亂想」轉變為「此話不知從何說起」。
他模仿唐老夫子那種慢吞吞的語氣，緩緩地道：「這是個很大的秘密，照理老夫是不該說出來的。」
不該說的秘密，居然準備說出來，這等於是很明顯的表示了他對這兩位部屬的倚重和信任。
胡娘子和賈柺子果然都深受感動。
兩人立刻坐正身子，露出一臉惶恐和感激之色。
唐老夫子開始填裝第三袋菸絲。他的飲食量少，煙癮卻大得驚人，不知這是否是他骨瘦如柴的原因？
「這是老夫昨晚剛剛接到的密報，咳咳。‘黑刀幫’其所以不甘寂寞，敢跟‘灰鼠幫’聯合起來，企圖染指關洛道，是因為他們最近新增加了兩位副幫主。」
胡娘子道：「這兩位副幫主是何許人物？」。
羅老太爺道：「這兩人目前被黑刀幫上下稱為‘藍衣副幫主’和‘黃衣副幫主’。每次出現時，都戴著面罩，武功高不可測，身份相當詭秘。至於這兩人的來歷，咳咳，唐老夫子已經保證，一個月之內，一定可以查個明白。」
賈柺子眨眨眼皮，忽又問道：「依老爺子看來，灰鼠幫第二個謠言放出後，十八金鷹幫會不會受了謠言的影響，跟花酒堂為難？」
這位賈記賭坊的主持人，似乎對十八金鷹幫的動態，比任何人都要來得關心。
事實上，十八金鷹幫在江湖上也確實是個不可掉以輕心的幫派。
「十八金鷹」這一名稱的由來，是指這一幫派原由十八個結義兄弟所發起。
經過若干年來的發展，該幫雖然仍維持著原來的名稱，實質上則已有了很大的變化。
該幫如今除了仍以當初的十八弟兄為骨幹外，已另增加「鷹王」「鷹殺手」「鷹死土」
之設定。
「灰鼠幫」和「黑刀幫」如果想在江湖上發展霸業，「十八金鷹幫」無疑是個最大的心腹之患。
這當然也正是十八金鷹幫這次被引來洛陽的主要原因。
實力不容輕視的「十八金鷹幫」。既被「灰鼠幫」和「黑刀幫」當做心腹之患，倘若一旦誤信了謠言，當然也就可能立即轉變為「花酒堂」的心腹大患。
賈柺子雖然是個粗人，他這個問題倒並非全是多餘的顧慮，可見粗人也有心細的時候。
唐老夫子這次竟然搶在羅老太爺前面回答了賈柺子的這個問題。
他的回答只有三個字：「絕不會！」
賈柺子順口接著道：「何以見得？」
唐老夫子忽然閉眼皮，旱菸拍得呼呼響，就好像根本沒有聽見賈柺子這句話。
唐老夫子就是這樣一個人。
一個怪人。
在花酒堂，這位唐老夫子不僅是個怪人，同時也是個身份很特殊的人。
很多人曾經花了很大的功夫，仔細推敲這位唐老夫子在花酒堂究竟是一種什麼身份，結果是誰也無法找出結論來。
他既不是總管，也不是教頭，更不是一名殺手。羅老太爺雖然口口聲聲喊他「夫子」，實際他也並不是花酒堂的「夫子」。
花酒堂掌管各種文案的夫子，均另有其人。
如果一定要給這位唐老夫子按上一個名義，大概只能說他是個吃閒飯的人。
這種說法，當然很不公平。
第一個羅老太爺就不會答應，這種話若是被羅老太爺聽到了，準會給這個人一個大耳刮子。
至於這位唐老夫子究竟會不會武功，也始終是個謎。
有人說這位唐老夫子不僅不會武功，而且有一身重病，能活多久，都是問題。
但也有人說這位唐老夫子不僅會武功，而且高得嚇人。
真相如何，誰也無法證實。
誰也不敢去設法證實。
不過，無論如何，有一件事，絕錯不了。
那便是這位唐老夫子對江湖事物之熟悉，以及推斷事理之精確，均非一般人所能望其項背。
羅老太爺處理任何重大事件時，都少不了要有這位唐老夫子在場。
只要有這位唐老夫子在場，羅老太爺就會顯得像個了不起的大人物。
這時的羅老太爺，就會表現得無所不知，無所不能，而絕不會為任何難題難倒。
因為唐老夫子總會酌量情形，在適當的時候，發出適當的暗示，務必讓他們這位老東家表現好像比他這位精明的夫子還要精明。
像現在回答賈柺子的問題，便是一個例子。
羅老太爺眩惑於胡娘子的美色之餘，顯然沒提防到賈柺子會有此一問；在完全沒有準備的情況下，一時當然不知從何答起。
於是，這位唐老夫子便搶在前面回答了一句。
羅老太爺經過揭示後，自然繼續回答下去。
唐老夫子就是這樣一個怪人。
一個謎樣的怪人。
羅老太爺悠然微笑。
對著賈柺子微笑。
就好像他一直都在等著對方發問，一直都在等候著回答這個問題。
他微笑著道：「想知道為什麼不會，是嗎？告訴你，那是因為他們奶奶的沒有一位像我們唐老夫子這樣的軍師爺。他們只知道見肉就流口水，太輕浮急躁，太沉不住氣。」
賈柺子眼珠子轉了幾轉，忽然一拍大腿道：「對，對，對，我柺子懂這意思了！他們火燒屁股似的，一來就霸佔了我們的‘及時樂’和‘賈記賭坊’，這等於告訴別人，我們來洛陽，就是為了這個，什麼熊寶物不寶物，不過是騙騙你們罷了。」
羅老太爺很滿意地點點頭：「嗯，你總算多多少少還有點頭腦。」
唐老夫子忽然微微睜開一絲眼皮道：「老東家第一步棋完全下對了，現在似乎可以再交代下去，最近這段期間，有幾位特殊人物，叫大家最好以不去招慧為妙。」
羅老太爺微笑道：「夫子指的可是宮瑤姑娘、戰公子、老騷包，以及浪子丁谷這幾個人？」
唐老夫子又閉上了眼皮，緩緩道：「是的，我們犯不著跟‘灰鼠幫’和「黑刀幫’他們趕著這個當口搶生意。」
（四）
唐老夫子是個怪人，老騷包也是個怪人。
唐老夫子怪得陰沉可怕。
老騷包則怪得兀突可愛。
這兩位怪人除了性格通然不同外，還有一個最明顯的分別便是，在某種情況之下，你可以想像唐老夫子可能會有什麼舉動，而老騷包，你就辦不到。
沒有人能完全預測出老騷包在下一瞬間，會說什麼話，會做什麼事。
他說的話，做的事，有時會令你拍案叫絕，但有時也會叫你啼笑皆非。
昨天在小酒店裡，他便露了一手。
那位潑辣辣的宮瑤姑娘離去，他遇上浪子丁谷。丁谷建議他換個地方，繼續喝個痛快，他便招手喊來店夥計。
他一本正經地問店夥計：「我孫女兒的酒賬付了沒有？」
店夥一怔，道：「您孫女兒？」
老騷包道：「就是剛才那個穿紫衣服，最後被我痛罵了一頓的大丫頭。」
店夥道：「噢，就是那位姑娘？付清了，付清了。」
老騷包道：「剛才她走過來，你可知道她跟我這個老爺子吵什麼？」
店夥道：「不知道。」
老騷包道：「她說，她跟表哥點的酒菜還沒有動幾筷子，要我包包起來帶回去，我聽了好不光火，你說這成什麼話？」
店夥道：「不是小的放肆，您老火氣也未免太旺了些，花銀子點的酒菜，吃不完帶著走，也不算是什麼罪過啊！」
老騷包嘆了口氣道：「既然大家都這麼說，就只好聽她丫頭的了。」
於是，他們就帶著包好的兩隻醬肘子，一盤筍絲炒三鮮，一隻風雞，一片醉蝦，兩籠湯包，四瓶百花露，回到丁谷那間破屋，重新開懷暢飲起來。
五錢銀子一斤的百花露，當然要比三枚大錢一大碗的白酒好喝得多。
老騷包一面大喝百花露，一面連呼過癮不止。
四瓶百花露，轉眼之間便去掉了一大半。
丁谷笑著道：「喝慢一點，老哥哥沒人跟你搶著喝。」
老騷包兩眼一瞪道：「酒菜都是我孫子孫女兒付的銀子，喝快喝慢，幹你屁事？」
他捧起酒罈子，又倒了一大碗，罈子裡忽忽禿禿地響，顯然已只剩下不到一小碗。
他大概擔心丁谷搶過去舔掉，乾脆以口就壇，仰起頸子咕嘟嘟一口氣全灌進了肚皮。
他拍拍肚皮，得意地笑笑道：「薑是老的辣。嘻嘻，這一招你小子大概還沒學會吧？」
丁谷笑道：「你別喝醉就好。」
老騷包頭一伸，指著鼻尖道：「像我老人家這種酒量，這點酒會醉？笑話！」
他打了個酒嗝，揉揉眼皮，忽然睜大眼睛道：「不妙，老子恐怕真的醉了。」
丁穀道：「哦？」
老騷包道：「院子裡明明沒有人，現在我竟看到一個人站在那裡。」
丁穀道：「有這種事？」
老騷包忽然大叫道：「這下真的不妙了。」
丁穀道：「怎麼啦？」
老騷包道：「本來老子只看到一個人，想不到一下子就變成了三個。」
丁谷轉身朝院子裡望了一眼，笑道：「別緊張，你還妙得很。」
老騷包道：「這話什麼意思？」
丁谷笑笑道：「院子裡的確有人站在那裡。」
「幾個？」
「三個。」
老騷包哈哈大笑道：「有趣，有趣，想不到你小子竟醉得比老子還厲害。」
丁穀道：「我醉了？」
老騷包笑得前後亂晃道：「老子根本就是騙你的，院子裡根本就一個人也沒有。哈哈，哈哈哈。」
他大笑著倒下去，不久就發出了震人耳膜的鼾聲。
丁谷則已快步走了出去。
老騷包是最後眼前忽然變成一片空洞，才醉倒的。
他原先並沒有花眼。
院子裡的確是先來了一個人，然後又來了兩個，一共是三個。
三名身材差不多的灰衣漢子。
帶頭的一名灰衣漢子，正是那位已來過這裡一次的第十四號金鷹餘飛。
跟在餘飛身後的兩名灰衣漢子，目光銳利，舉止沉穩，大概是兩名「鷹殺手」或是「鷹死士」。
這兩人面前放著一個長方形的大竹筐，竹筐上面覆蓋著一幅黑布，看不出裡面裝的是什麼東西。
十四鷹餘飛只不過一天沒見面，竟似憔悴了很多，他勉強露出一絲帶著歉意的笑容道：
「這時候來打擾你丁兄，實在很不好意思。」
丁穀道：「沒有關係。」
餘飛道：「小弟帶來一樣東西，想請你丁兄過目。如果光憑口講，恐怕無法解說清楚。」
丁谷望著那個長方形竹筐，點點頭，沒有開口。
餘飛退後兩步，俯身掀起黑布。丁谷目光一掠，馬上看到了竹筐裡裝的東西。
竹筐裡裝的不是「東西」。
是一個人。
死人！
死者似乎還不到三十歲，五官相當端正，神態也很安詳。
他死的時候，好像並沒有承受多大的痛苦。
他的心窩上插一柄鋒利的匕首，血流得不多，血跡已幹。
丁穀道：「這人是誰？」
餘飛木然地道：「他叫餘聰明，是本幫一名優秀的鷹死士，也是我餘飛的親侄兒。」
丁穀道：「這是什麼人下的毒手？」
餘飛道：「他自己。」
丁谷一呆道：「他是自殺身亡？」
餘飛道：「是。
丁穀道：「他為什麼要自殺？」
餘飛道：「他是上了別人的當，取得一個假訊息，而他沒打聽清楚，竟將假訊息當做真訊息給傳送回來。」
丁谷一噢道：「他便是貴幫派在灰鼠幫臥底的那個人？」
餘飛道：「是。
丁谷皺眉道：「訊息真假，本來就很難判定，這既非有心之錯，又何必一定要走絕路？」
餘飛道：「他雖屬無心之錯，但本幫受的損害卻極慘重。他這種下場，並不值得同情。
一個肩挑重任的人，翫忽愚昧，便是罪過！」
丁谷輕輕嘆了口氣，道：「有關寶物的訊息，既屬子虛烏有，我那六千兩銀子，也該退還貴幫才是。」
餘飛道：「丁兄誤會了。」
丁穀道：「哦？」
餘飛道：「丁兄收下訂金，既未毀約，亦未違約，本幫憑什麼要求丁兄退還訂金？」
他頓了一下道：「小弟今天前來，只是想讓丁兄明白，如果‘十八金鷹幫’跟‘灰鼠幫’發生火併，實有著不得已的苦衷。本幫雖不敢奢望能交上丁兄這樣一個朋友，但也絕不願因誤會而樹立一個像丁兄這樣的敵人。」
丁谷微笑道：「餘兄請放心，不幹瞎心事的人，永遠都不會成為我浪子的敵人。」
餘飛道：「謝謝！」
他一說完這兩個字，便指揮那兩名金鷹弟子抬起竹筐走了。