曹州本無魏姓族，「魏夫人」莊園的主人，也不姓魏，更不是女人。
曹州人都覺得魏夫人莊園是曹州最神秘的地方，沒外人有幸進去過，也沒外人知道它的主人「馬西民」是個什麼樣的人。
這個莊園裡的僕人衣著都很華麗，氣派也很大。他們出來採辦貨物時，都乘著漂亮的馬車。他們行起賞來，出手向來都很大方。
僕人已是如此，主人又當如何？
很多人都想和這些僕人套近乎，想打聽一點莊園裡的情況，可他們什麼也打聽不到。這些僕人們總是微笑，笑得諱莫如深的。
也有些打家劫舍的亡命徒，想夜裡去洗劫莊園，結果是他們自己反倒被「洗劫」一空，連屍體都找不到。
衙門裡的人居然也從來不去囉唣。有一回班房裡的捕快頭兒黃三爺喝多了，漏了點口風，結果第二天一早，黃三爺自己就因「勾結匪類、徇私枉法」的罪名被關進了大牢。
黃三爺其實也不過才說了三句話。
「每年上萬兩的銀子一塞，誰的嘴堵不住？」
「別說是我小小一個黃三，就是府城太守、山東布政司，也不敢惹那位主兒。」
「說句不好聽的話，人家殺你們是應該的，你們不怕丟命只管去闖闖看。就憑你們這麼次的人頭，五百兩一個打住了。」
野王旗得到的線報的確不錯，宋捉鬼的確是住在魏夫人莊園裡，也的確是和蒙面女人在一起。
只不過蒙面女人只有一個。
這個蒙面女人，是宋捉鬼今年秋天「捉」來的「女鬼」。
是在墳地裡捉的。
那天恰巧是七月初七。
七月初七是牛郎織女鵲橋相會的日子。宋捉鬼忍受不了別人、尤其是少男少女們情意綿綿的樣子。他那段時間活得像野拘一樣，連看人的眼光也有點像條野狗。
他受不了「家狗」那種洋洋自得的神情。
所以宋捉鬼那天晚上睡在墳地裡。
他喜歡睡墳地，因為墳地裡清靜，沒人打擾他，沒人讓他不愉快。
墳地對大多數人來說，都是個可怕的地方，夜裡的墳地自然更可怕，因為墳地裡總是會鬧鬼。
天下的任何一塊墳地，只怕都鬧過鬼。
宋捉鬼不怕睡墳地，因為他叫「宋捉鬼」，只有鬼伯他的分兒。
那天晚上，宋捉鬼躺在兩座墳之間的亂草中，迷迷糊糊快睡著的時候，耳中忽然聽到了一聲悠長嘆息，又幽怨，又淒涼。
宋捉鬼睜開眼睛，就看見了鬼。
一個女鬼。
女鬼穿著件寬大的白布袍，披散著長長的頭髮，掩去了她的面容，只有她那雙幽綠的眼睛在亂髮間閃著森森的寒光。
女鬼就坐在他身邊的一座墳頭上，望月長吁。
換了其他任何一個人，只怕都會感到害怕，至少也該有點吃驚，可宋捉鬼居然滿吞吞地坐了起來，伸了個懶腰，就像跟老朋友聊天似地柔聲道：「喂，你有什麼傷心事？」
女鬼不理他。
宋捉鬼的聲音更溫柔了：「說出來給我聽聽中不中？」
女鬼低下頭，盯著他，陰森森他說道：「你是人。你管不了鬼的事。」
宋捉鬼安詳地道：「就算我管不了，你說出來給我聽一聽也沒什麼壞處，對不對？我知道有事憋在心裡很難受。對人如此，對鬼想必也是這樣子的。」
女鬼冷冷道：「我沒有傷心事，因為我是鬼，我根本連心都沒有。」
宋捉鬼道：「就算你沒有心，也沒有傷心事，但既然我們恰巧在這裡碰到了，總該聊點什麼，是不是？」
女鬼道：「人鬼殊路，有什麼好聊的？」
宋捉鬼道：「你看，這裡是墳地。你是鬼，我是人，既然我能看見你，你也能看見我，我們還可以交談，就證明這裡既非人間，亦非鬼域，而是人鬼交界之處。我們應該有許多東西好聊的。比方說，你可以聊一聊鬼的事，我可以談一談人的事。」
女鬼冷笑道：「你雖然自稱是人，可對人的事，你又有多深的瞭解呢？」
宋捉鬼默然。
這是個無法回答的問題。
就算是古往今來的大哲聖賢在此，只怕也沒人敢自認對「人的事」有很深刻的瞭解。
女鬼半晌才嘆了口氣，幽幽道：「其實我對鬼的事，也瞭解不多。我只知道我是鬼，如此而已。」
宋捉鬼勉強笑道：「至少你可以告訴我一件事。」
「什麼事？」
「做鬼是不是比做人有意思。」
「那麼你也可以告訴我一件事。」
「你是想問我，做人是不是有意思，對不對？」
「對」
宋捉鬼沉默良久，才嘆道：「有時候挺有意思的，有時候挺沒意思的。」
「哦？」
宋捉鬼苦笑道：「挺有意思的時候不多，挺沒意思的時候不少。」
「是嗎？」
宋捉鬼又道：「挺有意思的時候想起挺沒意思的時候的事，覺得也挺有意思的；挺沒意思的時候想起挺有意思的時候的事，就覺得都挺沒意思的。」
女鬼道：「我看你才真的有什麼很傷心的事。」
宋捉鬼點了點頭，嘆道：「這件事對你們鬼來說或許無所謂，但我們人卻看得很重很重。」
女鬼道：「是什麼事？」
宋捉鬼慢吞吞地道：「恩、怨、情、仇。」
女鬼閉上眼睛；好久好久沒說話，似乎已睡著了。
可她並沒有睡著。她的肩頭在微微聳動。
她哭了。
她哭得很傷心很動情，哭得渾身顫抖，白袍無風自動，簌簌有聲。
宋捉鬼已聽出了她的聲音，他知道她是誰。
宋捉鬼的耳朵一向很敏銳，他的記憶力也好得驚人。
她是鐵線娘。
她竟然就是早就被認為已死去了的著名江湖浪女鐵線娘。
鐵線娘一向是個很開朗的女人，她也很堅強，很有自信。
可現在她卻在痛哭，哭得楚楚可憐，活像個受盡了委屈的小丫頭。
宋捉鬼道：「大前年在泰山，夏小雨怎麼會放過你的？」
那次在泰山的一個道觀裡，江南「快活林」的女魔頭夏小雨曾和宋捉鬼在雲床上「聊過天」，鐵線娘和另一個很有名的浪女蘇想容偷聽到了許多復小雨早年「隱私」。
夏小而因而要殺她們。
據說夏小雨以重傷的慘重代價，要了鐵線娘和蘇想容的命。
可鐵線娘居然還活著。
是夏小雨手下留情？還是鐵線娘死裡逃生？
鐵線娘冷笑道：「她……她大概……大概以為……我們，…··已經死了，才沒有……沒有補幾刀。……」
宋捉鬼道：「蘇想容也還活著嗎？」
鐵線娘哭得更傷心了：「想容她……她是…··後來……
後來自殺的！嗚嗚嗚……」
宋捉鬼問不下去了。半晌，鐵線娘才抑住哭聲，哽咽道：「想容她當時…·沒死，只是…·只是…·昏迷了。
夏小雨走後，我醒過來，拖著她離開了道觀，可我們的武功已…··已全廢了。想容的臉也毀了，她想不開，想不開，嗚嗚嗚……」
宋捉鬼在心裡嘆息。
容貌對一個漂亮女人來說，也許比生命還要重要三分。像蘇想容這種心高氣傲的江湖女人，怎能經得起毀容廢功這麼殘酷的打擊呢？
良久，鐵線娘才平靜下來了。
宋捉鬼輕聲問道：「這些日子，你是怎麼過的？」
鐵線娘道；「還能是怎麼過的？·…·最早是沿街乞討，後來…。··後來幫人家洗洗漿漿，燒火做飯餵豬，勉強混口飯吃。」
她垂下頭，喃喃道：「這已是我最漂亮的一件衣裳了，我也就只有這一件好衣裳了，一直放在包袱裡，捨不得穿。我聽說你來了以後，就一直想找你。後來我打聽到你現在……也很不如意，才……才先到這個墳地來等你。這裡幸好也只有這麼一塊墳地。……我想求你幫我和死去的想容出這口氣。」
宋捉鬼苦笑道：「你能肯定我會答應你？」
鐵線娘輕聲道：「如果你不答應，我們就永遠出不了這口氣了。我只有去死。」
她頓了頓，短促地低笑了一聲，慢吞吞地道：「幸好，我還有殺死自己的力氣。」
宋捉鬼道：「歸根結底，事情因我而起，我應該負責了結。……你現在住在哪兒？」
鐵線娘哆嗦了一下：「我……我不會領你去的！」
宋捉鬼道：「你伯我會洩露出去？」
鐵線娘搖頭：「不是。我現在…··見不得人。為了活下去，我，…··我什麼事都做過，什麼事都肯做。……」
宋捉鬼站起身，將她扯下了墳頭。「現在該我為你做點什麼事了。你住在哪裡？領我去！」
鐵線娘枯瘦的手在顫抖，「不！」
宋捉鬼道：「我住過馬廄牛棚豬圈狗窩，住過陰溝墳場義屋。就算你是住在地獄裡，我也要去看看。」
鐵線娘跪下了，哀聲道：「求求你，求求你別去了。
你……你就讓我…··顧全這最後一點點面子，好不好？」
地位再卑賤的人，也渴望自己有那麼一份做人的尊嚴。
聽著她的哀求，連宋捉鬼都心裡發酸。
半個月後，魏夫人在莊園的主人，就換成了宋捉鬼，只不過知道這件事的外人極少。至於宋捉鬼怎麼會接管這個莊園，就只有他自己知道了。
鐵線娘也不知道。她按七夕之夜宋捉鬼的吩咐在深夜裡來到這個莊園，然後就有四個丫環將她接進去，送入一座美侖美奐、光明燦爛的大浴室裡。
浴室裡有一方潔白的大理石砌成的池子，池子裡放滿了很熱的水，水上還綴著許多美麗芳香的花瓣。
對於以前的鐵線娘來說，這裡或許還算不上什麼太讓人吃驚的地方，可現在她卻像是一腳踏進了仙境。
她盡情地泡了一個時辰，將全身上下每一寸地方都洗得乾乾淨淨的。
她簡直不想起來。
她心裡也很疑惑。她不知道這是個什麼地方．不知道這裡的主人是誰，不知道宏捉鬼究竟和這裡的主人是什麼關係。
最後她簡直就無法爬出池子了。侍女們扶起她，替她拭乾身子，撲上淡妝，在她腋下塗上一種滿是異香的香水；為她被上柔軟華美的絲袍。
她嬌弱俯懶得像是賜浴華清的楊玉環。
然後，侍女們簇擁著她，走入了一間燈光輝煌的大廳。
她就像是在做夢一樣。她赤裸的腳踩在柔軟的波斯地毯上，飄飄忽忽的，無法落實。
然後她就看見了這大廳中惟一的一個男人。
這男人高大而且醜陋。他穿著件黑色的長袍，神情威嚴，活像個「國王」。
他就是宋捉鬼。
宋捉鬼站在一張青玉案邊，憨厚地微笑著，柔聲道：
「鐵小姐，你好。」
侍女們都盈盈跪倒，用甜甜的悄悄的聲音喚道：「見過主人。」
他就是主人？
鐵線娘情不自禁地也往下跪。
宋捉鬼一步邁到她面前，捉住她的手，將她扯了起來，笑道：「你是我的朋友，怎麼能這樣？」
他又轉頭衝侍女們瞪眼：「跟你們說過幾遍了？叫你們不要叫我主人，你們就是不聽！記著，我是莊主，不是主人。見了我也別再下跪了。」
侍女們嘻嘻笑著，轉身輕盈地跑開了。
鐵線娘哽咽道：「我……我情願為奴，我……我實在．．．．」
宋捉鬼臉一沉，道：「這種廢話我不想再聽到。你要是不把我當朋友，我只好請你再出去。」
鐵線娘「哇」他一聲大哭起來，身子也軟軟地往下滑。
宋捉鬼嘆道：「你這是做什麼？」
鐵線娘緊緊抱著他的腰，將臉兒貼緊地的腿，嚎陶痛哭。
就這樣，魏夫人莊園不僅換了一個新主人，而且還破天荒地多了一個「二莊主」，而且這位二莊主還是個女人。
這實在讓僕人們感到非常非常不習慣。
宋捉鬼絕對不是個雅人。
他一大早起來，就大聲吩咐僕人們一齊動手掃雪，自己也身體力行，拿了把鐵鍬剷雪，忙得不亦樂乎。
鐵線娘本來是想賞雪的，可一齣門就看見院子裡兩個侍女正笑嘻嘻地掃雪，氣不打一處來，怒道：「你們幹什麼？」
兩個侍女停手笑道：「大莊主吩咐的，我們不敢不聽呀！」
鐵線娘怔住，喃喃道：「好好的雪，掃它做什麼？」
一個侍女道：「大莊主說，掃了雪好走路。」
另一個嘆道：「其實不掃不也可以走路？踏雪而行，何等風雅！——唉，咱們這位大莊主哪，就是一個——哎喲！」
她被身邊的侍女掐了一把，忍不住叫痛，「死丫頭，你捏我幹什麼？」
她身後有人笑道：「你們這位大莊主，是一個什麼？」
是宋捉鬼的聲音。
那侍女的臉頓時飛紅。
鐵線娘掘嘴一笑，柔聲道：「咱們這位大莊主哪，簡直就是一個——粗人！」
那侍女連忙道：「我沒有說這話，我……我是想說……說……」
宋捉鬼大笑道：「莫非你想說，我是個雅人不成？」
鐵線娘咬牙笑道：「行了，珠兒已經夠可憐的了，你還笑她？」
叫珠兒的侍女連連點頭：「是呀，是呀，人家已經夠可憐的了。」
滿院笑聲。
好半天，鐵線娘才止住笑，瞟著宋捉鬼，柔聲道：
「有事嗎？」