宋捉鬼點了一下頭。
鐵線娘轉向珠兒，還沒開口，珠兒已笑道：「珠兒知道，馬上就離開，吩咐下去，不許任何人靠近這院子。
一大盆紅紅的炭火，滿室皆春。
宋捉鬼坐在火盆邊，用火筷撥著熾紅的炭塊，臉色十分凝重。
鐵線娘坐在他對面，小心翼翼地觀察著他，試探著問道：「心裡不大痛快？」
宋捉鬼搖了搖頭，悶聲悶氣地道：「我想去一趟大漠。」
鐵線娘忍不住哆嗦了一下：「找鄭願？」
宋捉鬼點頭。
鐵線娘沉默。
宋捉鬼喃喃道：「我想今天就動身。」
鐵線娘還是不說話。
宋捉鬼又道：「我走之後，這裡的一切就託付給你了。
如果…··我回不來的話，我所有的東西全都送給你。」
鐵線娘還是不說話。
宋捉鬼長長嘆了口氣，眼睛看著炭火，低聲道：「你還記不記得七夕那天晚上，在墳地裡你說的話？」
鐵線娘好像已經變成了一個石人，一動不動，驗上連一點表情都沒有。只有紅紅的火光映在她臉上眼中，才現出一絲生命的活力。
宋捉鬼道：「你求我替你和蘇想容報仇，可我一直在迴避這件事。我把你接來，只不過是想彌補一下我的過錯。我很不下心來去傷害夏小雨，雖然她曾多次，……多次害過我，我還是很不下心。」
鐵線娘不語。
宋捉鬼歉疚地道：「我知道，這種生活並不能使你真正快活，使你忘記對她的仇恨。你也許在心裡一直責備我偏袒她，可……可我和她畢竟是……從小就認識的玩伴。」
鐵線娘垂下頭，還是什麼也沒說。
宋捉鬼站起身，沉聲道：「如果你一定要報復夏小雨，其實也很容易。我走之後，你可以利用這裡的一切人力物力財力，去對付更小雨。如果你想恢復武功，也並非不可能，我書房裡有一本秘發，可以助你在短期內復功——很抱歉我以前一直沒有告訴你這一點。」
鐵線娘終於開口了，她的聲音沉悶緩慢，一點生氣也沒有：
「你不相信鄭願已經死了？」
宋捉鬼似乎沒料到她會問出這麼一句話來，怔了一下，道：「我不相信。」
鐵線娘道：「是不敢相信，還是不願相信？」
「都不是。」
「那是什麼？」
「是不可能相信。」宋捉鬼微笑道：「一場沙暴，無論如何也要不了他的性命。」’
鐵線娘道：「既然他沒有死，就一定躲到什麼地方去了。瀚海那麼大，你怎麼去找他？」
宋捉鬼嘿嘿一笑：「鱉有鱉路，蝦有蝦路。山人自有妙計。」
「可你為什麼一定要現在動身？冰天雪地的。」鐵線娘幽幽道；「等開春再走不行嗎？」
宋捉鬼喃喃道：「我就是怕他熬不過這個冬天。」
鐵線娘突然跳了起來：「你怕他熬不過這個冬天？我呢？你就不怕我也熬不過這個冬天？」
宋捉鬼愕然。
鐵線娘眼中已閃出了淚花：「我是什麼人？你把我當什麼人？」
宋捉鬼奇道：「朋友啊？」
鐵線娘哭了：「你把我當朋友？見你的鬼！我有什麼資格當你的朋友？我怎麼配當你的朋友？我以前是個爛女人蕩貨，我現在也不過是個寄人籬下的可憐蟲！」
宋捉鬼從來沒見她發過這麼大的脾氣；一時間倒愣住了。
鐵線娘突然又不哭了，轉身抹去淚，冷冷道：「你去把那本什麼秘笈拿給我。」
宋捉鬼沒回過神來，還是愣愣地瞪著她。
鐵線娘冷笑道：「我現在就想恢復武功。」
可她並沒有那麼做。
她讓宋捉鬼找到「復功秘訣」那一頁，就搶過去，一手扯下那頁紙，扔進了炭火裡。
一縷輕煙，「復功秘訣」就此不復存在。
宋捉鬼驚呆了，他甚至都忘了伸手去搶那頁紙。他直盯著鐵線娘，好像已不認識她了。
鐵線娘眼中有種瘋狂的快意。
好半天，宋捉鬼才吞吞吐吐地道：「我··…我有一個、一個……想法」
鐵線娘坐在那裡，像個活死人。
宋捉鬼輕輕咳了一聲，遲疑著道：「這個想法是關於你的。我想·，…·我想你是不是……是不是……在……喜歡我？」
說完這句話，宋捉鬼臉已漲成了豬肝。
鐵線娘不說話，可牙已咬緊了。
宋捉鬼連忙道：「你不要生氣，我只是這麼猜的，我·…·想到什麼說什麼。我是個粗人。」
鐵線娘急促地喘了口氣，用極低的聲音道；「我不配！」
宋捉鬼眼睛亮了。他知道他猜對了。
他的大手一伸，就伸到了她腋下，將她從火盆那邊一下抱了過來，放在自己膝上：
「再說一遍你不配，我就把你扔到外面去。」
鐵線娘哆嗦得好厲害。她的臉色蒼白，眼睛閉得緊緊的，嘴唇在輕輕顫抖。
她的身體一下變得很軟很沉，她頎長的雙腿不知不覺間夾緊了他。
她困難地嚥了口口水，聲音虛弱得像個瀕死的人：
「只要你肯要我，哪怕就一回，我也會覺得自己活的還像是個女人。」
宋捉鬼牽著她胖乎乎、白嫩嫩的小手，微笑道：「兩回你要不要？」
「要！」
「三回呢？」
「要！」
「再多些呢？」
「要！」
可惜，她並沒有要成。
他剛剛抱緊她親吻了沒一會兒，還沒來得及有更進一步的舉動，珠兒的聲音已遠遠飄了過來：
「啟稟莊主，呂傾城呂公子拜莊！」
宋捉鬼怔怔——呂傾城來拜莊？開什麼玩笑？
他對呂傾城簡直連一點好感都沒有，他才不想見他呢！
更何況他正在興頭上，這種時候他怎麼可以離開她？
宋捉鬼又低頭去吻她的柔唇，鐵線娘卻喘息著推開了他：「去見見吧！也許有什麼重要的事情呢？」
宋捉鬼捉住她：「他來能有什麼事？」
鐵線娘推著他的手，悄悄道：「就因為他最不可能有什麼事，你才該去見見。……我在這兒等你。」
宋捉鬼戀戀不捨地又纏綿了一會兒，這才沒好氣地衝窗外大聲道：「請呂公子在客廳用茶，我馬上就來！」
鐵線娘吃吃低笑。
宋捉鬼恨恨地道：「要是他純粹是無理取鬧，回來我就把你……」
鐵線娘瞟著他，笑得更厲害了。
宋捉鬼運了半天氣，這才從椅中站起身，紅著臉衝她瞪了瞪眼，大步出門而去。
呂傾城一身貉裘，正坐在客廳裡品茶，一見宋捉鬼大步入廳，微笑起身，拱手道：「果然是宋大俠當面。」
宋捉鬼正一肚子鬼火，聽他當頭說了這麼一句不疼不癢的話，頓時就把臉拉長了：
「你這話什麼意思？」
呂傾城微笑道：「我聽人說魏夫人莊園新任莊主是宋大俠，有些不信，就過來看看。沒想到果然如此。」
宋捉鬼冷冷道；「你今天來拜莊，就為了這事？」
他沒有坐，也沒有請客人坐下。
很顯然，呂傾城只要點個頭，說聲「是」，他就準備逐客了。
呂傾城當然明白這個：「呂某今日此來，是向宋大俠打聽一點事。」
宋捉鬼道：「呂公子算是找錯人了。我已久不問江湖事，呂公子要打聽什麼事。直接去找野王旗，豈不更好？」
他的臉板得鐵青，他的話也很不客氣。
他以為呂傾城會生氣，那樣的話，他就會動手把呂傾城請出去。
沒想到呂傾城居然一點都不生氣，反而笑得更和氣了：
「宋大俠，這些事，呂某若不問你，只怕偌大的江湖，就沒人可問了。」
這話順耳。
宋捉鬼的臉已板得不太緊了：「是嗎？」
呂傾城誠懇地道：「絕對如此。」
宋捉鬼彷彿直到這時才想起呂傾城是客，大手一伸，道：「坐。」
呂傾城笑道：「多謝。宋大俠也請坐。」
宋捉鬼的臉已經板不住了，說：「來呀，給呂公子上茶！」
鐵線娘左等右等，也沒見宋捉鬼回來。
鐵線娘有點坐不住了。
呂傾城究竟有什麼大事，竟能把宋捉鬼拖在客廳裡這麼長時間？
有什麼事比她還重要？
鐵線娘喚過珠兒、吩咐道：「你去客廳聽聽，大莊主和客人談什麼談得這麼熱鬧。」
珠兒去了片刻，嘟著嘴地回來了：「大莊主和姓呂的說得可熱鬧了。」
鐵線娘道：「他們說什麼？」
珠兒道：「好像是姓呂的向大莊主請教什麼，而我們這位大莊主哪，架不住人家給頂高帽子，說得可熱心了。」
鐵線娘間：「呂傾城向大莊主請教什麼？」
珠兒道；「左右不過是江湖上一些陳芝麻爛穀子的事，全是些不著邊際的事。偏咱們大莊主知道。」
鐵線娘怔了半晌，咬牙道：「我去看看。」
珠兒笑了，笑得神神秘秘地說：「我進去送茶的時候，他們都不說話了，可大莊主傳音告訴我一句話。」
鐵線娘扯著她袖子，瞪眼道：「什麼話？」
珠兒只是笑。鐵線娘問之再三，珠兒才悄悄笑道：
「大莊主說：「珠兒，回去叫二莊主千萬不要出房門，也不要開窗戶，就在床上等我’。」
鐵線娘聽到最後，才一下漲紅了臉，擰了珠兒一把：
「小蹄子！再敢胡說，看我不撕破你的嘴。」
珠兒低笑，紅著臉道：「是真的呀！珠兒一個字都沒說錯。」
鐵線娘啐道：「還說！」
珠兒一溜煙跑了出去，把房門也帶上了。
鐵線娘咬著唇偷偷笑了起來，捂著臉兒倒在了床上。
她相信珠兒不敢騙她，宋捉鬼一定真對珠兒講過那些話。
他怎麼在別人面前說這種話？！
鐵線娘用錦被矇住頭，細細想他，想得渾身火熱。
不知過了多久，她竟迷迷糊糊睡著了。
一隻大手伸進了錦被…·
鐵線娘早已醒了，但她不想睜開眼睛……
被浪已不再翻騰，喘息也已停止。
直到這時候，鐵線娘才想起該問的事情：「呂傾城來做什麼？」
宋捉鬼反問：「珠兒把我的話轉告你了嗎？」
「嗯。
「你真的一直在床上？」
‘’嗯。」
鐵線娘乖得像只最溫馴的鴿子，纏綿得如被微微的春風拂動的春潭，柔軟得就像是被泡化了的小泥人兒。
宋捉鬼喃喃道：「呂傾城是衝你來的。」
鐵線娘愕然。
宋捉鬼苦笑道；「他們只知道我和一個女人住在這裡，他們還不知道你是誰。」
鐵線娘顫聲道：「他們找我做什麼？」
宋捉鬼擁緊她，親吻她微微顫動的柔唇：「我也不清楚。但我猜他們只是好奇，僅此而且。」
真的「僅此而已」嗎？
宋捉鬼終於還是出發了。
已經決定的事，就必須去做，他既已決心要走一趟瀚海尋找鄭願，他就必須去。
他是一個人上路的。在他走之前，鐵線娘已不知央求了多少次，求他帶她一起去。他沒有答應。
他深知此行的艱難，他不想讓她受苦，更何況，這一路上，還不知有多少危險的事情會發生，他可不想讓她冒險。
他啟程的時候，鐵線娘緊緊捏著他的手，眼淚撲籟籟流了滿面。
走出老遠了，他的耳邊還縈繞著她的低低地嗚咽：
「你要回來，一定要回來··…」