四月十二。潭柘寺。
直到巳時將過，才有人發現阿醜不見了。
第一個覺得不太對勁的是執役僧的管事胖和尚。
他在進行每天的例行巡察時，發現過去一直打掃得清清爽爽的地面，今天竟顯得意外地凌亂。
於是他去伙房找阿醜。
到了伙房，卻看見那裡也已亂作一團。
伙房的僧頭正站在一邊乾著急。
水缸就快空了，每天這個時候早該淘好的做午飯用的米卻仍呆在牆角的米袋裡。
幹這些活的，本該是阿醜。
胖和尚當機立斷，將全寺上下七十餘名執役僧全部招集起來，留下三十人在伙房挑水、劈柴、淘米、洗菜，其餘人等一齊出動，寺裡寺外去尋找阿醜。
胖和尚自己一溜小跑，向方丈稟告這個意外情況。
十幾年來，幾乎寺裡所有的人都認為阿醜是個多餘的人，誰又能想到，一向平靜、規律、有條不紊的潭柘寺，會因為少了一個「多餘的人」而天下大亂呢。
無初大師對這件事本不太在意。
雖說自他主持潭柘寺以來，還未發生過僧人失蹤的事，但這次失蹤的畢竟只是一個無足輕重的執役僧。
「也許他是受不了修行的清苦，俗緣未盡，貪念紅塵吧。」聽完胖和尚的稟告，無初大師嘆了口氣，喃喃道了幾聲：「罪過，罪過，阿彌陀佛。」也就將它拋在腦後了。
幾天來，他一直在潛心修習《忘憂清樂集》中幾盤著名的棋譜，哪有閒心管這等俗事。
打發走了胖和尚，他繼續打他的棋譜。
很快，他又完全沉浸在棋枰上玄妙的黑白世界中去了。
直到他聽見一陣「咕嚕嚕」的怪叫聲，才覺得事情比他想像的不知要嚴重多少倍。
無情地將他從玄妙的黑白世界裡拉出來的「咕嚕嚕」的怪叫聲，是自他肚子裡發出的。
他餓了。
午時將過，平日裡，他早就該吃過午飯，甚至已小憩醒來了。
出了這種事，他這個方丈豈能不親自過問。
走出禪房，他就發現地面不像往常那般清潔，僧人們也不似平日裡那般精神。
他們走起路來，腳步都顯得虛飄飄的，像是三天沒吃上一頓飯。
伙房前圍了一大群護寺的武僧，一個個都瞪著眼，直著脖子大聲吵吵著，看見方丈大師來了，吵鬧聲才漸漸平息。
胖和尚不住地用衣袖擦著頭上的汗水。
無初大師道：「這是怎麼回事？」
胖和尚賠著笑道：「請方丈放心，飯馬上就得，馬上就得。」
無初大師四下看了看，道：「執役的僧人也不少嘛，人手還是不夠？」
胖和尚道：「這都得怪那個阿醜，平日裡這些活都是他幹。」
無初大師皺了皺眉，道：「少了他一人，就忙不過來了？
他一個人乾的活兒，你們二三十人都下不過來？」
胖和尚頭上的汗出得更快了。
老實說，他心裡也一直在奇怪。
這些活，平日裡阿五一個人是怎樣幹完的o
無初大師嘆了口氣，道：「那個阿醜找到沒有？」
胖和尚道：「寺裡寺外都找遍了，連個人影也沒有。」
無初大師又嘆了口氣，道：「罪過，罪過，老衲總算明白他為什麼會離寺出走了。」
午飯終於做好時，已比往常足足晚了一個時辰。
無初大師吃過午飯，肚子裡不再有「咕嚕嚕」的怪叫聲，但他已沒有心情繼續打棋譜。
他慢慢走過滿地濃蔭，向九峰禪師住的小院那邊走去。
沒心情打棋譜，就只有找九峰聊天了。
禪院裡靜悄悄的，沒有一點人聲。
九峰不在禪房中。
問了七八個僧人，才有人說，好像已有兩天沒在寺裡見過九峰禪師了。
無初大師心裡頓生感慨。
九峰禪師離寺兩天，寺裡幾乎沒人知道，可一個執役僧人不見了，卻在寺裡掀起如此大的風波，這不能不說是個很奇怪的現象。
潭柘寺僧眾逾千，可又有幾人是正真為了修行，為了佛理才出家的呢？
普天下的佛門子弟，又有多少是為了修行而出家呢？
從什麼時候起，普度眾生的佛門，已成為很多人心目中一個能不勞而獲，混口飽飯吃的行當了？
無初苦笑著，慢慢往回走。
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幹水河邊。
卜凡背靠著那株斜生的老柿樹，看著水面上一動也不動的浮漂。
河邊淺水中，浸著一隻漁簍。
今天的成績頗為不俗，漁簍中已有四條尺把長的大青魚在撲騰了。
卜凡不禁微微笑了起來。
很多事情都是這樣子的，你有心去做，併為之耗費巨大的心血，結果往往是很不盡如人意，而當你無心之下，偶然一試時，卻成功了。
有心栽花花不發，無意插柳柳成行。這句己不知流傳了多少年的俗話，說的正是這個道理。
卜凡今天來河邊，本意並不是為了釣魚。
想一想，他自己也有些奇怪。
近兩個月來，他幾乎從未上山採過藥，釣魚的次數卻大大地增加了。
每一次，他的成績都很不俗，最多的一次，不過兩個時辰，就釣上了十四條魚，可每一次，他來河邊的本意都不是為了釣魚。
卜凡輕輕吁了口氣，挪了挪身體，讓自己在樹幹上靠得更舒服些，微微眯起雙眼，看河面上細碎閃爍的波光。
他在想一個人。
每次來河邊，看見他正靠著的這棵老柿樹，他都會想起這個人。
這個人就是解縉。
一想起解縉，首先閃現在他眼前的，就是看見魚兒躍出水面時，解縉那興奮的表情和孩童股的衝動。
他多希望現在解縉就坐在一邊，執著根漁竿和他一起釣魚啊。
卜凡的心裡不禁有些發酸。
直到現在，他還是不太能接受解縉獲罪下獄至死這個已過去好幾年的事實。
解縉是舉國公認的第一大才子，才子總是有些臭脾氣的，看到了不太順眼的事，勉不了會發幾句牢騷。
其實，歷朝歷代，哪個文人不愛發幾句牢騷，而且也僅僅是發幾句牢騷而已。牢騷發過仍然會忠心耿耿地替朝廷做事，為國君歌功頌德。
身為人主的一國之君竟會連文人的幾句牢騷話也容不下，還能算是一個明君嗎？
想揮自已現在的處境，他不禁嘆了一口氣。
他心裡很煩，因為他不知道自己到底該如何面對這次找上門來的麻煩。
所以他才會三天兩頭來河邊釣魚。
來想解縉。
解縉的遭遇和命運可算是一本頗有典型意義的教材。
卜凡希望自己能從中悟出一些道理來。
浮漂抖動了兩下，然後開始下沉。
又有魚咬鉤了。
卜凡搖了搖頭，拿起了漁竿。」嘩啦」一聲，不遠處河面上忽然激起一大片水花，岸邊一個粗嗓門大聲道：「卜先生，又來釣魚了？」
卜凡扭過頭，笑道：「原來是鐵頭，你怎麼這個時候挑水來了？」
鐵頭笑呵呵地道：「兩天沒挑，水缸快空了，老孃都不高興嘍。」
卜凡指指漁簍，道：「正好，拿幾條魚給你老孃帶回去。」
鐵頭笑道：「先生不心疼？」
卜凡一笑，道：「我還可以再釣嘛。」
鐵頭走過來，拎起漁簍晃了晃，老實不客氣挑了兩條大的，踮起腳，伸手摺下一根細細的嫩樹枝，將兩條魚串上，拎在眼前看了好幾眼，咂嘴道：「真肥。」
卜凡笑道：「你可不許偷吃，這是給你老孃的。」
鐵頭咧嘴笑道：「我知道。老孃這下該高興了，她就喜歡吃魚。」
卜凡道：「知道老孃喜歡吃魚，你還不學著釣，你這個兒子當的。這河裡的魚多得很，釣起來很容易的嘛。」
鐵頭紅了臉，拍了拍自己的屁股，笑道：「卜先生你是不知道，我這兩個屁股就像是尖的，坐也坐不住，讓我釣魚，還不把我給悶死了。」
卜凡笑著擺了擺手，道：「挑上水快回去吧，勉得老孃又在家替你著急。」
鐵頭應了一聲，將擔子甩上肩，一陣風似地走了。
卜凡看著他的背影，微笑搖頭。
正如大多數石花村村民一樣，鐵頭雖不免粗俗，但率直，真誠，不矯飾，不虛偽。
在卜凡看來，石花村的村民都是很可愛的。
正是因為此地淳厚朴實的民風，他才在不知不覺中，對小小的石花村產生了一種依戀。
遊子對家鄉的依戀。
鐵頭的身影早已消失在濃密的柿林間，卜凡仍怔怔地朝那個方向看著，嘴角的一絲笑意也仍沒有消失。
好半天，他才回過神似的嘆了口氣。
他猛吃了一驚。
不知什麼時候，他的身邊多出了一個人。
這人正拿著他的漁竿。
漁竿彎成一張大弓，漁線崩得筆直。
魚雖說還沒浮出水面，可以肯定是條大魚。
卜凡並不急於看見那條魚，他想看清這個人。
這人戴著一頂寬大的斗笠，壓得很低，遮住了大半張臉。
「你是誰？」
這人不答話，突然輕輕一抖手腕。
水花躍起。
一條足有二尺長的大青魚飛起在半空，劃出一道亮閃閃的弧線，「啪」他一聲摔落在卜凡腳下。
大青魚在淺草地上翻騰，掙扎。
這人放下漁竿，站起身，掀開了斗笠。
他一站起，卜凡已知道他是誰。
「是你！」
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正午。
明豔的陽光裡，已帶來第一絲暑熱。
上官儀走出衚衕口，面前已停了一輛馬車。
馬車疾馳，沒有減速，更沒有停頓。
上官儀已在車廂裡。
剛一躍進車廂，他就掀開了車窗上的布窗。
沒有人跟蹤。
沒有人跟蹤他，也沒有人跟蹤這輛車。
他輕輕吁了一口氣，放下布窗，開啟車座上一個柳條箱。
箱內是一件淡青色的長衫，一柄摺扇。
短短幾天時間裡，他已在佟武、公孫璆和自己之間，建成了一個便捷而且安全的聯絡網。通過這個聯絡網，他們隨時可以互通訊息。
上官儀自信，這個聯絡網不可能被洪虓發現，因為擔當聯絡任務的，絕大多數都是丐幫弟子，聯絡方法也已與野王旗中慣常使用的大相徑庭。
馬車停在一條繁華的街道上。
上官儀跨出車廂時，已變成了一個手搖摺扇，長衫飄飄的佳公子。
只是這位佳公子的年紀稍嫌大了一些，兩腮和下巴上滿是青滲滲的鬍子碴，眼角和額頭上，都刻著深深的皺紋，脖子上的皮肉也已略顯鬆弛了。
京城裡，這種不願正視自己的年齡，仍想擺出一副年少風流派頭的老公子並不少見。
雖然他們極愛擺派頭，一舉手一投足都想引來別人的注目，尤其是女人的注目，但願意注意他們的人，還是很少。
上官儀當然不想太引人注目。
他搖著摺扇，晃晃悠悠進了一家酒樓。
小二立即以十二分的熱情迎了上來，笑容可掬地道：
「公子爺要用點什麼？」
他很清楚，這樣的老公子最愛聽的是「公子爺」三個字，最害怕的就是被別人瞧不起。
所以他們最愛擺闊。
果然，這位「公子爺」隨手丟擲一小塊碎銀，拿足了派頭，淡淡地道：「找人。」
小二的嘴已咧到了耳根，心裡更是樂開了花，躬身賠笑道：「不知公子爺要找哪一位？小的……」
又一塊碎銀飛出，「老公子」淡淡道：「不用你，本公子自己找。」
小二彎著腰道：「是，是，公子爺請。」
上官儀正眼也不瞧他，徑自上了二樓，一搖三晃來到一間單間雅座前，倒轉摺扇，在門上敲了六下，兩輕一重，一重一輕一重。
門悄無聲息地開啟，又飛快關上了。
兩名侍衛打扮的大漢躬身道：「見過主人。」
上官儀點點頭，道：「只有你們二位？」
一名侍衛道：「還有四名弟兄在樓下，隔壁還有兩人。」
上官儀微微一笑，道：「佟兄呢？」
侍衛道：「正陪錦衣衛馬指揮喝酒。是不是現在就請他過來？」
上官儀在桌邊坐下，斟了一杯酒，道：「不急。你們吃過午飯了嗎？」
侍衛道：「沒有。」
上官儀道：「來，來，一起吃。」
侍衛道：「屬下不敢。」
上官儀笑道：「這裡很安全，不用太緊張。」
兩名侍衛遲疑著，終於還是坐下了。
上官儀道：「在京城裡還習慣嗎？」
侍衛道：「習慣。」
上官儀道：「過不了幾天，就會有一場惡戰，我希望你們做好充分的心理準備，要保持警覺，但也要注意放鬆。」
侍衛道：「是。屬下明白。」
上官儀慢慢啜了口酒，道；「你們換下侯府的侍衛，沒有引起洪虓的懷疑吧？」
侍衛道：「這兩天，他一直沒露面。」
上官儀點與頭，伸出筷子點著桌上的菜餚道：「來，吃菜。」
大半盤子都已見底時，門外響起腳步聲。
人影一閃，兩名侍衛已站到門後。
上官儀暗自點頭。
他們的身手都很不錯，反應也非常快。可以看出，在關外那個艱苦的訓練環境裡，七年中他們連一天也沒有鬆懈過。
六下敲門聲響過，佟武閃身進門。兩名侍衛卻已在門外。
佟武微笑著低聲道：「上官兄，還滿意嗎？’上官儀道：「很好。」
佟武道：「還有更好的呢。」
上官儀道：「馬指揮同意了？」
佟武道：「我有密旨在手，他能不問意？」
上官儀眼中閃過一抹喜色，道：「什麼時候行動？」
佟武道：「今夜。」
上官儀道：「洪虓那面有什麼新的動作？」
佟武道：「他們已經將那兩幢宅院租下來了，昨天夜裡，已經派人進駐。」
上官儀道：「洪虓也住進去了？」
佟武道：「是。
上官儀道：「一共有多少人？」
佟武道：「七十七人。」
上官儀微一皺眉，道：「據楊威的手下打探的情況，那幾個客棧裡仍有洪虓的人活動，而且為數不少。看來他的實力比我們想像的要強一些。」
佟武道：「而且他對我並不完全信任。」
上官儀的眼中忽然迸出一星寒光，慢慢地道：「可是，過了今夜，他就非信任你不可了。」
佟武道：「你能肯定？」
上官儀道：「能。」
佟武道：「這計劃真的沒有一絲破綻，」
上官儀道：「你一定設法找過。」
佟武道：「是。
上官儀道：「你找到了嗎？」
佟武道：「沒有。」
上官儀淡然一笑，道：「如果連你也找不出來，只能說明一個問題。」
佟武道：「這計劃本無破綻？」
上官儀道：「不錯。」
佟武沉默了，好半天方道：「我總有一種很奇怪的感覺。」
上官儀道：「為什麼？」
佟武道：「那個神秘的黑衣蒙面人。」
上官儀沉吟一會著，慢慢道：「芙蓉真的沒有見過他？」
佟武略顯苦澀地道：「她堅持說沒有。可我總覺得……」
上官儀道；「為什麼？」
佟武嘆了口氣，苦笑道：「我總覺得她有什麼事情瞞著，不願說出來。」
上官儀輕輕拍了拍他的肩頭，道；「今夜她就自由了，你們在一起的時間很多，真有什麼事，她慢慢會告訴你的。」
佟武又嘆了口氣，搖了搖頭，笑道：「不想這些了，公孫璆和楊威那邊準備好了嗎？」
上官儀道：「你忘了楊威在江湖上的雅號了？」
佟武不禁一笑。
他當然沒有忘，所以他的擔心絕對是多餘的。
一個人能在江湖上博得「滴水不漏」的名聲，並不是一件容易的事。
如果連「滴水不漏」楊威也認為這個計劃很完美，佟武當然也不必再擔心了。
現在，他們惟一要做的事，就是等待。
等待黑夜的來臨。
*********
夜。夜已深。
「是你？」
佟武顯然吃了一驚。
楊思古淡然一笑，道：「怎麼，佟兄不歡迎我來這裡？」
佟武焦躁不安地搖了搖頭，道：「師叔呢？我讓人請師叔來，是有很重要的事！」
楊思古道：「跟我說不行嗎？」
佟武道：「當然不行！」
楊思古道：「為什麼？」
佟武道：「請楊兄儘快找到師叔，遲了就沒機會了。」
「機會？什麼樣的機會？」
一個低沉嘶啞的聲音響起，人影一閃，洪虓已出現在佟武面前。
佟武不禁悚然。
他根本沒看清洪虓是如何出現的，更沒察覺出剛才洪虓就在附近。
洪虓的功力比他所瞭解的竟然更進了一層。
佟武不及多想，急道：「請使者多派精銳力量…··」
洪虓嘶啞的低語聲打斷了他的話；「這兩天你回來的都很晚。」
佟武一怔，恭聲道：「是。」
洪虓道：「是不是錦衣衛發現了一些線索？」
佟武道：‘’是。
洪虓皺了皺眉，四平八穩地坐下了，忽然道：「你身邊的侍衛好像換了很多。我剛才前後轉了轉，這些人已不是前幾天那批人了。」
佟武道：「是。柳小侯知道屬下想繼續追查白蓮教一案，擔心底下的安全，另派了一批好手來保護屬下。」
洪虓點點頭，語氣中多了一絲譏諷，淡淡地道：「他們應該比上一批厲害得多嘍？」
佟武道：「身手的確要高一些。」
洪虓的嘴角難得地閃過一絲笑意，道：「我剛才轉了一圈，沒一個人發現。也沒一個人有所警覺。」
佟武苦笑道：「柳小侯一番好意，屬下……」
洪虓突然轉開話題，道：「錦衣衛發現了什麼線索？」
佟武道：「今天夜裡，將有人劫獄。」
洪虓道：「為了那個賣藝的女入？」
佟武道；「是。
洪虓道：「你不是本打算放了她嗎？」
佟武道：「是。可是錦衣衛終於讓她開口了。」
洪虓道：「她說什麼了」’
佟武道：「不知使者是否記得，屬下曾說過懷疑她與他有關聯。」
洪虓目光一凝，道：「記得。」
佟武道：「使者曾說過，是一個女入救了他。」
洪虓道；「不錯。」
佟武道：「那個女人，很可能就是芙蓉。」
洪虓低聲道：「她為什麼要招供自己曾救過人？」
佟武道：「錦衣衛新近研製出了一種麻醉劑，人吃下之後，精神恍惚，什麼事都會說出來。」
洪虓目光閃動，道：「她還說什麼了？」
佟武道：「她說她救的那個人武功奇高，幾天前曾進大獄看過她，讓她安心等待，今夜就帶人來救她。」
洪虓道：「她到底是不是白蓮教的人？」
佟武搖頭道：「好像還真不是。」
洪虓道：「如果她救的人真是他，她一定是血鴛鴦令的人。」