金鳳儀卻步注目，向那小屋投了深深一瞥，臉上神情微變，搖頭道：「那是一棟空屋，無人居住，已經荒廢很多年了。」
高翔緊接著又差別：「咱們進去瞧瞧好麼？」
金鳳儀突然一震，急急道：「這園裡什麼地方都可以去，只有這棟小屋，爹爹曾一再吩咐，任何人都不準擅自進入，走吧！咱們去那邊水亭上歇一會兒，我也走得累了。」
高翔不便勉強，但暗中對那棟小屋，卻特意多看了幾眼，暗將地位方向，出入路徑記住，隨著金鳳儀，轉進一間依山臨池水亭坐下。
他順口又問道：「世妹居住園中，難道也從來沒有到那小屋裡去過嗎？」
金鳳儀點點頭道：「我住的地方，雖在園子裡，離這兒頗遠，平時也很少到這一帶來的。」
高翔不肯放鬆，追問道：「至親莫如父女，我想伯父連世妹都不準進那小屋，屋中也許有什麼極重要的東西存放著，不願被人亂動，是麼？」
誰知金鳳儀卻笑起來，道：「不錯，那屋中的確有一件東西，任何人都不能亂動的。」
高翔駭然驚問道：「世妹知道那是件什麼東西嗎？」
金鳳儀道：「我自然知道……」
高翔急問：「是什麼？」
金鳳儀先是嫣然一笑，隨即黛眉微蹙，浮現一抹黯然神傷的愁容。幽幽道：「那屋裡，停放著我孃的靈樞。」
「什麼？靈樞？」
高翔怔了半晌，悵惘若失，暗噓了一口氣，道：「難怪伯父要嚴禁閒人擅人，原來是伯母的棺樞。」
但心念忽又一動，接著又問：「伯母去世已經多年，為什麼靈樞沒有入土安葬，卻一直任它停放在園裡呢？」
金鳳儀忽然眼眶一紅，螓首低垂，道：「爹爹和先母夫婦情深，據他老人家說，是捨不得先母遣骸人士，所以停置園中，以便晨昏之際，親自拈香，聊慰思念……」
高翔道：「那麼，伯父在莊的時候，每日都要到園中小屋去一二次了？」
金鳳儀頷首道：「是的。」
高翔不禁疑雲復起，又問道：「每次他到小屋祭奠，是獨自去呢？還是帶著你一起去呢？」
金鳳儀道：「他老人家怕我見了亡母靈位，太過傷心，所以都是獨自祭奠……」
說到這裡，倏忽一頓，咦道：「你問這個做什麼？難道你心裡有什麼疑問？」
高翔忙笑道：「啊！沒有什麼，我只是覺得金伯父平時已經十分忙碌，其實這祭奠拈香的事，大可由世妹代行，我雖未見到過金伯母，但想來她必是個十分賢淑之人，才會使伯父時刻惦念，總難忘懷。」
金鳳儀苦笑了一下，道：「說出來你也許不信，先母去世的時候，我才週歲不到，對亡母音容，一點兒也記不起來了，唉……」
她這一聲長嘆，自是感懷身世，含有無限迷惘之意，但聽在高翔的耳中，卻不期深自一震。
剎那間，他腦海裡突生疑雲，忖道：「她既然早歲失母，對母親音容尚且不復記憶，金陽鍾卻又以‘怕她太過傷心’為由，不便她進入停靈小屋，這理由何其矛盾！何其牽強！其中必有緣故。」
想到這裡，暗生警惕，表面不再多問，閒談了一會，便起身送金鳳儀回樓，沿途默記，果然發現金鳳儀所居繡樓，距離梅林小屋尚在一里以外，同時出入皆別有途徑；根本不須經過這片林子。
送走金鳳儀，他獨自漫步返回園側居處，私下已打定主意，今夜無論如何要設法探一探那棟小屋，屋中定有蹊蹺。
剛經過前廳，忽聽一陣環佩叮噹之聲，只見一行約五六名婦女，正魚貫從玉筆神君金陽鍾臥室走出來，每人手中，都拿著花壺花鏟等物。
那些婦女，年紀都在三十左右，一個個雖然滿身錦緞，神情卻木然冷漠，最奇怪的是左右前後，共有十餘名錦衣武士跨刀佩類，緊緊跟隨，就像是押解犯人似的，監視極其嚴密。
高翔詫然停步，凝目注視，又發現那些婦女，都生得挺鼻窪目，兩顎高聳，頗不類中原女人的柔細纖弱。
那些錦衣武士都認識高翔，行至近前，其中一個狀類領隊的含笑抱拳躬身，招呼道：「高少俠好！」
高翔用手一指，道：「這些婦女都是幹什麼的？為何竟須人護送看管？」
那武士領隊陰笑道：「她們是莊主特意從苗疆購來，為莊主種花的花奴，因為苗人性野，恐防生出事故，所以莊主才命撥出武士一隊，隨時看管。」
高翔哦了一聲，側身目送那五名花奴走過，忽然心中一動，又將那領隊武士叫住，問道：「既是種花的花奴，應該在後園工作才對，怎麼卻出入莊主臥室呢？」
那領隊笑了笑，道：「高少俠初來不久，還不知道莊中環境，她們的工作，不在後園，是特別規定在莊主臥室中的。」
說著，微一躬身，疾行而去。
高翔聽了這話，大感訝詫，心道：「這真是怪事連連，種花的花奴，特從蠻荒購來，已經荒誕不經了，為什麼種花的工作卻在臥室中呢？」
他腦念飛轉，暗暗點頭，手一背，便昂然漫步向玉筆神君金陽鐘的臥室踱去。
金陽鐘的臥室，外連書房，佔地極廣，這地方高翔曾經來過，記得初入金家莊，金陽鍾在書房中跟他商談竟夜，第二天才使他跟阿媛決裂，如今舊地重臨，一桌一幾，都有親切之感。
但是，他更清楚的記得，上次在書房中住了一夜，除了廊外有一二隻盆景，房中並無花草，難道那些花奴，只是為了兩隻盆景而工作？
這當然是不可能的，那麼，顯然其中也是古怪。
他假作散步，進入書房，負手在書櫥前瀏覽古籍圖文，偷眼打量，房裡靜悄悄的，不見一絲人影，掃視房中，也沒看到一片花朵。
為了顧及自己身份，他順手在櫥中取了一冊古文，坐在書房中默默看著，因為他雖然是金府貴賓，又承莊主重託代管莊務，終究是客人，怎好隨便走進主人的臥房。
面對古書，當然是一個字也看不下去，其實他也根本沒有看，卻在暗中運起「瑜伽閉穴大法」竊查周遭動靜。
果然，心一靜，耳中便聽到一絲微弱的呼吸聲音。
那聲音來自金陽鐘的臥室，但顯然不在房中，卻系隱隱來自臥房臨窗一處小閣樓上，從呼吸之聲判斷，只有一個人，尚是個內功極有根基的武林高手。
高翔傾聽片刻，那呼吸之聲不急不徐，始終如一，不禁暗驚道：「這隱藏在暗中的傢伙，絕不是等閒之輩，會不會是金陽鍾假稱出莊，實則偷躲在房裡？」
這的確是大有可能之事，高翔劍眉微皺，暗自冷笑道：「不入虎穴，焉得虎子。’我也詐你一詐。」
當下倏忽放下書本，霍地站起身來，迅速地一把拉開臥房門，沉聲喝道：「是什麼人躲在裡面？」
他故意在喝聲中貫注內力，目光疾掃，房中並無人影，但閣樓上的呼吸聲，卻突然的頓止。
高翔假意在房中搜尋了一陣，立即揚聲叫道：「來人呀！房裡有奸細了！」
兩名錦衣武土聞聲奔了進來，倉皇問道：「高少俠，奸細在哪裡？」
高翔一指小樓，沉聲道：「我在書房看書，分明聽見樓上有人藏匿，你們守好門房，仔細搜一搜。」
兩名武士互望一眼，臉上不期浮現一片苦笑，其中一個長噓笑道：「少俠誤會了，樓上原本住著一位替花主管理花房的殘廢人……」
高翔目光一揚，不悅地道：「管理花房應當住在園子裡，怎會住在莊主臥室樓上？」
那錦衣武士躬身道：「莊主的花房，就在樓上。」
高翔心中一動，故作薄怒，叱道：「你去叫他下來見我！」
那錦衣武士應了一聲，攀上樓口，揚頭叫道：「老駱！你下來一下，高少俠說要見見你。」
小樓上一陣輕響，樓口一暗，隨著一股異香撲鼻，一條頎長人影，從樓上直掛了下來。
那是一個四旬左右的中年大漢，面白無鬚，身著一襲錦緞大袍，生得劍眉朗目，炯炯有神，但雙腿顯然已經殘廢了，自胯骨以下，枯萎細小，直如要嬰兒。
可是，這老駱半身雖然殘廢，行動全仗雙手，卻一點也不笨拙，單手掛住樓口，飄然落地，立即依牆癱坐在地上，冷冷望了高翔一眼，神情竟十分傲慢冷峻。
高翔仔細打量了他一眼，心裡暗暗吃驚，其一自是因為此人一派傲慢，目射異光，定是個身負絕學的高手；其二則是因那人自從開啟樓門飄落下來，小樓上竟不斷飄送下來一陣陣奇異的香味，那香味似醇似幽，分明曾在什麼地方嗅到過。
錦衣武士忙替那人引見道：「老駱，這位高少俠，是莊主世侄，莊主外出，特託他管理莊中事務，因為不知你在樓上，才叫你下來見一見，高少俠跟莊主情如父子，你要好好拜見才是。」
那人聽了這些話，翻了翻怪眼，冷冷問：「史雄飛呢？」
錦衣武士沉聲道：「史少莊主負傷未愈，現在不理事務，莊主臨走，一切都託了高少俠。」
那人突然仰面大笑起來，道：「那小於居然垮臺啦？哈哈！有趣！有趣！」
錦衣武士尷尬地苦笑了一下，低聲對高翔道：「這位老駱一身武功僅在莊主之下，平時極得莊主信任，但，他就是跟史少莊主相處不好，少俠多原諒他一些。」
高翔點點頭，含笑道：「大凡身負絕學之人，難免都比較狂傲，這也算不得什麼。」
那人怪眼一翻，笑聲頓斂，斜脫高翔，道：「高少俠年紀不大，能隔著兩間房子，覺察出駱某的呼吸聲音，這份驚人內力，也不是等閒人辦得到的。」
高翔笑道：「多承誇獎，既屬知音，駱老哥能否將名姓見告？」
那人搖搖頭道：「在下早忘了名姓，以後我就叫我老駱便行了。」
高翔毫不為忤，笑道：「人的姓名，原本只是記號稱呼，咱們彼此一般，你也別稱呼我什麼和高少俠，我叫你老駱，你就叫我小高，這樣可好？」
那人聽了，忽又揚聲大笑，連連點頭道：「有理！有理！我老駱入府十餘年，今天還是第一次見到這種爽快人。」
突然笑容又是一收，冷冷道：「小高，莊主的花房片刻不能離人，你要是沒有旁的事，我要回樓上去了。」
高翔見他喜怒不定，心知此人必然曾經劇變，感情上有些失常，便笑道：「我兩次來府，還沒聽說過莊主設有花房，難得機會，老駱，你帶我去花房開開眼界如何？」
那老駱把頭搖得如潑浪鼓似的，斷然道：「不行！不行！莊主花房乃是絕對機密的地方，任何人都不能擅人，你趁早死了這條心。」
旁邊一名錦衣武士有心要討好高翔，介面道：「高少俠不是外人，老駱，你就帶他上去看看，也不打緊。」
老駱怪眼一瞪，厲聲道：「莊主嚴令我看護花房，擅入者死，到底是你說了算話？還是我說了算話？」
那錦衣武士顯然對這位老駱有些畏懼，伸伸舌頭，竟不敢再多嘴。
高翔忙笑道：「這兒沒有你們的事了，二位請回原處吧！我也只是隨意問問，既然莊主嚴令不準擅人，那就不看也罷。」
揮揮手，兩名武士一齊躬身退去。
那老駱冷哼了一聲，雙掌的按地面，身形陡然凌空拔起，探手微搭樓口，一折腰，竟又重回到樓上去了。
砰然一聲，樓門復闔。
高翔惘然若失，自嘆道：「好奇怪的香味，我見過的奇花異草不少，卻未聞花要種植房中，而且香味竟令人嗅之如醉……」
話聲未完，那老駱忽然在樓上介面道：「嗅之如醉？嘿！嗅多了，只怕不嗅就要如死了呢！」
高翔猛然心念一動，揚聲問道：「敢問花叫何名？」
樓上默然片刻，終於答道：「看在你人還不錯，告訴你吧！這叫罌粟。」
「罌粟？」
高翔突然機伶伶打個寒噤，駭然忖道：「這不是天火教暗製藥丸的毒花嗎？」
一念及此，渾身冒出一陣冷汗，慌忙輕哦了一聲急急退出書房，踉蹌奔回園側的小屋。
倒在床上，他忍不住把這一天所見所聞，反覆苦思，一連串的奇事奇物，很快連線成一幅可怖的圖畫，事情已經再明白不過了玉筆神君必然就是天火教主，而小樓上密種的罌粟花，便是用來煉製茶毒天下的毒丸，金家莊與雪山古堡，一明一暗，顯然都是天火教發號施令之處。
不過，其中還有一點令人不解之處，那就是金陽鍾留他在莊中，委以全權，使他平空得到窺伺隱秘的方便，這究竟是有意？還是疏忽？
說有意吧！其意安在？
說疏忽吧！以金陽鐘的精明，又豈致大意如此？
這一天，他沒有再出過小屋，飲食之物，都命侍女送到房裡來，就食之前，莫不小心謹慎，先試以「犀角粉」。
他也不願跟金鳳儀再見面，彼此既成死仇，遲早難免一場生死之戰，如果面對面，會使他心緒紛亂，意志動搖。
整整一日足不出戶，度日如年，好不容易盼到天晚。
三更方過，高翔暗查巡夜之人已經離去，依約在視窗燃亮燈火，明暗兩次，鐵運算元馬無祥和阿媛果然如約而至。
高翔迫不及待將日問所見所聞，詳細對二人述說了一遍，毅然道：「從這些佐證，足見金陽鍾八成就是天火教主，我在這兒一刻也躲不下去了，咱們是立刻跟他翻臉好呢？還是先將事證公諸天下，再向他討還血債的好？我心裡亂得很，始終拿不定主意。」
阿媛介面道：「那還用得猶豫什麼？自然是現在就翻臉，趁金陽鐘不在，先掀了他的賊窩。」
但鐵運算元馬無祥卻搖頭道：「不！不可太過急躁，我看其中仍有可疑之處……」
阿媛不悅，道：「證據俱在，連他製造毒藥的秘密都明白了，還有什麼可疑之處？」
鐵運算元馬無祥道：「目前跡象，雖然都表明金陽鍾極可能就是天火教主，但如果僅憑耳聞，還算不得直接證據，咱們何不先查那問園中密室，要是能找到物證，那時公諸天下，就不怕他再狡賴了。」
高翔點頭道：「馬大哥說得有理，咱們現在就動手，查查那密室裡究竟是什麼東西。」
三人匆匆束扎，悄悄離了小屋，高翔領頭探路，魚貫而行，越牆入園。
他日間已將園中途徑方向記牢，這時運目如電，專揀暗影中行走，不到盞茶時光，已平安抵達那片梅林。
高翔揮手約住二人，低聲說道：「這兒雖然僻靜，金陽鍾乃是老奸巨滑之人，說不定暗中設有訊息禁制，媛妹就請留在林中為我們巡風，馬大哥經驗老到，咱們進屋一探。」
阿媛嘟著嘴道：「你總是派我做些巡風守望的事，真正大事，從來也不肯約我和你同去。」
高翔正色道：「巡守之責，十分重要，在沒有查獲證據之前，咱們還不願被他們撞破形藏，我是因為你女孩兒家心細，才請你當此重任。」
阿媛哼道：「說得好聽，我偏不幹這種打更守夜的事，咱們換一換。」
高翔笑道：「也好，但你等一會可別後悔。」
阿媛賭氣道：「誰後悔，誰就不是人。」
高翔向馬無祥遞個眼色，道：「那麼，嬡妹妹請進屋去探查，馬大哥和我擔任巡守之責，你要記住了，無論如何，不可出聲，別驚動了那邊繡樓上的丫環……」
阿媛應道：「知道了，不用你多叮囑。」
翻腕拔出佩刀，挺一挺胸脯，閃身越過竹籬。
那小屋門扉緊閉，上有鋼鎖，左右視窗，都用木條封塞，半夜中望去，陰森如同一座深山古廟，靜得不聞絲毫聲息。
阿媛壯著膽，擰斷了鋼鎖，輕輕推開木門，那門柱乾燥，才一用力，便發出一聲吱呀的聲響。
高翔沉聲叫道：「當心些，別弄出聲音來。」
阿媛尚未踏進門去，聽了這話，似覺屋中冷風撲懷，不禁機泠泠打個寒襟，沒好氣地答道：「它要響，我有什麼辦法？總不能不開門就進去呀！」
高翔笑而不言，阿媛伸出繡鸞刀，先向門後刺了兩刀，待確定無人，才敢舉足跨進了門檻。
她定了定神，遊目四顧，只覺這小屋不過丈許見方，果然系靈堂模樣，迎面一張素篩，白布飄拂，前設桌案，佔去了全屋一半，桌案邊有兩把椅子，案上供著香燭果品，正中一道神牌，寫著：「亡妻秦氏玉真之靈位。」
阿媛皺皺眉頭，剛要轉過靈堂看看後面，腳下才動，忽聽神案上吱地一聲，一條黑影激射而起。
她渾身毛髮聳然，忙不迭舉刀疾揮，護住面門，身形一仰，倒射而出。
掠出門外，才聽見屋中「咕隆隆」一陣燭臺翻倒聲響，敢情那黑影竟是一隻野鼠。
高翔循聲而至，低問道：「媛妹，怎麼樣了？」
阿媛暗暗吐了一口氣，故作鎮靜地拂了拂額前亂髮，笑道：「沒有什麼。我已經看過了，屋裡果然設著神位靈案。」
高翔問道：「當真只有靈位？你看見棺木沒有？」
阿媛道：「誰騙你，真是隻有靈牌神位，你要是不信，自己去看好了。」
高翔笑道：「那吱的一聲叫，是什麼東西？」
阿媛面頰一陣紅，吶吶道：「啊！沒有什麼，是我出來的時候，碰著門框發出的響聲……」
高翔掩口道：「別吹啦！我早巳看見，那是一頭野鼠，正在神案上偷蠟燭油吃，被你腳步驚起，瞧你臉色還在發青，氣還沒喘過來哩！」
阿媛羞得一頓蓮足，嗔道：「不來啦！你明明躲在門外邊，還在故意嚇唬人家……」
高翔舉手招呼馬無祥，低聲笑道：「好妹妹，現在不是逞強的時候，那口棺木必須檢視明白，你要是沒有興趣了，委屈替我們守望一會，如有人入林，不要聲張，彈砂為號，咱們自會設法隱藏的。」
阿媛低頭不好意思再辯，目注二人進入小屋，喃喃在心裡罵道：「膽子大有什麼了不起，哼！
高翔和馬無祥進入靈堂，略一張顧，先將房門虛掩，劍藏肘後，低聲道：「這房子不大，若有隱秘，應該一目瞭然，難道真的僅是金陽鍾亡妻的停棺之所不成？」
馬無樣目光炯炯，繞室俯身檢視，笑道：「此地必然不是停棺之處，你看，神桌前積塵逾寸，哪像是每天有人祭奠的，我雖然不敢斷言，但推想這兒八成只是一條密道的入口，棺木靈堂，只是虛設掩人耳目罷了。」
高翔凝目一瞥，點頭道：「有理，咱們就從積塵深淺，不難查出金陽鍾平日到這裡來，究竟在於些什麼？」
兩人低頭運目分辨地上積塵，不多久，果然發現有一行淺淺的腳印，由門口繞過靈樞，直達樞後棺木邊忽然消失不見。
高翔輕呼道：「腳印到此為止，棺木上卻點塵皆無，馬大哥，這口棺木大有可疑。」
馬無祥看了片刻，笑道：「江湖中人，常在棺木裡做手腳，看來金陽鍾也沒有例外。」
說著，舉手扣住棺頭，運力一掀，棺蓋應手發出一陣咯咯的低響，果然緩緩揭起。
兩人一齊探頭向棺中望去，一看之下，卻頓時呆住了。
原來棺中赫然仰臥著一具屍體，錦衣長髮，面如白紙，是一箇中年女人。
馬無祥愧作地鬆手，嘆道：「罪過！不料真是金陽鍾髮妻靈樞……」
但棺蓋未落，高翔突然虎臂一探，飛快接住，沉聲道：「且慢！」
馬無樣茫然問道：「咱們探查隱秘，卻不應啟人靈樞，暴屍露骸……」
高翔目射精光，低聲道：「馬大哥不要上當，金陽鍾妻子已死了十餘年，哪有屍體仍未腐敗的道理？而且，這棺蓋雖釘，並未緊閉，其中顯然有詐。」
馬無祥略一沉吟，恍然道：「是啁！難道屍體竟是假的？」
話聲方落，探手入棺，一沾那女屍額角，果然觸手微溫，竟是用絲綢包裹綿團的假人。
這一發現，使馬無祥對高翔心思的縝密大感佩服，兩人合力移開棺蓋，搬出假屍，棺底木板全是活動的，木板揭開，下面果是一列石級。
空棺假靈，竟是秘道入口，真正一點也不錯。
高翔毫不猶豫，當下跨人棺中，循石級行了十數步，進入一條狹長整齊的雨道。
馬無祥緊跟著也欲進入，卻被高翔攔住，道：「咱們必須留一人守候在小屋裡，萬一有變，可與阿媛互相呼應，入口已經發現，我一人進去便足夠了。」
高翔左劍右箏，小心翼翼循甬道而行，漸行地勢漸高，足足走了半盞熱茶之久，估計位置應該早巳高過地面了，前面忽然透射出一縷燈光。
高翔仁足凝目望去，只見丈許外有一道簾幕低垂的門戶，門扉微啟，裡面恍惚是間靜室，此時房中燈光未滅，空際散蕩檀香氣味，隱約似有木魚誦經之聲。
他輕輕移動腳步，緩慢地向門邊欺去，心裡卻詫異在想：「這兒分明已經高過地面了，白天在園子裡怎麼沒有看見附近有這間房屋？裡面住的是誰？為什麼要鋪設秘道，離世而獨居呢？」
想著想著，已到門邊，伸出劍尖挑開一絲門簾，赫然見這房子竟有前後兩進，後面是間極其精緻的臥室，前間卻是一所經堂，這時正有一個年約四旬開外的中年婦人，坐在神案前，持卷低聲誦經。